A História dos Museus do Vaticano

Ao meio da manhã, a longa fila que contorna as muralhas fortificadas do Vaticano já chegou à Rua Leão IV. Apesar deavançarmos a um certo ritmo, a fila não dá sinais de diminuir: novos turistas — rostos e línguas de todo o mundo — aguardam pacientemente a sua vez para entrar no santuário da arte que são os Museus do Vaticano.

Coleções e itinerários para além da Capela Sistina

Erroneamente identificados pelo turismo «de passagem» com as Salas de Rafael e os afrescos de Miguel Ângelo na Capela Sistina, na realidade os Museus do Vaticano oferecem quilómetros de itinerários históricos, artísticos e culturais degrande interesse: da arte egípcia à arte gráfica contemporânea, passando pela estatuária antiga, pela pintura italiana dos últimos setecentos anos e, por que não, pelas carruagens papais. Multidões compactas de visitantes dirigem-se resolutamente para a Capela Sistina, raramente deixando-se seduzir por algum desvio imprevisto, mas se isso acontecer, o turista afortunado poderá desfrutar da Pinacoteca em paz, fazer uma pausa diante das obras-primas de Giotto, Leonardo e Caravaggio, ou visitar quaseem completa solidão a coleção de arte etrusca, uma das mais importantes do mundo pela sua riqueza e exaustividade.

De Júlio II ao Pátio do Belvedere

A história dos Museus do Vaticano está intrinsecamente ligada a dois fatores: a vontade dos sucessivos pontífices ao longo dos últimos quinhentos anos e as vicissitudes arquitetónicas dos Palácios do Vaticano. Importantes obras de expansão e modernização docomplexo remontam a meados do século XV, quando o Vaticano se tornou a residência oficial do pontífice, e continuaram ao longo do século com a fundação da Biblioteca do Vaticano e a construção da Capela Sistina.O primeiro espaço concebido especificamente para a exposição de obras de arte foi fortemente desejado por Júlio II: em 1503, o papa encarregou o arquiteto Donato Bramante de realizar intervenções substanciais, incluindo a construção do grandioso Pátio do Belvederee do pátio adjacente das Estátuas. Nas laterais deste último, dentro de grandes nichos, estava exposta a coleção papal de estátuas antigas, que incluía obras-primas como o Laocoonte e o Apolo do Belvedere. Aberto a um público de artistas, homens de letras e amantes do mundo clássico, o Pátio das Estátuas foi, assim, a primeira sala do que hoje se conhece como Museus do Vaticano.

A expansão das coleções nos séculos XVIII e XIX

Verificou-se um aumento substancial das coleções entre os séculos XVIII e XIX, na época daquilo a que poderíamos chamar de «corrida ao mármore», uma versão arqueológica da corrida ao ouro, animada pelo mesmo desejo desenfreado de acumulação. A necessidade de proteger o ricíssimo património artístico, gravemente ameaçado por escavações e exportações ilegais, levou os papas a criar novos espaços museológicos para a estatuária antiga, como o Museo Pio Clementino e o Museo Chiaramonti, fundado por Antonio Canova.Também não faltou legislação rigorosa: por exemplo, o edito do cardeal Pacca de 1820 regulamentava as escavaçõesarqueológicas e garantia às coleções públicas uma espécie de direito de preferência sobre os achados trazidos à luz. Graças à implementação destes regulamentos, as extensas campanhas de escavação realizadas no início do século XIX no sul da Etrúria, na alturaparte integrante dos Estados Pontifícios, forneceram os valiosos materiais para o Museu Etrusco Gregoriano, inaugurado em 1837.E pouco depois, em 1839, na sequência do interesse suscitado em toda a Europa pelas expedições ao longo do Nilo e pelos estudos do francês Champollion sobre a escrita hieroglífica, foi também inaugurado o Museu Egípcio Gregoriano.

Reorganização e coleções modernas após 1870

Tendo perdido a jurisdição territorial do Estado Pontifício em 1870, e consequentemente também a possibilidade de exercer as restrições de proteção, os Museus do Vaticano dedicaram-se principalmente à reorganização do património acumulado ao longo dos séculos. A abertura da atual Pinacoteca, inaugurada em 1932, remonta a esta fase. A atenção dedicada ao mundo missionário e à função de evangelização moderna da Igreja levou também à fundação, durante o século XX, de coleçõespeculiares, como o Museu Missionário-Etnológico e a Coleção de Arte Contemporânea.

A Capela Sistina: Um Final Espetacular

Seja qual for o percurso escolhido, uma visita aos Museus do Vaticano termina de forma espetacular: passando por uma pequena porta, entra-se no espaço grandioso da Capela Sistina, o sanctum sanctorum da pintura renascentista italiana. Construídapor Sisto IV e decorada com afrescos pelos artistas mais conceituados da segunda metade do século XV, a capela é mais conhecida do público em geral pelos afrescos de Miguel Ângelo.

Os olhos vagueiam extasiados de uma cena para outra das histórias de Moisés e Cristo, pintadas nas paredes por Perugino eBotticelli, e demoram-se longamente nas figuras monumentais ao estilo de Michelangelo pintadas a fresco na abóbada, que, após a recente restauração, recuperaram as extraordinárias cores iridescentes de outrora. Infelizmente, o Cristo ameaçador pintado por Michelangelono Juízo Final não consegue impor o devido silêncio entre os muitos, demasiados turistas que se aglomeram diariamente no interior da famosa capela.