천사 기도(Angelus)를 바치며 교황은 이렇게 말씀하셨습니다: "마리아처럼 믿으십시오. 그리고 하느님께 '예'라고 응답하십시오."

12월 8일 월요일, 성모 마리아 원죄 없으심 대축일에 교황 레오 14세는 신자들에게 복되신 동정 마리아가 그랬던 것처럼 하느님을 믿고, 그리하여 "주님께서 우리를 부르시는 사명에 관대한 동의"를 하라고 권고했습니다.

그는 이 축일에 천사 기도(Angelus)를 바치기 위해 성 베드로 광장에 모인 군중에게 말씀하셨습니다. 교회는 이 날 마리아가 잉태되는 순간, 그리스도의 구속을 위한 미래의 공로를 내다보시고 하느님께서 베푸신 특별한 은총으로 원죄로부터 보호받으셨음을 기념합니다.

교황은 “주님의 어머니의 ‘예’는 놀랍지만, 우리 역시 매일 신실하게, 감사와 겸손, 인내로 기도 속에서 그리고 가장 특별한 행동부터 가장 평범하고 일상적인 노력과 봉사에 이르기까지 구체적인 사랑의 실천을 통해 새롭게 할 수 있다”고 강조했다.

“이렇게 함으로써 그리스도는 어디에서나 알려지고, 환영받고, 사랑받을 수 있으며, 구원은 모든 이에게 다가올 수 있습니다.”

교황은 우리에게 주시는 것을 받아들이도록 자유를 허락하십니다

교황은 연설에서 그리스도의 오심을 앞두고 주님께서 성모 마리아께 “완전히 순수한 마음이라는 특별한 은총”을 주셨음을 강조했습니다. 천사 가브리엘이 “은총이 가득하신 분, 주님께서 함께 계십니다”라고 인사했을 때, 그녀는 “겸손한 이의 전형적인 경이로움”으로 자신의 사명을 깨닫고 받아들였다고 교황은 이어 말했습니다.

교황은 루카 복음서 38절을 인용하며 “믿음으로 그녀는 ‘예’라고 응답했습니다: ‘보소서, 저는 주님의 종입니다. 당신의 말씀대로 이루어지소서’”라고 설명했습니다.

교황은 이 은총이 마리아 안에서 열매를 맺을 수 있었던 이유를 "그녀가 자유로이 이를 받아들여 하느님의 계획을 품었기 때문"이라고 강조했다. "주님께서는 항상 이렇게 행동하십니다: 우리에게 큰 선물을 주시지만, 그것을 받아들일지 말지는 우리에게 자유를 주십니다"라고 교황은 재차 강조했다.

교황은 실제로 성 아우구스티노의 말을 인용하며 “우리는 또한 믿습니다. 왜냐하면 [그녀 안에서] 이루어진 것이 우리에게도 유익이 될 수 있기 때문입니다”라고 말했습니다. 교황 레오는 이처럼 신자들에게 복되신 동정 마리아처럼 단순히 믿고, 하느님께서 부르신 어떤 사명이라도 받아들이라고 권고했습니다.

세례의 중요성

교황은 또한 세례 성사가 예수님을 우리 삶에 들어오게 하는 데 있어 중요함을 강조했습니다: "마리아의 잉태 시 일어난 기적은 세례를 통해 우리에게 재현되었습니다: 원죄에서 정화된 우리는 하느님의 자녀가 되었으며, 그분의 거처이자 그분의 성령의 성전이 되었습니다."

그는 마리아가 "특별한 은총을 통해" 그리스도를 자신 안에 모시고 다른 이들에게 전할 수 있었던 것처럼, 세례 성사 역시 예수님께서 "우리 안에 거하시게 하고, 우리가 그분과 일치하여 살며, 각자의 처지에 따라 교회 안에서 협력하여 세상을 변화시키는 일에 참여하게 한다"고 설명했습니다.

스페인 광장에서의 오후 약속

성 베드로 광장에 모인 여러 단체를 인사한 후 교황은 오후에 로마 스페인 계단 아래에 세워진 성모상 앞에서 성모 마리아께 경의를 표할 것이라고 신자들에게 상기시켰다.

매년 원죄 없으신 성모 대축일에는 교황이 꽃 바구니를 들고 도시를 가로질러 성모님이 모셔진 기둥 밑에 바칩니다. 이날 아침에는 소방대원들이 27미터 높이의 기둥 꼭대기까지 직접 꽃다발을 가져가 성모님의 품에 안겨 놓습니다.