Ao recitar o Angelus, o Papa disse: «Acreditem como Maria acreditou e digam "Sim" a Deus».

Na segunda-feira, 8 de dezembro, Solenidade da Imaculada Conceição, o Papa Leão XIV encorajou os fiéis a acreditar em Deus como a Virgem Maria acreditou e, assim, dar «o nosso generoso consentimento à missão para a qual o Senhor nos chama».

Ele dirigiu-se à multidão reunida na Praça de São Pedro para a recitação da oração do Angelus neste dia festivo, em que a Igreja celebra como Maria, no momento da sua concepção, foi preservada do pecado original por uma graça única de Deus, concedida em vista dos méritos futuros da redenção de Cristo.

«O “sim” da Mãe do Senhor é maravilhoso, mas também o nosso pode sê-lo, renovado cada dia com fidelidade, gratidão, humildade e perseverança, na oração e em atos concretos de amor, desde os gestos mais extraordinários até aos esforços e atos de serviço mais mundanos e comuns», enfatizou o Papa.

«Desta forma, Cristo pode ser conhecido, acolhido e amado em toda a parte, e a salvação pode chegar a todos».

O Papa deixa-nos livres para aceitar o que nos dá

No seu discurso, o Papa destacou como o Senhor concedeu à Virgem Maria «a graça extraordinária de um coração completamente puro» à luz da vinda de Cristo. Quando o Anjo Gabriel a saudou dizendo «Ave, cheia de graça: o Senhor está contigo», ela descobriu e acolheu a sua missão «com a admiração típica dos humildes», continuou o Papa.

«Com fé, ela respondeu com o seu “sim”: “Eis aqui a serva do Senhor; faça-se em mim segundo a tua palavra”», explicou o Papa, citando o Evangelho de Lucas, versículo 38.

Ele enfatizou como essa graça foi capaz de dar frutos em Maria «porque ela, em sua liberdade, a acolheu, abraçando o plano de Deus». «O Senhor sempre age assim: Ele nos dá grandes dons, mas nos deixa livres para aceitá-los ou não», insistiu o Papa.

De facto, citou Santo Agostinho, que disse: «Nós também acreditamos, porque aquilo que se realizou [nela] também nos pode beneficiar». O Papa Leão encorajou assim os fiéis a acreditarem simplesmente como a Virgem Maria acreditou e a acolherem qualquer missão a que Deus os chame.

A importância do nosso Batismo

O Papa também destacou a importância do sacramento do Batismo para permitir que Jesus entre na vida de cada um: «O milagre que aconteceu na concepção de Maria renovou-se para nós no Batismo: purificados do pecado original, tornámo-nos filhos de Deus, sua morada e templo do seu Espírito».

Ele explicou que, assim como Maria, «por meio de uma graça especial», foi capaz de acolher Cristo em si mesma e depois levá-lo aos outros, também o sacramento do Batismo permite que Jesus «viva em nós e nos permite viver unidos a Ele, cooperar na Igreja, cada um de acordo com a sua condição, para a transformação do mundo».

Encontro à tarde na Piazza di Spagna

Depois de saudar vários grupos presentes na Praça de São Pedro, o Papa lembrou aos fiéis que, durante a tarde, prestaria homenagem à Virgem Maria aos pés da Escadaria Espanhola, em Roma, onde se encontra uma estátua de Nossa Senhora.

Todos os anos, na festa da Imaculada Conceição, o Papa atravessa a cidade levando um cesto de flores que deposita na base da coluna onde ela está colocada. No início do dia, uma equipa de bombeiros leva o seu próprio ramo de flores ao topo da coluna de 27 metros e o coloca nos braços da Virgem.