拉斐尔画室——梵蒂冈的四间杰作厅

朱利叶斯二世与伟大的艺术革命

当拉斐尔开始创作《雅典学院》壁画时，米开朗基罗刚刚为西斯廷教堂搭好了脚手架。这两个雄心勃勃项目的发起者正是教皇朱利叶斯二世。

朱利奥二世于1503年当选教皇后，立即接管了教皇国的政治大权，亲自率领军队，收复了在前任教皇任期内曾起义的博洛尼亚等城市，并在各地重申了自己的权威。在这个政治纲领中，艺术也找到了其特定的位置，成为传播一个强大、富庶且权势显赫的教会形象的宣传工具。

布拉曼特、米开朗基罗与圣彼得大教堂的重建

这一宏大的艺术工程始于1505年，当时古老的君士坦丁式圣彼得大教堂被拆除，取而代之的是建筑师布拉曼特受命设计的现代建筑——它既是凯旋教会的象征，也是教皇同年委托米开朗基罗建造的陵墓的理想安放之地。 朱利奥二世决心不居住在前任教皇——备受憎恶的亚历山大六世·博吉亚——的寓所中，于是为自己选定了一套新的房间，并于1507年委托一支声名显赫的艺术家团队，负责装饰这套后来被称为“梵蒂冈房间”的建筑。

拉斐尔的到来与项目独掌大权

1508年，拉斐尔应教皇之邀抵达罗马，起初加入了正在施工的团队，但得益于朱利叶斯二世对他的赏识，他很快便取代了同僚。尽管他缺乏在大面积壁面上进行“湿壁画”创作的经验，但他仍独自承担了整个项目的责任，并为此倾注心血直至去世。

梵蒂冈共有四间由拉斐尔及其工坊助手绘制的湿壁画厅。按时间顺序依次为：内含宏伟《雅典学派》 的签字厅、赫利多鲁斯厅、博尔戈大火厅以及君士坦丁大厅。