拉斐尔的房间

当拉斐尔开始为《雅典学院》创作壁画时，米开朗基罗刚刚为西斯廷礼拜堂搭建好了脚手架。这两个宏伟项目的发起人是教皇朱利叶斯二世。

朱利叶斯二世于1503年当选教皇，随即接管教皇国的政权，亲自率军收复了在前任教皇在位期间叛乱的城市，如博洛尼亚，并重新确立了教皇的权威。在这一政治计划中，艺术也找到了其特定的位置，作为宣传工具，传播一个强大、富裕和强大的教会的形象。

大型艺术工程始于1505年，当时古罗马的圣彼得大教堂（原为君士坦丁大帝所建）被拆除，取而代之的是由建筑师布拉曼特设计的现代建筑，该建筑象征着胜利的教会，并成为教皇委托米开朗基罗于同年设计的陵墓的理想场所。为了不居住在前任教皇亚历山大六世博尔贾的公寓中，朱利叶斯二世为自己选择了一系列新的房间，并于1507年委托一支声名显赫的艺术家团队装饰这些房间，这些房间后来被称为梵蒂冈房间。

1508年应教皇之邀抵达罗马后，拉斐尔最初加入了已开始工作的艺术家团队，但凭借朱利叶斯二世对他的赏识，他很快取代了同事们。尽管缺乏在大面积墙面上绘制“湿壁画”的经验，他仍独自承担了整个项目的全部责任，并为此倾注心血直至去世。

拉斐尔及其工坊助手在梵蒂冈创作了四间壁画厅。按时间顺序排列，依次为圣座厅（内有著名的《雅典学院》）、赫利多鲁斯厅、博尔戈大火厅和君士坦丁大厅。