Комнаты Рафаэля

Когда Рафаэль приступил к росписи фресок «Афинская школа», Микеланджело только что возвел леса для Сикстинской капеллы. Инициатором этих двух грандиозных проектов был папа Юлий II.

Юлий II был избран в 1503 году и сразу же взял в свои руки политические бразды правления Папской области, лично возглавив армию, отвоевав такие города, как Болонья, которые восстали во время предыдущего понтификата, и восстановив свою власть повсюду. В рамках этой политической программы искусство также нашло свое особое место в качестве пропагандистского инструмента для распространения образа сильной, богатой и могущественной Церкви.

Великие художественные начинания начались в 1505 году со сноса древней базилики Святого Петра, построенной еще в эпоху Константина, на месте которой архитектор Браманте получил заказ на проектирование современного здания, символа триумфа Церкви и достойного места для погребального памятника, который Папа поручил создать Микеланджело в том же году. Решительно отказавшись жить в апартаментах предыдущего папы, ненавистного Александра VI Борджиа, Юлий II выбрал для себя новую серию комнат и в 1507 году поручил престижной группе художников украсить то, что впоследствии стало известно как Ватиканские комнаты.

По прибытии в Рим по приглашению папы в 1508 году Рафаэль сначала присоединился к уже работающей группе, но благодаря восхищению Юлия II вскоре вытеснил своих коллег. Несмотря на отсутствие опыта в росписи «буон фреско» на больших поверхностях, он остался единственным ответственным за весь проект, которому посвятил себя до самой смерти.

В Ватикане есть четыре комнаты, расписанные Рафаэлем и его помощниками. В хронологическом порядке это Комната Сегнатуры, в которой находится великолепная «Афинская школа», Комната Гелиодора, Комната Пожара в Борго и Зал Константина.