Museo Egipcio Gregoriano: el Antiguo Egipto en el Vaticano

Fundación y arquitectura del Museo Egipcio

El Museo Egipcio Gregoriano, fundado gracias a los esfuerzos del papa Gregorio XVI en 1839, se extiende a lo largo de nueve salas. El espacioso hemiciclo del museo da a la terraza de la «Nicho de la Piña», donde se pueden encontrar varias esculturas.Las salas que actualmente se encuentran en el Palacio del Belvedere de Inocencio VIII formaban parte en su día de la residencia y el santuario de Pío IV. Estas salas, cuya curaduría corrió a cargo originalmente del padre barnabita Luigi Ungarelli, un estimado egiptólogo de su época y discípulo de Ippolito Rosellini, presentan varios elementos decorativos y características arquitectónicas inspiradas en lugares exóticos. El diseño inicial tenía como objetivo específico evocar la atmósfera del río Nilo.

Colecciones del Egipto romano y del Antiguo Oriente Próximo

La variedad de artefactos es especialmente notable por su conexión con la región, ya que contiene una gran cantidad de reliquias tanto del Egipto romano como de la Roma influenciada por Egipto. De hecho, las reliquias más antiguas fueron transportadas a Roma bajo las órdenes del emperador para adornar diversos edificios, santuarios y fincas, como la colección de estatuas situada en los Jardines de Salustio (Horti Sallustiani), ahora expuesta en el Hemiciclo. Además, hay numerosas obras egipcias de factura romana que ofrecen testimonio de un periodo significativo en la historia de la cultura faraónica, como se aprecia en los objetos procedentes del magnífico entorno de la Villa de Adriano en Tívoli.En la década de 1970, la colección se amplió con artefactos del Antiguo Oriente Próximo, que ahora se exhiben en las tres últimas salas del recorrido.