Musée égyptien Grégorien — L'Égypte antique au Vatican

Fondation et architecture du Musée égyptien

Le Musée égyptien grégorien, fondé grâce aux efforts du pape Grégoire XVI en 1839, s'étend sur neuf salles. Le spacieux hémicycle du musée débouche sur la terrasse de la « Niche de la Pomme de pin », où se trouvent plusieurs sculptures.Les salles qui se trouvent actuellement dans le palais du Belvédère d'Innocent VIII faisaient autrefois partie de la résidence et du sanctuaire de Pie IV. Ces salles, dont la mise en place fut initialement supervisée par le père barnabite Luigi Ungarelli, égyptologue réputé de son époque et disciple d'Ippolito Rosellini, présentent plusieurs éléments décoratifs et architecturaux inspirés de lieux exotiques. La conception initiale visait spécifiquement à évoquer l'atmosphère du Nil.

Collections de l'Égypte romaine et du Proche-Orient ancien

L'assortiment d'artefacts est particulièrement remarquable pour son lien avec la région, contenant une abondance de vestiges provenant à la fois de l'Égypte romaine et de la Rome influencée par l'Égypte. En effet, les vestiges les plus anciens ont été transportés à Rome sur ordre de l'empereur pour orner divers édifices, sanctuaires et domaines, comme la collection de statues située dans les jardins de Salluste (Horti Sallustiani), aujourd'hui exposée dans l'hémicycle. De plus, de nombreuses œuvres égyptiennes de fabrication romaine témoignent d’une période importante de l’histoire de la culture pharaonique, comme en témoignent les objets provenant du cadre magnifique de la Villa d’Hadrien à Tivoli.Dans les années 1970, la collection s’est enrichie d’objets provenant du Proche-Orient ancien, qui sont aujourd’hui présentés dans les trois dernières salles du parcours.