Musée Chiaramonti

La longue loggia qui abrite le musée Chiaramonti relie les palais du Vatican au petit palais du Belvédère. Ce musée rend hommage au pape Pie VII Chiaramonti, qui a régné de 1800 à 1823, et rappelle la période dramatique qu'ont traversée les collections du Vatican. À la suite du traité de Tolentino en 1797, Napoléon exigea des États pontificaux qu'ils cèdent à la France la plupart des chefs-d'œuvre du musée Pio Clementino.

En 1806, un nouveau musée a été créé grâce à une vaste campagne d'achat menée par des antiquaires romains et des personnes impliquées dans les fouilles archéologiques dans les États pontificaux. Le Congrès de Vienne en 1815 et les efforts inlassables du sculpteur Antonio Canova ont contribué à récupérer la quasi-totalité des sculptures qui avaient été emportées. Canova supervisa lui-même l'aménagement du musée afin de présenter les « trois arts frères » ensemble, à savoir les sculptures antiques, les corbeaux architecturaux anciens et les fresques. Peintes par de jeunes artistes de l'époque et financées directement par Canova, ces dernières œuvres commémorent l'attention particulière portée par les pontifes au patrimoine artistique et culturel de Rome. Le panneau XXI présente même une représentation des œuvres du Vatican récupérées en France.

Le musée Chiaramonti possède une impressionnante collection de plus d'un millier de sculptures antiques, particulièrement célèbre pour ses bustes romains, ainsi que pour ses œuvres idéalistes et funéraires. La méthode d'exposition suit la philosophie de Quatremère de Quincy, qui souligne l'importance de comparer les chefs-d'œuvre aux pièces moins connues disposées autour d'eux. De Quincy s'était opposé aux séquestrations françaises, affirmant que l'art devait être exposé dans son contexte d'origine aux côtés d'autres œuvres d'art de qualité variable pour une compréhension optimale.

Cette statue, trouvée à Rome près du Campo de' Fiori, est l'une des premières sculptures à entrer dans les collections du Vatican ; elle se trouvait déjà dans la Cortile delle Statue à Belvedere pendant le pontificat de Jules II (1503-1513).

La représentation d'Hercule renvoie en particulier aux légendes associées à la fondation de Rome, et surtout à la victoire de la civilisation sur la sauvagerie inhérente à l'ancien Latium. Avec sa massue à la main et vêtu d'une peau de lion, le dieu Hercule porte son fils Téléphos, né de la prêtresse Auge.

Elle fut contrainte d'abandonner le bébé dans les montagnes d'Arcadie, où une biche l'allaita jusqu'à ce qu'il soit retrouvé par son père. Téléphos est le roi de Mysie. Il est au centre d'un vaste mythe, dont il existe de nombreuses versions, qui le relie finalement à l'expédition grecque contre Troie. Cette statue particulière est une copie du début du IIe siècle av. J.-C., probablement basée sur un original hellénistique tardif.

Le relief fait partie d'une composition représentant un trio de femmes avançant depuis la droite, contrastant avec trois autres jeunes filles représentées dans des reliefs actuellement exposés dans divers musées ; ces figures sont connues sous le nom d'Horai et d'Aglaurides, probablement dérivées d'un original grec datant du IVe siècle avant J.-C.

La première jeune fille de ce groupe a été nommée Gradiva, un terme latin signifiant « celle qui marche », par Wilhelm Jensen dans sa nouvelle *Gradiva. Une fantaisie pompéienne (1903).

Carl Gustav Jung a fait découvrir cette nouvelle à Sigmund Freud, qui l'a ensuite analysée comme une étude de cas psychiatrique dans son essai *Delirium and Dream in Jensen's Gradiva* (1906), illustrant comment des stimuli externes peuvent révéler des tensions psychologiques sous-jacentes. À Rome, Freud, fervent collectionneur d'art antique, a acquis un moulage de ce relief, qu'il a accroché au mur de son bureau, à côté de son célèbre divan.