Museu Chiaramonti

Conectando os Palácios do Vaticano ao pequeno Palácio do Belvedere está a longa loggia que abriga o Museu Chiaramonti. Esse museu homenageia o papa Pio VII Chiaramonti, que governou de 1800 a 1823, e é um lembrete do período drástico na história das Coleções do Vaticano. Após o Tratado de Tolentino em 1797, Napoleão exigiu que os Estados Papais entregassem à França a maioria das obras-primas do Museu Pio Clementino.

Em 1806, um novo museu foi estabelecido por meio de uma extensa campanha de compras conduzida por antiquários romanos e por aqueles envolvidos na escavação de locais nos Estados Papais. O Congresso de Viena em 1815 e os esforços incansáveis do escultor Antonio Canova foram fundamentais para a recuperação de quase todas as esculturas que haviam sido levadas anteriormente. O próprio Canova supervisionou a organização do museu para mostrar as "três artes irmãs" juntas - exibindo esculturas antigas, corbéis arquitetônicos antigos e afrescos. Pintadas por jovens artistas da época e financiadas diretamente por Canova, as últimas dessas obras comemoram a atenção superior dos pontífices em relação ao patrimônio artístico e cultural de Roma. O painel XXI apresenta até mesmo uma representação das obras recuperadas do Vaticano na França.

O Museu Chiaramonti possui uma impressionante coleção de mais de mil esculturas antigas, particularmente famosa por seus bustos de retratos romanos, bem como obras idealistas e funerárias. O método de exibição segue a filosofia de Quatremère de Quincy, que enfatiza a importância de comparar obras-primas com peças menos conhecidas dispostas ao redor delas. De Quincy havia argumentado contra os sequestros franceses, afirmando que a arte deveria ser exibida em seu contexto original ao lado de outras obras de arte de qualidade variável para uma melhor compreensão.