Chiaramonti Museum

De lange loggia die de Vaticaanse paleizen verbindt met het kleine paleis van de Belvedere is de thuisbasis van het Chiaramonti Museum. Dit museum eert paus Pius VII Chiaramonti, die regeerde van 1800 tot 1823, en is een herinnering aan de ingrijpende tijd in de geschiedenis van de Vaticaanse Collecties. Na het Verdrag van Tolentino in 1797 eiste Napoleon van de Pauselijke Staten dat ze de meeste meesterwerken in het Pio Clementino Museum zouden afstaan aan Frankrijk.

In 1806 werd een nieuw museum opgericht door middel van een uitgebreide aankoopcampagne door Romeinse oudheidkundigen en mensen die betrokken waren bij opgravingen in de Pauselijke Staten. Het Congres van Wenen in 1815 en de onvermoeibare inspanningen van beeldhouwer Antonio Canova zorgden ervoor dat bijna alle beelden die eerder waren weggehaald, werden teruggevonden. Canova zelf hield toezicht op de inrichting van het museum om de "drie zusterkunsten" samen tentoon te stellen - antieke beeldhouwwerken, oude architecturale kraagstenen en fresco's werden tentoongesteld. Geschilderd door jonge kunstenaars uit die tijd en rechtstreeks gefinancierd door Canova, herdenken de laatste van deze werken de superieure aandacht van de Pausen voor het artistieke en culturele erfgoed van Rome. Paneel XXI bevat zelfs een afbeelding van de teruggevonden werken van het Vaticaan uit Frankrijk.

Het Chiaramonti Museum heeft een indrukwekkende collectie van meer dan duizend oude beeldhouwwerken, vooral beroemd om zijn Romeinse portretbustes en idealistische en funeraire werken. De tentoonstellingsmethode volgt de filosofie van Quatremère de Quincy, die het belang benadrukt van het vergelijken van meesterwerken met minder bekende stukken die eromheen zijn gerangschikt. De Quincy had gepleit tegen de Franse sekwestraties en stelde dat kunst in zijn oorspronkelijke context moest worden tentoongesteld naast andere kunstwerken van verschillende kwaliteit voor een optimaal begrip.