Chiaramonti Museum

De Vaticaanse paleizen zijn verbonden met het kleine paleis van Belvedere door een lange loggia waarin het Chiaramonti Museum is gevestigd. Dit museum is een eerbetoon aan paus Pius VII Chiaramonti, die regeerde van 1800 tot 1823, en herinnert aan een ingrijpende periode in de geschiedenis van de Vaticaanse collecties. Na het Verdrag van Tolentino in 1797 eiste Napoleon dat de Pauselijke Staten de meeste meesterwerken in het Pio Clementino Museum aan Frankrijk zouden afstaan.

In 1806 werd een nieuw museum opgericht dankzij een uitgebreide aankoopcampagne door Romeinse antiquairs en mensen die betrokken waren bij opgravingen in de pauselijke staten. Het Congres van Wenen in 1815 en de onvermoeibare inspanningen van beeldhouwer Antonio Canova speelden een belangrijke rol bij het terugkrijgen van bijna alle sculpturen die eerder waren weggehaald. Canova hield zelf toezicht op de inrichting van het museum om de "drie zusterkunsten" samen te tonen: antieke sculpturen, oude architecturale kraagstenen en fresco's. Deze laatste werken, geschilderd door jonge kunstenaars uit die tijd en rechtstreeks gefinancierd door Canova, herdenken de grote aandacht van de pausen voor het artistieke en culturele erfgoed van Rome. Paneel XXI toont zelfs een afbeelding van de door het Vaticaan uit Frankrijk teruggekregen werken.

Het Chiaramonti Museum beschikt over een indrukwekkende collectie van meer dan duizend antieke sculpturen, die vooral bekend staat om zijn Romeinse portretbustes, evenals idealistische en funeraire werken. De tentoonstellingsmethode volgt de filosofie van Quatremère de Quincy, die het belang benadrukt van het vergelijken van meesterwerken met minder bekende stukken die eromheen zijn gerangschikt. De Quincy had zich verzet tegen de Franse inbeslagnames en stelde dat kunst in zijn oorspronkelijke context naast andere kunstwerken van verschillende kwaliteit moest worden tentoongesteld voor een optimaal begrip.

Dit beeld, gevonden in Rome nabij Campo de' Fiori, is een van de vroegste sculpturen die in de collecties van het Vaticaan zijn opgenomen; het stond al in de Cortile delle Statue in Belvedere tijdens het pontificaat van Julius II (1503-1513).

De afbeelding van Hercules verwijst in het bijzonder naar de legendes die verband houden met de stichting van Rome, en vooral naar de overwinning van de beschaving op de wreedheid die inherent was aan het oude Lazio. Met zijn knots in de aanslag en gekleed in een leeuwenhuid draagt de god Hercules zijn zoon Telephus, geboren uit de priesteres Auge.

Zij werd gedwongen de baby achter te laten in de bergen van Arcadië, waar een hert hem voedde totdat hij door zijn vader werd gevonden. Telephus is de koning van Mysia. Hij staat centraal in een uitgebreide mythe, met vele versies, die hem uiteindelijk in verband brengt met de Griekse expeditie tegen Troje. Dit specifieke beeld is een kopie uit het begin van de 2e eeuw v.Chr., waarschijnlijk gebaseerd op een laat-Hellenistisch origineel.

Het reliëf maakt deel uit van een compositie die een drietal vrouwen voorstelt die van rechts naar voren komen, in contrast met drie andere maagden die zijn afgebeeld in reliëfs die momenteel in verschillende musea te zien zijn; deze figuren staan bekend als de Horai en Aglauriden, waarschijnlijk afgeleid van een Grieks origineel uit de 4e eeuw v.Chr.

De eerste maagd in deze groep werd Gradiva genoemd, een Latijnse term die 'zij die loopt' betekent, door Wilhelm Jensen in zijn novelle *Gradiva. A Pompeian Fantasy (1903).

Carl Gustav Jung bracht deze novelle onder de aandacht van Sigmund Freud, die deze vervolgens analyseerde als een psychiatrische casestudy in zijn essay *Delirium and Dream in Jensen's Gradiva* (1906), waarin hij illustreerde hoe externe prikkels onderliggende psychologische spanningen kunnen onthullen. In Rome kocht Freud, een fervent verzamelaar van oude kunst, een afgietsel van dit reliëf, dat hij aan de muur van zijn studeerkamer naast zijn beroemde bank hing.