Les musées du Vatican

L'histoire du musée du Vatican

En milieu de matinée, la longue file d'attente qui longe les murs fortifiés du Vatican a déjà atteint la rue Léon IV. Bien que nous avancions à une certaine vitesse, la file d'attente ne faiblit pas
bien que nous avancions à une certaine vitesse, la file ne montre aucun signe de ralentissement : de nouveaux touristes - visages et langues du monde entier - attendent sagement leur tour pour entrer dans le sanctuaire de l'art que sont les Musées du Vatican.

Identifiés à tort par le tourisme de passage aux chambres de Raphaël et aux fresques de Michel-Ange dans la chapelle Sixtine, les musées du Vatican offrent en réalité des kilomètres d'itinéraires historiques, artistiques et culturels d'un grand intérêt : de l'art égyptien à l'art contemporain, en passant par l'art contemporain, les musées du Vatican sont des lieux de rencontre et d'échange entre les peuples
de l'art égyptien au graphisme contemporain, en passant par la statuaire antique, la peinture italienne des sept cents dernières années et, pourquoi pas, les carrosses pontificaux. Les masses compactes de visiteurs se dirigent résolument vers la Sixtine, se laissant rarement tenter par un détour imprévu, mais si cela se produit, le touriste chanceux pourra profiter en toute tranquillité de la Pinacothèque, s'arrêter devant les chefs-d'œuvre de Giotto, Leonardo et Caravaggio, ou visiter presque dans la solitude la collection d'Etrusques et d'autres artistes de la Renaissance
la collection d'art étrusque, l'une des plus importantes au monde par sa richesse et son exhaustivité.

L'histoire des musées du Vatican est intrinsèquement liée à deux facteurs : la volonté des pontifes qui se sont succédé au cours des cinq cents dernières années et les vicissitudes architecturales des palais du Vatican. D'importants travaux d'agrandissement et de modernisation du complexe
remontent au milieu du XVe siècle, lorsque le Vatican est devenu la résidence officielle du pontife, et se sont poursuivis tout au long du siècle avec la fondation de la bibliothèque vaticane et la construction de la chapelle Sixtine.
Le premier espace conçu spécifiquement pour l'exposition d'œuvres d'art a été fortement souhaité par Jules II : en 1503, le pape a chargé l'architecte Donato Bramante d'entreprendre des interventions substantielles, notamment la construction de la grandiose cour du Belvédère
et de la cour adjacente des Statues. Sur les côtés de cette dernière, dans de grandes niches, était exposée la collection papale de statues anciennes, qui comprenait des chefs-d'œuvre tels que le Laocoon et l'Apollon du Belvédère. Ouverte à un public d'artistes, d'hommes de lettres et d'amateurs du monde classique, la cour des Statues fut ainsi la première salle de ce que l'on appelle aujourd'hui les Musées du Vatican.

Ignazio Danti
Source : MuseiVaticani.va

L'accroissement des collections a été considérable entre le XVIIIe et le XIXe siècle, à l'époque de ce que l'on pourrait appeler la "ruée vers le marbre", version archéologique de la ruée vers l'or, animée par le même désir effréné d'accumulation. La nécessité de protéger le très riche patrimoine artistique, gravement menacé par les fouilles et les exportations illégales, a conduit les papes à créer de nouveaux espaces muséaux pour la statuaire antique, comme le Museo Pio Clementino et le Museo Chiaramonti créé par Antonio Canova.
Les législations strictes ne manquent pas non plus : par exemple, l'édit du cardinal Pacca de 1820 réglemente les fouilles, l'archéologie et garantit aux collections publiques une sorte d'autonomie
l'archéologie et garantissait aux collections publiques une sorte de droit de préemption sur les pièces mises au jour. Grâce à l'application de cette réglementation, les vastes campagnes de fouilles menées au début du XIXe siècle en Étrurie méridionale, alors partie intégrante des États pontificaux, ont pu être menées à bien
partie intégrante des États pontificaux, ont fourni de précieux matériaux pour le Musée étrusque grégorien, qui a ouvert ses portes en 1837.
Peu après, en 1839, dans le sillage de l'intérêt suscité dans toute l'Europe par les expéditions sur le Nil et les études du Français Champollion sur l'écriture hiéroglyphique, le Musée grégorien égyptien fut également inauguré.

Ayant perdu la juridiction territoriale de l'État pontifical en 1870, et donc aussi la possibilité d'exercer les contraintes de protection, les Musées du Vatican se sont surtout occupés de la réorganisation du patrimoine accumulé au cours des siècles. L'ouverture de l'actuelle Pinacothèque, inaugurée en 1932, date de cette phase. L'attention portée au monde missionnaire et à la fonction d'évangélisation moderne de l'Église a également conduit à la création, au cours du vingtième siècle, de collections particulières telles que la collection Missionnaire
particulières comme le Musée Missionnaire-Ethnologique et la Collection d'Art Contemporain.

Quel que soit le parcours choisi, la visite des musées du Vatican se termine de manière spectaculaire : en passant par une petite porte, on pénètre dans l'espace grandiose de la chapelle Sixtine, le sanctum sanctorum de la peinture italienne de la Renaissance. Construite
construite par Sixte IV et peinte à fresque par les artistes les plus réputés de la seconde moitié du XVe siècle, la chapelle est surtout connue du grand public pour les fresques de Michel-Ange.

Les yeux se promènent avec ravissement d'une scène à l'autre de l'histoire de Moïse et du Christ, peinte sur les murs par Pérugin et Botticelli, et s'attardent sur l'une des scènes de l'histoire du Christ
Botticelli, et s'attardent longuement sur les monumentales figures michelangelesques peintes à fresque sur la voûte qui, après une récente restauration, ont retrouvé les extraordinaires couleurs irisées d'antan. Malheureusement, le Christ menaçant peint par Michel-Ange
dans le Jugement dernier ne parvient pas à imposer le silence nécessaire aux nombreux, trop nombreux touristes qui se pressent chaque jour à l'intérieur de la célèbre chapelle.