Basílica de São Pedro

Grandes grupos de turistas modernos inundam hoje a Itália, substituindo os peregrinos da Idade Média que percorriam milhares de quilómetros a pé, vindos de terras distantes, para visitar o Sumo Pontífice e prestar homenagem ao túmulo de Pedro apenas uma vez na vida. Em vez de caminharem, estes viajantes chegavam em grande estilo, em autocarros desenhados por Bernini, ansiosos por fazer uma visita rápida à basílica antes de continuarem para a próxima paragem da sua "Grand Tour" romana. O pórtico e o interior da basílica estão agora densamente povoados, tornando difícil considerar a estrutura como um refúgio para a autorreflexão. Uma perspetiva melhor seria ver a igreja como uma exposição de arte, uma vez que se orgulha de uma afinidade com estátuas, pinturas e arquitetura intrigante construída pelos papas. Este lado artístico pode parecer contrário aos seus objectivos espirituais, mas desempenhou um papel significativo na construção de um legado sem precedentes preservado na igreja.