Le pape Léon XIV se rend à Assise et rend hommage à la tombe de saint François

Le pape Léon XIV devant la tombe de saint François

« C'est une merveilleuse occasion d'être ici aujourd'hui, en ce lieu sacré. Alors que nous nous préparons à célébrer le 800e anniversaire de la mort de saint François, nous avons également l'occasion de nous préparer à célébrer ce saint François si merveilleux et si humble, qui était pauvre, à une époque où le monde a besoin de signes d'espoir tels que l'incarnait cet homme saint. »

Ces remarques constituent les premières déclarations publiques faites par le pape Léon XIV lors de son pèlerinage à Assise, alors qu'il se tenait devant la tombe de saint François.

Le pape se rendra dans la ville de Saint-Vincent, dans le centre de l'Italie, pour rencontrer tous les évêques de la Conférence épiscopale italienne (évêques italiens) qui terminent leur 81e assemblée générale ici le 20 novembre.

L'arrivée à Assise

Peu après 8 heures ce matin, un hélicoptère a atterri à Assise, amenant le pape François pour sa visite. Après avoir été transporté par avion du Vatican à Assise, il s'est rendu en voiture dans la belle ville de Saint-François, réputée pour son art, son histoire, sa culture et sa dévotion, qui a accueilli des millions de pèlerins au fil du temps, parmi lesquels de nombreux papes depuis près de deux siècles. Le dernier pape à avoir visité Assise avant le pape François était Jean-Paul II, qui a signé son encyclique « Fratelli Tutti » à Assise en 2020.

Un accueil chaleureux dans la basilique inférieure

C'est le moment idéal pour le pape Léon de rendre hommage. Le pape s'est d'abord rendu sur la tombe de saint François, saint patron de l'Italie, avant de revenir à Santa Maria degli Angeli au Vatican pour une réunion avec le collège des évêques vers 8h30.

Malgré la pluie incessante et les températures très fraîches, un petit groupe s'était rassemblé sur la place pour l'accueillir à son arrivée en criant « Viva il Papa ! » (ce qui signifie « Vive le pape ! »). Avec les autres frères qui accompagnaient le pape à la crypte, le père Marco Moroni, gardien du couvent, l'attendait à l'entrée du couvent.

Cette visite coïncide avec les préparatifs de l'Église pour commémorer le 800e anniversaire du décès du saint par l'exposition de ses restes.

Une supplication sur la tombe

Devant les anciennes pierres qui entourent le corps du saint sous le maître-autel de la basilique, le Saint-Père a pris un moment pour réfléchir en silence et prier. Après cette brève pause, il s'est adressé à l'assemblée par le biais d'un système audio qui diffusait son message à l'extérieur de la basilique. Son discours, bref mais significatif, a traduit sa conviction profonde que cette personne simple mais très importante a donné beaucoup d'espoir à l'Église et au monde tout au long de l'histoire.

Prières pour la paix à Montefalco

Lorsqu'il se trouvait à Montefalco, près d'Assise, où il s'était rendu à l'église et avait déjeuné après la messe au monastère de Santa Clara, le pape a déclaré aux journalistes qu'il avait prié pour la paix pendant son séjour sur place.

Il a déclaré avoir prié « pour tous les fidèles de l'Ombrie », la région du centre de l'Italie qui englobe Assise et Montefalco.

« J'ai l'impression d'être au milieu d'un paradis rempli de saints », a déclaré le pape François. « J'ai eu la chance de faire deux visites aujourd'hui même à Assise (aujourd'hui était ma deuxième visite) et maintenant à Montefalco, deux lieux qui rayonnent d'une atmosphère très riche en sainteté.