Le roi Charles assiste à la cérémonie œcuménique de prière dans la chapelle Sixtine

Prière œcuménique dans la chapelle Sixtine

Le matin du 12 mai 1300, après avoir assisté à la messe matinale, le pape Léon XIV a célébré un office religieux avec le roi Charles III et la reine Camilla de Grande-Bretagne. La cérémonie s'est déroulée dans le lieu de culte le plus célèbre de l'Église catholique, la chapelle Sixtine, en présence de Mgr Stephen Cottrell, 98e archevêque d'York et primat d'Angleterre, qui est également le deuxième évêque le plus haut placé d'Angleterre au sein de l'Église d'Angleterre.

Le pape Benoît XVI et l'archevêque ont récité une prière de midi comprenant des psaumes et une lecture de l'Évangile. Cette magnifique chapelle, qui abrite les incroyables œuvres d'art de Michel-Ange (les fresques de la chapelle), était remplie d'invités de nombreuses confessions théologiques ; il y avait également des représentants d'autres confessions chrétiennes. Le cardinal Vincent Nichols (archevêque de Westminster et président de tous les évêques catholiques d'Angleterre et du Pays de Galles) et Leo Cushley (archevêque de St Andrews et Édimbourg) représentaient les évêques écossais lors de cette cérémonie.

Une visite d'une importance historique considérable

Cette visite a marqué un moment important dans les relations entre anglicans et catholiques, la première du genre depuis un demi-millénaire. Deux thèmes ont défini ces visites jusqu'à présent : 1) Travailler ensemble à la recherche de l'unité entre les chrétiens et 2) L'engagement des dirigeants à prendre soin de notre planète grâce à une gestion responsable de l'environnement.

Initialement prévue en avril, la visite du pape François à Londres a été annulée pour des raisons de santé. Ce voyage avait pour but de souligner l'engagement du roi du Royaume-Uni, Charles III, et du pape François en faveur de la gestion de la création de Dieu, dix ans après la publication de l'encyclique Laudato si'.

Le service de prière universel contribue à améliorer les relations entre le Royaume-Uni et le Saint-Siège et a permis de réaliser l'une des aspirations de longue date du roi Charles, en tant que gouverneur suprême de l'Église d'Angleterre, à savoir établir des relations interconfessionnelles.

Un lien entre deux systèmes de croyances

Un message insistant d'unité chrétienne et d'œcuménisme a été rendu visible dès le premier hymne du service de prière. Cet hymne, composé à l'origine par saint Ambroise de Milan, docteur de l'Église, a été traduit par saint John Henry Newman, un homme qui a été anglican pendant la moitié de sa vie avant de se convertir au catholicisme.

En 2019, le roi Charles a participé à la cérémonie de canonisation du théologien anglais. Le 1er novembre, saint John Henry Newman devrait être proclamé docteur de l'Église par le pape Léon.

Trois chœurs chantant dans une joyeuse harmonie

Les Lay Clerks (musiciens de la chapelle) de la chapelle Saint-Georges de Windsor ont été invités par le roi Charles et la reine Camilla à participer à l'interprétation des hymnes et des psaumes pendant cette cérémonie. Dans le même esprit de coopération, les enfants de la chapelle royale (musiciens du palais Saint-James) ont également été invités à participer à l'interprétation des hymnes et des psaumes pendant ce service. Au cours du service, le chœur de la chapelle Sixtine s'est joint aux chantres laïcs et aux enfants de la chapelle royale, créant ainsi un merveilleux son où les trois chœurs chantaient ensemble dans une joyeuse harmonie dans toute la chapelle.

Alors que l'orgue marquait la fin du service de prière, le pape Léon a quitté la chapelle Sixtine aux côtés du roi Charles.