교황은 제자들에게 경고했다: 기술에 지배당하지 마라.

교황 레오 13세는 “언젠가 여러분 세대가 교회와 세상에 가져다준 특별한 열정으로 ‘플러스 세대’로 기억된다면 얼마나 놀라운 일이겠는가”라고 말했습니다. 그러나 그는 이 소망을 꿈으로만 남겨두지 말라고 경고했습니다. 교황은 이를 이루는 해답이 “세상을 바꾸는 가장 아름답고 강력한 도구 중 하나”인 교육을 통해서라고 설명했습니다.

교육의 새로운 계절

교황은 전임 교황 프란치스코가 2020년 시작한‘글로벌 교육 협약’ 프로젝트를상기시켰다. 이 프로젝트는 젊은 세대를 글로벌 형제애에 참여시키기 위한 것이다. 교황은 참석한 학생들에게 그들이 단순히 교육의 수혜자가 아니라 “주인공”임을 상기시켰다.

이에 교황은 모두가 진리와 평화의 증인이 되는 "교육의 새로운 시대"를 위해 함께할 것을 촉구했습니다. 그러나 이 일을 혼자 해서는 안 된다고 강조하며, 진리를 탐구하고 평화를 건설하는 여정에 친구들을 함께 초대할 것을 권했습니다.

이 과업을 돕기 위해 교황은 성 요한 헨리 뉴먼의 성찰을 인용했다. 그는 "지식은 공유될 때 성장하며, 마음의 대화를 통해 진리의 불꽃이 타오른다"고 말한 바 있다.

교황은 별들처럼 진정한 평화는 많은 이들이 함께 모여 하나의 그림을 그릴 때 실현된다고 설명했습니다. 함께 노력함으로써 "앞으로 나아갈 길을 안내하는 교육적 별자리들을 형성할 수 있다"고 덧붙였습니다.

별을 바라보라

별을 바라보며 교황은 역사 속에서 사람들이 항해사부터 폴리네시아인, 안데스 산맥의 농부들, 성탄 이야기의 동방박사에 이르기까지 별을 길잡이로 삼아왔음을 설명했습니다.

교황은 우리도 선조들처럼 우리를 인도하는 별들—부모님, 교수님, 사제님, 친구들—을 지니고 있다고 지적했다. 그들은 삶의 도전 속에서 우리가 올바른 길을 유지하도록 돕는다. 마찬가지로 우리 모두는 주변 사람들을 위한 ‘빛나는 증인’이 되도록 부름받았다. 홀로 있을 때는 개별적인 별이지만, 함께 모이면 우리는 별자리를 이룬다.

교육은 사람들을 하나로 모으는 길이다. 하늘을 향해, 더 높이, 더 멀리 바라보도록 우리를 격려한다. 교육은 우리가 그 너머를 바라보고, 그렇지 않으면 볼 수 없었을 것들을 보게 하는 도구이다.

교황: 전쟁으로 황폐해진 세상에서 존엄성, 정의, 신뢰를 증진시키기 위한 교육

교황, 『교육에 관한 중대한 교령』(Gravissimum Educationis) 발표 60주년 기념 사도적 서한 서명

그러므로 성부는 학생들에게 "휴대폰을 내려다보기보다 하늘을, 높은 곳을 바라보라"고 도전하셨습니다.

우리는 훨씬 더 큰 존재를 위해 창조되었습니다

교육에 관한 글로벌 협약으로 돌아가며 교황 레오 13세는 젊은이들 스스로 이 프로젝트의 첫 번째 새로운 과제를 제안했던 점을 상기시켰다: "우리 내적 삶의 교육을 도와주십시오." 교황은 우리가 누구인지, 삶의 의미가 무엇인지 모른다면 방대한 지식을 가지는 것만으로는 충분하지 않다고 밝혔다.

"침묵 없이, 경청 없이, 기도 없이, 별빛마저 꺼져 버린다"고 그는 설명했습니다. 폭력, 괴롭힘, 억압 등 다양한 형태로 공허함이나 불안감을 경험한 이들이 있을 것입니다. 그러나 교황은 그 이면에 "인간의 영적 차원을 형성하는 법을 잊어버린 사회가 만든 공허함"이 있다고 강조했습니다. 이 사회는 삶의 기술적, 사회적, 도덕적 측면에만 집중해 왔습니다.

성 아우구스티노의 자서전『고백록』은 내적 삶을 위해 스스로를 어떻게 교육해야 하는지 보여줍니다. 우리는 불안감을 경청해야 하며, 그로부터 도피하거나 덧없는 것들로 공허를 채우려 해서는 안 됩니다. 교황 레오는 우리가 그보다 훨씬 더 위대한 존재를 위해 창조되었기에 안주해서는 안 된다고 강조했습니다.

디지털 세계에서의 교육

새로운 교육적 도전 중 두 번째는 젊은 학생들이 사실상 교사 역할을 하는 일상적 헌신, 즉 디지털 교육이다. 교황은 여기서 경계를 당부했다. 우리는 디지털 세상에 살지만, 기술이 우리의 이야기를 쓰게 하거나 우리를 이용하게 해서는 안 된다.

현대 사회의 또 다른 도전 과제로 눈을 돌린 교황 레오는 인공지능을 언급하며, 비록 그것이 "지능적"이지만 우리는 여전히 이를 인간적으로 활용해야 한다고 강조했다. 우리는 "디지털을 인간화하는 법을 배워야 하며, 이를 형제애와 창의성의 공간으로 구축해야 합니다. 스스로를 가두는 공간이 아니라, 중독이나 도피처가 되어서는 안 됩니다." 여기서 교황은 성 카를로 아쿠티스의 삶을 기술 시대의 성덕 사례로 언급했습니다.

평화와 교육

교황 프란치스코의 프로젝트에서 세 번째 과제는 평화 교육으로,"새로운 글로벌 교육 협약의 핵심"에 해당하는 도전이다. 우리는 전쟁과 증오, 분열로 위협받는 미래를 바꿀 힘을 지녔다. 해답은? "무장 해제되고 무장 해제시키는 평화 교육"이다.

그러나 교황은 단순히 무기를 침묵시키는 것 이상이라고 설명했습니다. "우리는 모든 폭력과 저속함을 포기하며 마음을 무장 해제해야 합니다." 무장 해제되고 무장 해제시키는 교육은 모든 이의 평등과 성장을 도모하는 동시에 모든 이의 존엄성을 인정하고 사람들 사이의 분열을 피하게 합니다.

교황 레오는 참석한 모든 이에게 먼저 일상 속에서 평화의 사도가 될 것을 권유했습니다. 그는 유성(流星)을 찾지 말라고 당부했습니다. 오히려 "더 높이, '의의 태양'이신 예수 그리스도를 바라보라. 그분은 항상 생명의 길로 여러분을 인도하실 것입니다."