De paus waarschuwde zijn studenten: laat je niet door technologie beheersen.

"Hoe geweldig zou het zijn als uw generatie ooit zou worden herinnerd als de 'generatie plus', herinnerd om de extra impuls die u aan de Kerk en de wereld hebt gegeven", zei paus Leo. Maar hij waarschuwde ook om dit verlangen niet alleen een droom te laten blijven. De paus legde uit dat het antwoord om dit te bereiken ligt in onderwijs, "een van de mooiste en krachtigste instrumenten om de wereld te veranderen".

Een nieuw tijdperk van onderwijs

De Heilige Vader herinnerde eraan hoe zijn voorganger, paus Franciscus, in 2020het Global Compact on Education-projectstartte, dat zich richt op het betrekken van jongere generaties bij wereldwijde broederschap. Hij herinnerde de aanwezige studenten eraan dat zij niet alleen ontvangers van onderwijs zijn, "maar ook de hoofdrolspelers".

Om deze reden spoorde de paus hen aan om samen te komen voor "een nieuw tijdperk van onderwijs" waarin iedereen getuige wordt van waarheid en vrede. Maar ze moeten dit niet alleen doen. Hij moedigde hen aan om hun vrienden te betrekken bij het zoeken naar waarheid en het bouwen aan vrede.

Om de studenten bij deze taak te helpen, verwees paus Leo naar een overweging van St. John Henry Newman, die ooit zei dat "kennis groeit wanneer ze wordt gedeeld, en dat het door het gesprek tussen geesten is dat de vlam van de waarheid wordt aangewakkerd".

Net als sterren, legde de Heilige Vader uit, wordt ware vrede gerealiseerd wanneer veel mensen samenkomen en een ontwerp maken. Door samen te werken, vervolgde hij, "kunnen we educatieve constellaties vormen die de weg voorwaarts wijzen".

Kijk naar de sterren

Nadenkend over de sterren legde de paus uit hoe mensen door de geschiedenis heen sterren als gids hebben gebruikt – van zeelieden tot de Polynesiërs, van boeren in de Andes tot de drie koningen in het kerstverhaal.

Net als onze voorouders, zo merkte hij op, hebben ook wij sterren die ons leiden: onze ouders, professoren, priesters en vrienden. Zij helpen ons op koers te blijven door de uitdagingen van het leven heen. Op onze beurt zijn we ook allemaal geroepen om "stralende getuigen" te zijn voor de mensen om ons heen. Alleen zijn we individuele sterren, maar samen vormen we een constellatie.

Onderwijs is een pad dat mensen samenbrengt. Het moedigt ons aan om naar de hemel te kijken, omhoog en hoger. Onderwijs is een hulpmiddel dat ons helpt verder te kijken en te zien wat we anders niet zouden zien.

Paus: Onderwijs om waardigheid, rechtvaardigheid en vertrouwen te bevorderen in een door oorlog verscheurde wereld

Paus ondertekent apostolische brief ter gelegenheid van de zestigste verjaardag van Gravissimum Educationis

In plaats van naar onze telefoons te kijken, daagde de Heilige Vader de studenten uit om "in plaats daarvan naar de hemel te kijken, naar de hoogten".

We zijn voor zoveel meer gemaakt

Terugkomend ophet Global Compact on Education herinnerde paus Leo eraan hoe jongeren zelf de eerste van de nieuwe uitdagingen in dit project voorstelden: "Help ons bij onze vorming van het innerlijke leven." Hij vertelde dat een enorme kennis niet voldoende is als we niet weten wie we zijn of wat de zin van het leven is.

"Zonder stilte, zonder luisteren, zonder gebed, dooft zelfs het licht van de sterren", legde hij uit. Sommigen hebben misschien gevoelens van leegte of rusteloosheid ervaren in verschillende vormen, waaronder geweld, pesten en onderdrukking. Maar achter dit alles schuilt volgens de paus "een leegte die is ontstaan door een samenleving die is vergeten hoe ze de spirituele dimensie van de mens moet vormen en zich alleen richt op de technische, sociale of morele aspecten van het leven".

De autobiografie van Sint-Augustinus,De belijdenissen, kan ons helpen inzien hoe we onszelf kunnen vormen voor het innerlijke leven. We moeten luisteren naar onze rusteloosheid en vermijden om ervoor weg te lopen of de leegte op te vullen met vluchtige dingen. Paus Leo benadrukte dat we geen genoegen mogen nemen met minder, omdat we voor zoveel meer zijn gemaakt.

Onderwijs in de digitale wereld

De tweede van de nieuwe uitdagingen op het gebied van onderwijs is een dagelijkse verbintenis waarbij deze jonge studenten in feite de leraren zijn: digitaal onderwijs. Hier drong de paus aan op voorzichtigheid. We leven in een digitale wereld, maar we moeten niet toestaan dat de technologie ons verhaal schrijft of ons gebruikt.

Paus Leo ging vervolgens in op een andere uitdaging van de moderne wereld, namelijk kunstmatige intelligentie. Hij benadrukte dat we deze technologie, hoewel ze 'intelligent' is, toch op een humane manier moeten gebruiken. We moeten "leren om het digitale te vermenselijken, het op te bouwen als een ruimte van broederschap en creativiteit – niet als een plek waar je jezelf opsluit, niet als een verslaving of een vlucht". Hier verwees hij naar het leven van de heilige Carlo Acutis als een voorbeeld van heiligheid in het tijdperk van de technologie.

Vrede en onderwijs

De derde uitdaging van het project van paus Franciscus is onderwijs voor vrede – de uitdaging "die centraal staat in hetnieuwe Global Compact on Education". We hebben de kracht om de toekomst te veranderen die wordt bedreigd door oorlog, haat en verdeeldheid. Het antwoord? "Onderwijs voor vrede dat ontwapend en ontwapenend is."

Maar het is meer dan alleen het tot zwijgen brengen van wapens, legde de paus uit. "We moeten harten ontwapenen en alle geweld en vulgariteit afzweren." Een ontwapend en ontwapenend onderwijs draagt bij aan gelijkheid en groei voor iedereen, terwijl het ook de waardigheid van iedereen erkent en verdeeldheid tussen mensen voorkomt.

Paus Leo nodigde alle aanwezigen uit om eerst vredestichters te worden in hun dagelijks leven. Hij spoorde hen aan om niet naar vallende sterren te kijken. Kijk liever "nog hoger, naar Jezus Christus, 'de zon der gerechtigheid', die je altijd zal leiden op de paden van het leven."