O Papa pediu a todos que rezassem pela sua visita à Turquia e ao Líbano.

O Papa pediu a todos que rezassem pela sua visita à Turquia e ao Líbano O Papa pediu a todos que rezassem pela sua visita à Turquia e ao Líbano

A audiência geral de quarta-feira foi um dos últimos compromissos oficiais do Papa Leão em Roma antes da sua viagem apostólica à Turquia e ao Líbano, que começa na quinta-feira.

O Papa falou sobre a visita, que será a sua primeira viagem ao estrangeiro, no final da audiência, descrevendo os países que irá visitar como «ricos em história e espiritualidade».

A sua viagem, disse ele, seria também uma oportunidade para «comemorar o 1700.º aniversário do primeiro Concílio Ecuménico», que se realizou em Nicéia, atual İznik, na Turquia, e para «encontrar-se com a comunidade católica, os nossos irmãos e irmãs cristãos e os de outras religiões».

O Papa concluiu a sua reflexão pedindo aos seus ouvintes que «me acompanhem com as vossas orações».

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Primeira visita apostólica

O Papa Leão chegará à Turquia por volta do meio-dia de quinta-feira e se reunirá em particular com o presidente turco Recep Tayyip Erdogan, antes de se dirigir às autoridades turcas.

Na sexta-feira, em Nicéia, atual İznik, o Papa participará de uma cerimónia ecuménica de oração que marca o 1.700º aniversáriodo primeiro Concílio Ecuménico.

No sábado, celebrará uma missa na Volkswagen Arena, em Istambul, antes de viajar no domingo para o Líbano. Lá, encontrar-se-á com grupos que incluem autoridades locais, líderes da Igreja, representantes de outras religiões e jovens.

Na terça-feira, celebrará uma missa pública na orla marítima de Beirute antes de regressar a Roma, onde está prevista a sua chegada por volta das 16h00.

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«Continuem, tenham coragem»

Em declarações à Vatican News antes da viagem do Papa, o Secretário de Estado da Santa Sé, Cardeal Pietro Parolin, disse que a Turquia «foi o berço do cristianismo, onde surgiram as primeiras comunidades».

«O Concílio de Nicéia», salientou o cardeal, «lançou as bases da nossa fé: a crença em Jesus Cristo como totalmente divino e totalmente humano».

O cardeal Parolin também enfatizou a importância da visita do Papa ao Líbano, que, segundo ele, «fez alguns progressos na resolução da crise que o afetou nos últimos anos».

O país tem agora «um presidente, um governo e há reformas em curso», disse o cardeal Parolin. «Mas ainda existem muitas dificuldades, atrasos e obstáculos, que podem retardar ou frustrar as expectativas da população».

Neste contexto, sugeriu o cardeal, a mensagem do Papa seria de «encorajamento», um convite a «continuar, ter coragem, prosseguir no caminho que se iniciou».