El papa León XIV visita Asís y rinde homenaje ante la tumba de San Francisco.

El papa León XIV en la tumba de San Francisco

«Es una oportunidad maravillosa estar hoy aquí, en este lugar sagrado. Mientras nos preparamos para celebrar el 800 aniversario de la muerte de San Francisco, también tenemos la oportunidad de prepararnos para celebrar a este maravilloso y humilde San Francisco, que era pobre, en un momento en que el mundo necesita signos de esperanza como los que representaba este hombre santo».

Estas palabras constituyeron las primeras declaraciones públicas del papa León XIV durante su peregrinación a Asís, ante la tumba de San Francisco.

El Papa visitará la ciudad de San Vicente, en el centro de Italia, para reunirse con todos los obispos de la Conferencia Episcopal Italiana (obispos italianos), que están terminando aquí su 81ª Asamblea General el 20 de noviembre.

La llegada a Asís

Poco después de las 8 de la mañana, un helicóptero aterrizó en Asís trayendo al papa Francisco para su visita. Tras volar desde el Vaticano a Asís, se desplazó en coche hasta la ciudad; entrando en la hermosa ciudad de San Francisco, conocida por su arte, historia, cultura y devoción, que ha acogido a millones de peregrinos a lo largo del tiempo; entre ellos, muchos papas durante casi dos siglos. El último papa que visitó Asís antes del papa Francisco fue Juan Pablo II, quien firmó su encíclica «Fratelli Tutti» en Asís en 2020.

Una cordial recepción en la Basílica Inferior

Este es un momento ideal para que el papa León presente sus respetos. El papa se dirigió primero a la tumba de San Francisco, patrón de Italia, antes de regresar a Santa Maria degli Angeli, en el Vaticano, para reunirse con el colegio de obispos a las 8:30 de la mañana.

A pesar de la lluvia continua y las temperaturas muy bajas, se formó un pequeño grupo en la plaza para recibirlo al acercarse, gritando «¡Viva il Papa!» (que se traduce como «¡Viva el Papa!»). Junto con los otros frailes que acompañaban al Papa a la cripta, el padre Marco Moroni, custodio del convento, lo esperaba en la entrada del convento.

La visita coincide con los preparativos de la Iglesia para conmemorar el 800 aniversario del fallecimiento del santo mediante la exposición de sus restos.

Una súplica ante la tumba

Ante los antiguos límites de piedra que rodean el cuerpo del santo bajo el altar mayor de la basílica, el Santo Padre se tomó un momento para reflexionar en silencio y orar. Tras este breve interludio, se dirigió a la congregación reunida a través de un sistema de audio que retransmitía su mensaje fuera de la basílica. Su breve pero significativa alocución transmitió su continua fe en la gran esperanza que esta persona sencilla pero muy significativa ha dado a la Iglesia y al mundo a lo largo de la historia.

Oraciones por la paz en Montefalco

Cuando se encontraba en Montefalco, cerca de Asís, donde acudió a la iglesia y, tras el servicio, almorzó en el monasterio de Santa Clara, el Papa dijo a los periodistas que, mientras estaba en la tumba, había rezado por la paz durante su estancia allí.

Afirmó que había rezado «por todos los fieles de Umbría», la región central de Italia que abarca Asís y Montefalco.

«Me siento en medio de un paraíso lleno de personas santas», dijo el papa Francisco. «He tenido la suerte de visitar dos veces hoy Asís (hoy era mi segunda visita) y ahora Montefalco, dos lugares que irradian una atmósfera muy rica en santidad».