Papa Leone XIV visita Assisi e rende omaggio alla tomba di San Francesco

Papa Leone XIV alla tomba di San Francesco

«È una meravigliosa opportunità essere qui oggi in questo luogo sacro. Mentre ci prepariamo a celebrare l '800° anniversario della morte di San Francesco, abbiamo anche l'opportunità di prepararci a celebrare questo meraviglioso e umile San Francesco, che era povero, in un momento in cui il mondo ha bisogno di segni di speranza come quelli che questo santo uomo rappresentava».

Queste osservazioni costituiscono le prime dichiarazioni pubbliche rilasciate da Papa Leone XIV durante il suo pellegrinaggio ad Assisi, mentre si trovava davanti alla tomba di San Francesco.

Il Papa visiterà la città di San Vincenzo, nell'Italia centrale, per incontrare tutti i vescovi della Conferenza Episcopale Italiana (vescovi italiani) che stanno concludendo la loro 81ª Assemblea Generale qui il 20 novembre.

L'arrivo ad Assisi

Poco dopo le 8 di questa mattina, un elicottero è atterrato ad Assisi portando Papa Francesco per la sua visita. Dopo essere volato dal Vaticano ad Assisi, ha raggiunto la città in auto; entrando nella bellissima città di San Francesco, famosa per la sua arte, storia, cultura e devozione, che nel corso del tempo ha accolto milioni di pellegrini, tra cui molti papi per quasi due secoli. L'ultimo papa a visitare Assisi prima di Papa Francesco è stato Giovanni Paolo II, che nel 2020 ha firmato la sua enciclica "Fratelli Tutti" proprio ad Assisi.

Un'accoglienza cordiale nella Basilica Inferiore

Questo è il momento ideale per Papa Leone per rendere omaggio. Il Papa si è recato prima alla tomba di San Francesco, patrono d'Italia, prima di tornare a Santa Maria degli Angeli in Vaticano per un incontro con il collegio dei vescovi alle 8:30 circa.

Nonostante la pioggia continua e le temperature molto rigide, nella piazza si è radunata una piccola folla per salutarlo al suo arrivo gridando "Viva il Papa!". Insieme agli altri frati che accompagnavano il Papa alla cripta, all'ingresso del convento lo attendeva padre Marco Moroni, custode del convento.

La visita coincide con i preparativi della Chiesa per commemorare l'800° anniversario della morte del santo attraverso l'esposizione delle sue spoglie.

Una supplica presso la tomba

Davanti alle antiche pietre che racchiudono il corpo del santo sotto l'altare maggiore della Basilica, il Santo Padre si è soffermato in silenzio e preghiera. Dopo questa breve pausa, si è rivolto alla congregazione riunita attraverso un sistema audio che trasmetteva il suo messaggio all'esterno della Basilica. Il suo breve ma significativo discorso ha trasmesso la sua continua fiducia nella speranza che questa persona semplice ma molto significativa ha dato alla Chiesa e al mondo nel corso della storia.

Preghiere per la pace a Montefalco

Quando si trovava a Montefalco, vicino ad Assisi, dove è andato in chiesa e dopo la funzione ha pranzato al monastero di Santa Chiara, il Papa ha detto ai giornalisti che mentre era alla tomba aveva pregato per la pace durante la sua permanenza lì.

Ha affermato di aver offerto preghiere "per tutti i fedeli dell'Umbria", la regione dell'Italia centrale che comprende Assisi e Montefalco.

«Mi sembra di essere in mezzo a un paradiso pieno di persone sante», ha detto Papa Francesco. «Ho avuto la fortuna di fare due visite proprio oggi ad Assisi (oggi era la mia seconda visita) e ora a Montefalco, entrambi luoghi che emanano una ricca atmosfera di santità».