교황 레오 14세의 사제직에 관한 말씀: 하느님께서 주신 완전한 선물

교황 레오 14세 성하께서 2023년 10월 3일( 화요일) 주간에 트루히요 대교구의 400년 역사(다섯 차례의 서한으로)에 대한 감사를 표하며 작성하신 감사 서한입니다. 또한 성하께서는 티롤 대교구에서 교사/교수/진행자 및 연구 책임자로서의 경험을 지니셨습니다.

사제직 준비는 지속적인 과정이지만, 교황 레오가 신학생들에게 처음 말씀하셨을 때 다음과 같이 선언하셨습니다: "사제 직무를 준비하는 여러분의 주된 목적은 하느님의 현존을 통해 그분과 만나고, 하느님의 계획에 따라 삶을 인도받으며, 하느님을 알고 사랑하며, 타인에게 베푸는 일에 동참하는 것입니다. 여러분이 하느님께 드릴 수 있는 가장 높은 선물은 사제로서 하느님의 뜻을 섬기며 성직자로서 하느님께 속한 이로서 그분께 전적인 헌신과 봉헌을 드리는 것입니다." 미래 사제들이 사제직에 대한 열망을 통해 자신과 타인을 성찰하도록 독려하며, 교황 레오는 그들에게 개인으로서뿐만 아니라 교회와의 관계 속에서 자신을 바라보도록 도전했습니다. 그는 사제 지망생들에게 그들의 소명을 부르심으로 여기고, 신앙적 관점에서 서로를 지지하며 성찰을 나누고, 서로에게 존중과 영예를 베풀며, 궁극적으로 동료 그리스도인 형제자매들의 육체적, 정서적, 영적 등 모든 필요를 채워주시는 성부, 성자, 성령께 대한 지지를 표현하도록 권고했습니다.

사제 소명의 의미

교황 프란치스코는 사제직 자체가 충분하지 않다고 가르칩니다. 성직 서품이 당신을 사제로 만들거나 일상생활이나 전문직으로서 마주하는 도전들을 효과적으로 다루는 데 필요한 것을 제공하지는 않습니다. 성직자 복장을 입는다고 해서 개인적인 문제들로부터 도피할 수는 없지만, 당신은 자유롭게 자신을 내어주어 도움이 필요한 다른 이를 돕습니다.

그는 사제직이 하찮은 직무라고 느낄 수 있는 이들에게 이렇게 말씀하셨습니다. "믿음의 압도적인 체험을 통해 천상의 지위에 이른 사람은, 덜 가치 있는 일을 하도록 서품받는 사람과 동일한 수준의 신뢰성과 의존성을 지닐 것입니다." 그는 덧붙여 " 신학교에서의 전반적인 경험은 자기 자신을 드러내고 솔직하게 마주하는, 즉 자기 성찰과 진실 탐구를 통해 진정한 자아를 창조하는 길"이라며, 이 모든 것이 개인의 성장과 독립으로 이어진다고 강조했다. 자신과 타인에 대한 자각은 자기 성찰과 자기 수련을 통해 이루어져야 하며, 지속적인 정신적 능력 향상은 자기 발견과 목적 찾기에 도움이 될 것이다.

기도와 신학적 형성

신학생은 기도하고 하나님이 자신에게 말씀하시는 것을 듣기 위한 올바른 인식으로 형성된 바로 그 관계 안에서 예수님을 사랑함으로써 다른 이들을 부지런히 권면했습니다. 그는 자신의 말을 인용하며 말했습니다: "하나님과 대화하는 데 많은 시간을 보내지 않았다면, 다른 사람들과 하나님에 대해 소통하기 어려울 것입니다."

교황 프란치스코는 신학 교육과 연구의 중요성을 강조하며 이렇게 말씀하셨습니다: "강한 신앙의 기초를 이해하고 발전시키는 데 필요한 지식은 단순히 일반적으로 습득될 뿐 아니라 체계적이고 인지적인 방식으로 발전되어야 합니다." 그는 덧붙였습니다: "그러므로 확고한 신앙을 세우고 그 신앙을 효과적으로 전파하기 위해서는 연구가 필요합니다."

공동체와 책임감에 대한 호소

최근 신학생 모임에서 로마 대주교는 그들에게 평범하거나 세속적으로 변하지 말라고 경고했습니다. 그렇게 되면 사제로서 신자들과 교제하는 능력이 저해될 것이기 때문입니다. 또한 그들에게 서로의 관계를 통해 유대감을 형성하고, 신앙과 기독교 공동체 전체를 통해 직접적·간접적으로 서로 관계를 맺는 방법을 찾도록 권고했습니다. 마지막으로 그는 고립된 사제가 될 경우 위험이 커진다고 상기시키며, "교회는 그 사역자들이 모든 신자에 대한 공동 책임을 지도록 요구한다"고 말씀하셨습니다.

신학생들과의 마지막 서신에서 교황 레오는 그들에게 다음과 같은 메시지를 전했습니다. "여러분이 거룩한 존재임을 깊이 감사하며, 비록 우리 위대한 교회의 중심에서 매우 도전적인 존재이시더라도, 성 베드로의 후계자로서 여러분이 얼마나 소중한 존재가 될지 깨닫습니다. 그러나 여러분은 각자의 길을 걸어가도록 운명지어졌습니다."