教皇レオ14世による司祭職について：神からの完全なる賜物

2023年10月3日（火曜日）の週に、 教皇レオ14世聖下より、トルヒーリョ大司教区の400年にわたる歴史（5通の別々の書簡による）への謝意を表す感謝状が記された。加えて、聖下はチロル大司教区において教師／教授／ファシリテーターおよび研究指導者としての経験を有する。

司祭職への準備は継続的な過程であるが、レオ教皇が神学生たちに最初に語った言葉はこうであった。「司祭職への準備における諸君の第一の目的は、神の臨在を通して神と出会い、神の計画に従って神に人生を導かれ、神を知り愛し、他者への奉仕の一端を担うことである。 神に捧げる最高のものは、聖職者として神の意志に仕える聖職者としての身分を通じて、神への完全な献身と献身を持つことである」と述べました。将来の司祭たちに司祭職への志というレンズを通して自らと他者を省みるよう促す中で、レオ教皇は彼らに、個人としてだけでなく教会との関係性においても自らを見つめるよう挑戦しました。 司祭となる者たちに、召命を「招き」として捉えるよう促した。信仰の視点から互いに支え合い、省察を分かち合うこと。互いに敬意と尊厳をもって接すること。そして究極的には、キリスト教の兄弟姉妹たちの肉体的・感情的・精神的などあらゆる必要を満たすために、父と子と聖霊への支持を表明することである。

司祭的召命の意味

教皇フランシスコは、司祭であること自体が十分ではないと教えます。叙階によってあなたが形成されるわけでも、日常生活や職業上直面する課題に効果的に対処するために必要なものが与えられるわけでもありません。聖職者の服を着たからといって個人的な問題から逃れられるわけではなく、むしろ自ら進んで困っている人を助けるために身を捧げるのです。

この言葉は、司祭職を「より低い」奉仕形態と感じるかもしれない人々に向けられたものです。教皇は「信仰の圧倒的な体験を通じて天の地位に達した者は、より低い価値の職務に叙階される者と同等の信頼性と確固たる姿勢を備える」と述べました。 さらに「神学校での総合的な経験は、自己の暴露と自己への誠実さ、すなわち自己の検証と自己の真実を通じて真に自己を創造する道である」と付け加え、これらは全て個人の成長と自立へとつながると述べた。自己と他者に対する自己認識は、自己瞑想と自己研鑽を通じて達成されねばならず、精神能力の継続的な向上は自己発見と目的の確立を助ける。

祈りと神学的形成

神学生は熱心に他者を促した。しかしそれは、祈りと神が語りかける声を聞くための適切な自覚を通じて築いた関係において、イエスを愛することによってである。彼は自身の言葉を引用した。「神と語り合う時間を十分に過ごしていなければ、他の人々と神について語り合うことは難しいだろう」

教皇フランシスコが 神学教育と研究を重視する姿勢は、「強固な信仰の基盤を理解し発展させるために必要な知識は、単に一般的に養われるだけでなく、秩序立った認知的プロセスを通じて培われねばならない」との発言に明らかである。さらに彼は「確固たる信仰を確立し、その信仰を効果的に広めるためには、学問が不可欠である」と付け加えた。

共同体と責任への呼びかけ

ローマ大司教は最近の神学生集会で、平凡さや世俗化に陥ることを戒めた。それは司祭として信徒と交わる能力を阻害するからだ。また、互いの人間関係を通じて繋がりを見出し、信仰とキリスト教共同体全体を通じて直接的・間接的に相互関係構築の道を見出すよう促した。 最後に、孤立した司祭であることの危険性を強調し、「教会はその奉仕者たちに、すべての民に対する集団的責任を負うことを求めている」と述べた。

神学校生たちへの最後の書簡で、教皇レオは彼らにこう伝えた。あなたがたが聖なる人々であること、聖ペトロの後継者である私にとってどれほど貴重な存在となるかを深く感謝していると。たとえあなたがたが偉大なる教会の中心において非常に挑戦的な存在であっても、それでもなお、あなたがたは自らの道を歩む運命にあるのだと。