Le pape Léon XIV sur le sacerdoce : un don parfait de Dieu

Lettre de remerciement écrite pendant la semaine du 3 octobre 2023 ( mardi 3 octobre) par Sa Sainteté le pape Léon XIV, en reconnaissance des 400 ans d'histoire (en cinq lettres distinctes) de l'archidiocèse majeur de Trujillo. En outre, Sa Sainteté a une expérience en tant qu'enseignant/professeur/animateur et directeur d'études au sein de l'archidiocèse majeur du Tyrol.

La préparation au sacerdoce est un processus continu ; cependant, lorsque le pape Léon s'est adressé pour la première fois aux séminaristes, il a déclaré : « Votre objectif premier dans la préparation au ministère sacerdotal est de rencontrer Dieu à travers sa présence, de laisser Dieu guider votre vie selon son plan, d'apprendre à connaître et à aimer Dieu, de vous engager à donner aux autres. La plus grande chose que vous puissiez offrir à Dieu est de vous consacrer et de vous dévouer totalement à lui en lui appartenant en tant que membre du clergé dans les ordres sacrés, en servant la volonté de Dieu en tant que prêtre. » En encourageant les futurs prêtres à réfléchir sur eux-mêmes et sur les autres à travers le prisme de leur désir de devenir prêtres, le pape Léon les a mis au défi de se considérer non seulement en tant qu'individus, mais aussi en relation avec l'Église. Il a encouragé les futurs prêtres à considérer leur vocation comme un appel, comme une occasion de se soutenir et de partager leurs réflexions les uns avec les autres dans une perspective de foi, de se respecter et de s'honorer mutuellement, et enfin d'exprimer leur soutien au Père, au Fils et au Saint-Esprit en pourvoyant aux besoins physiques, émotionnels, spirituels, etc. de leurs frères et sœurs chrétiens.

Le sens de la vocation sacerdotale

Le pape François enseigne qu'être prêtre ne suffit pas en soi ; l'ordination ne fait pas de vous ce que vous êtes et ne vous donne pas les moyens nécessaires pour relever efficacement les défis rencontrés dans la vie quotidienne ou dans votre vie professionnelle. Vous ne pouvez pas fuir vos problèmes personnels lorsque vous revêtez votre habit ecclésiastique, mais vous vous donnez librement pour aider quelqu'un d'autre dans le besoin.

Il a adressé ses commentaires à ceux qui pourraient considérer que ce type de ministère est mineur. Il a déclaré : « Une personne qui a atteint un statut céleste grâce à l'expérience bouleversante de sa foi possédera le même niveau de fiabilité et de confiance que quelqu'un qui est ordonné pour accomplir une tâche de moindre importance. » Il a ajouté : « L'expérience globale du séminaire est votre moyen de vous créer véritablement en vous exposant et en étant honnête avec vous-même, c'est-à-dire en vous examinant et en recherchant la vérité sur vous-même », tout cela contribuant à votre développement personnel et à votre indépendance. La conscience de soi et de tous les autres doit être acquise par la méditation, l'étude personnelle et l'amélioration continue de vos capacités mentales, qui vous aideront à vous découvrir et à trouver votre raison d'être.

Prière et formation théologique

L'étudiant du séminaire exhortait assidûment les autres à aimer Jésus dans la relation même qu'ils avaient formée à travers la prière et une conscience appropriée pour entendre comment Dieu leur parle. Il a ensuite utilisé sa propre citation : « Si vous n'avez pas passé beaucoup de temps à parler à Dieu, il vous sera difficile de communiquer avec les autres au sujet de Dieu. »

L'importanceaccordée par le pape François à l'éducation et à l'étude théologiques est évidente lorsqu'il déclare : « Les connaissances nécessaires pour comprendre et développer les fondements d'une foi solide ne doivent pas seulement être acquises de manière générale, mais aussi de manière ordonnée et cognitive. » Il ajoute : « Les études sont donc nécessaires pour établir une foi solide et aussi pour diffuser efficacement cette foi. »

Un appel à la communauté et à la responsabilité

Lors d'une récente réunion de séminaristes, l'archevêque de Rome les a mis en garde contre le risque de devenir moyens ou mondains, car cela entraverait leur capacité, en tant que prêtres, à s'associer à leurs congrégations. Il les a également encouragés à trouver des liens grâce à leurs relations les uns avec les autres, ainsi qu'à trouver des moyens d'établir des relations entre eux, directement et indirectement, à travers leur foi et la communauté chrétienne dans son ensemble. Enfin, il leur a rappelé qu'être un prêtre isolé comporte un risque accru, déclarant que « l'Église exige que ses ministres assument une responsabilité collective envers tous ses fidèles ».

Dans sa dernière correspondance avec les étudiants du séminaire, le pape Léon leur a envoyé un message dans lequel il leur disait à quel point il appréciait leur sainteté et à quel point ils allaient devenir précieux pour lui en tant que successeur de saint Pierre, même s'ils étaient également des personnes très difficiles au sein de notre grande Église ; cependant, ils étaient destinés à suivre leur propre chemin.