O Papa Leão XIV sobre o sacerdócio: um presente perfeito de Deus

Carta de agradecimento escrita durante a semana de 3 de outubro de 2023 (terça-feira, 3 de outubro) por Sua Santidade o Papa Leão XIV; em agradecimento pelos 400 anos de história (em cinco cartas separadas) da Arquidiocese Maior de Trujillo. Além disso, Sua Santidade tem experiência como professor/facilitador e diretor de estudos na Arquidiocese Maior do Tirol.

A preparação para o sacerdócio continua a ser um processo contínuo; no entanto, quando o Papa Leão se dirigiu inicialmente aos seminaristas, afirmou: «O vosso principal objetivo na preparação para o ministério sacerdotal é encontrar-vos com Deus através da Sua presença, permitir que Deus guie a vossa vida de acordo com o Seu plano, conhecer e amar a Deus, tornar-vos parte da doação aos outros. A coisa mais importante que vocês darão a Deus é a sua total dedicação e devoção a Ele, pertencendo a Deus como membros do clero nas Ordens Sacras, servindo à vontade de Deus como sacerdotes.» Ao encorajar os futuros sacerdotes a refletirem sobre si mesmos e sobre os outros através da lente do seu desejo pelo sacerdócio, o Papa Leo desafiou-os a olharem para si mesmos, não apenas como indivíduos, mas também em relação à Igreja. Ele encorajou os futuros padres a considerarem a sua vocação como um chamado, oferecendo apoio e partilhando reflexões uns com os outros a partir de uma perspectiva de fé; oferecendo respeito e honra uns aos outros; e, finalmente, expressando o seu apoio ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo, provendo as necessidades físicas, emocionais, espirituais, etc. dos seus irmãos e irmãs cristãos.

O significado da vocação sacerdotal

O Papa Francisco ensina que ser padre não é suficiente por si só; a ordenação não faz de si quem você é nem fornece o que é necessário para lidar eficazmente com os desafios encontrados na vida quotidiana ou como profissional. Não se pode fugir dos seus problemas pessoais quando veste as vestes clericais, mas entrega-se livremente para ajudar alguém necessitado.

Dirigiu os seus comentários a indivíduos que poderiam sentir que o tipo de ministério é menor. Comentou que «uma pessoa que alcançou um estatuto celestial através da experiência avassaladora da sua fé possuirá o mesmo nível de confiabilidade e segurança que alguém que está a ser ordenado para fazer algo de menor valor». Acrescentou: «A experiência global do seminário é a sua forma de se criar verdadeiramente através da exposição de si mesmo e da honestidade consigo mesmo, ou seja, da análise de si mesmo e da verdade de si mesmo», tudo isto contribuindo para o seu desenvolvimento pessoal e independência. A autoconsciência de si mesmo e de todos os outros que tem deve ser alcançada através da meditação, do autoestudo e da melhoria contínua das suas capacidades mentais, que o ajudarão na sua autodescoberta e no seu propósito.

Oração e formação teológica

O seminarista exortava assiduamente os outros; no entanto, amando Jesus na própria relação que formaram através da oração e da consciência adequada para ouvir como Deus lhes fala. Em seguida, ele usou a sua própria citação: «Se não passou muito tempo a falar com Deus, então será difícil comunicar com outras pessoas sobre Deus.»

A ênfasedo Papa Francisco na educação e no estudo teológico é evidente quando ele afirma: «O conhecimento necessário para compreender e desenvolver os fundamentos de uma fé forte não deve ser desenvolvido apenas de forma geral, mas também de forma ordenada e cognitiva». Ele acrescentou: «Os estudos são necessários, então, para estabelecer uma fé firme e também para difundir eficazmente essa fé».

Um apelo à comunidade e à responsabilidade

Numa recente reunião de seminaristas, o arcebispo de Roma advertiu-os contra o risco de se tornarem medíocres ou mundanos, porque isso impediria a sua capacidade, como presbíteros, de se associarem às suas congregações. Ele também os encorajou a encontrar conexões através das relações uns com os outros, bem como a encontrar maneiras de estabelecer relações entre si, tanto direta como indiretamente, através da sua fé e da comunidade cristã como um todo. Por fim, ele lembrou-lhes que ser um padre isolado tem um risco elevado, afirmando que «a Igreja exige que os seus ministros tenham responsabilidade coletiva por todo o seu povo».

Na sua correspondência final com os estudantes do seminário, o Papa Leão enviou-lhes uma mensagem observando o quanto ele apreciava o povo santo que eles são e o quanto eles se tornarão valiosos para ele como sucessor de São Pedro, mesmo que também sejam pessoas muito desafiadoras no coração da nossa grande Igreja; no entanto, vocês estão destinados a trilhar o seu próprio caminho.