教皇レオ14世　待降節に際して：忙しさによってキリストから目をそらしてはならない

サンピエトロ広場では、クリスマスの日に多くの忠実な信徒がクリスマスツリーとキリスト降誕のシーンを見学した。教皇レオ14世は、待降節がキリストの誕生を祝うための準備期間であることを改めて強調した。

12月17日の 水曜一般謁見では、様々な言語グループを代表する巡礼者たちへの挨拶の中で、教皇は励ましの言葉を述べた。

教皇レオは英語圏の信徒に対し、一人ひとりと家族単位が祝福に満ちた待降節を経験し、神から与えられた幼子イエスと、この世に降誕される私たちの救い主を迎える期待に満ちた時となることを願っていると語った。

キリスト降誕の展示の意義

イタリアのカトリック信者に向けた演説で、教皇は次のように述べた。「クリスマスが近づくにつれ、皆様はキリスト降誕の神秘を美しく表現したキリスト降誕のシーンの設置を、今まさに終えようとしているか、あるいは既に終えられたことでしょう」

12月15日（月）、バチカンはサンピエトロ広場と パウロ6世講堂の両会場で公式にキリスト降誕の展示を披露した。

「この展示は、私たちの信仰と広範なキリスト教社会にとって極めて重要な芸術的表現であり、人間となって『私たちの間に住まわれた』イエスを偲ぶクリスマスシーズンの最も尊ばれる要素の一つであり続けると確信しています」

忙しさにつられて気を散らさないでください

彼は、クリスマスまであと1週間となった今、他の事柄による気晴らしから解放され、この祝祭に没頭するよう信徒に促した。さらに、フランス語圏の人々に向けて包括的なクリスマスの挨拶を送った。

祝祭に向けた慌ただしい準備に翻弄されることへの警戒を呼びかけ、それが浅薄な体験となり失望を招くと警告した。心を開いてイエスを待ち望む準備に時間を費やすよう促し、そうすることでイエスは私たちの生活と心に永遠の贈り物となると述べた。

ドイツの巡礼者たちへのメッセージでは、待降節が「イエスを人生に迎え入れることでクリスマスに備えるよう招いている」と強調。「イエスは私たちの希望です。だから確信を持って『主イエスよ、来てください』と祈りつつ、イエスの誕生を祝い待ち望む準備をしましょう」と述べた。

黙想と祈りの時

ポーランドの聴衆に向けた演説で、彼は待降節の残り数日を黙想と祈りに捧げるよう呼びかけ、告解の秘跡や霊的退隠の実践を通じてキリストの到来に備える機会を提供した。

ポルトガル語を話す人々に向けては、この時期がクリスマス前の第1火曜日から始まる「ノベナ・デ・ナタール（降誕節の九日間の祈り）」の時期であることを指摘した。これらの共同体が共に祝う方法には多くの「伝統」が存在する。

さらに教皇は、この献身が「すべての人々が心を強め、主イエス・キリストの到来に備える新たな機会となる」と述べ、「希望の聖母が、この霊的な旅路を通じて皆様を導き、皆様とご家族を守り続けてくださいますように」と祈りを捧げた。

アラビア語を話す巡礼者への挨拶で、教皇は「キリスト教徒は神の愛と隣人愛を受け入れるよう促され、それによって真の平和と喜びを体験できる」と強調した。

今後の一般謁見

12月24日（水）はクリスマスイブのため、一般謁見は中止となります。

12月20日（土）には聖年特別謁見が予定されており、 翌日の12月31日（水）には年末最後の一般謁見が行われます。

大晦日に開催された最新の一般謁見は、50年前の1975年、聖パウロ6世教皇の治世下で行われました。