Durante el Adviento, el Papa dijo: «Mientras nos preparamos para la llegada de Cristo, no dejéis que el ajetreo os distraiga».

La importancia de los belenes

«Faltan pocos días para Navidad y supongo que en vuestras casas se estará terminando o ya se habrá terminado el belén, representación evocadora del misterio de la Natividad de Cristo», reflexionó en su saludo a los fieles italianos.

El lunes 15 de diciembre, el Vaticano inauguró sus belenes en la plaza de San Pedro y en la sala de audiencias Pablo VI.

«Espero que un elemento tan importante, no solo de nuestra fe, sino también de la cultura y el arte cristianos, siga formando parte de la Navidad para recordar a Jesús, que, al hacerse hombre, vino a "morar entre nosotros"».

No os dejéis llevar por el frenesí

A solo una semana de la Navidad, animó a los fieles a vivir profundamente esta celebración y a no distraerse con otros aspectos, al saludar a los francófonos.

«Tengamos cuidado de no dejarnos llevar por la actividad frenética de los preparativos de la fiesta, que nos llevaría a vivirla de forma superficial y dejaría espacio para la decepción», explicó. «En cambio, tomemos el tiempo para hacer que nuestros corazones estén atentos y vigilantes mientras esperamos a Jesús, para que su presencia amorosa se convierta en el tesoro de nuestras vidas y nuestros corazones para siempre».

En su saludo a los peregrinos alemanes, subrayó que el Adviento «nos invita a prepararnos para la Navidad acogiendo a Jesús sin reservas».

«Él es nuestra esperanza. Por eso, esperemos con alegría la fiesta de su nacimiento y recemos juntos con confianza: "Ven, Señor Jesús"», dijo el Papa.

Un tiempo para la reflexión y la oración

En su saludo a los polacos, pidió que los últimos días de Adviento fueran un tiempo de reflexión y oración, y que se prepararan para la llegada de Cristo mediante el sacramento de la confesión o los retiros espirituales.

Al saludar a los fieles de lengua portuguesa, destacó que nos encontramos en el periodo de la Novena de Navidad, que comenzó el martes y que es «rica en tradiciones» en algunas de sus comunidades.

Añadió que esta devoción puede convertirse «para todos en una oportunidad renovada para aligerar el corazón, preparándolo para el inminente nacimiento del Hijo de Dios. Que Nuestra Señora de la Esperanza os acompañe en este compromiso espiritual y os proteja siempre a vosotros y a vuestras familias».

«Los cristianos están llamados a abrir sus corazones al amor de Dios y al prójimo, para que puedan llenarse de verdadera paz y alegría», insistió el Papa en su saludo a los peregrinos de lengua árabe.

Próximas audiencias generales

El miércoles 24 de diciembre no habrá audiencia general, ya que es Nochebuena.

El sábado 20 de diciembre habrá una audiencia jubilar, y la próxima audiencia general se celebrará el 31 de diciembre, último día del año.

La última vez que se celebró una audiencia general en Nochevieja fue hace 50 años, en 1975, y fue oficiada por el papa San Pablo VI.