Paus Leo XIV tijdens de advent: laat je niet door drukte afleiden van Christus

Op het Sint-Pietersplein waren op eerste kerstdag veel trouwe volgelingen aanwezig om de kerstboom en de kerststal te bekijken. Paus Leo XIV herhaalde dat de adventstijd een periode is waarin men zich voorbereidt op de viering van de geboorte van Christus.

Tijdens de algemene audiëntie op woensdag 17 december sprak hij bemoedigende woorden in zijn diverse begroetingen aan pelgrims die verschillende taalgroepen vertegenwoordigden.

Paus Leo sprak tot de Engelssprekende leden van de Kerk zijn hoop uit dat iedereen en elk gezin een gezegende advent zouden beleven, in afwachting van de komst van het kindje Jezus van God en onze Verlosser in de wereld.

De betekenis van kerststallen

In zijn toespraak tot de Italiaanse katholieken zei hij: "Nu Kerstmis nadert, ben ik er zeker van dat u bezig bent met het voltooien of al klaar bent met het bouwen van uw kerststal, een prachtige weergave van het mysterie van de geboorte van Christus."

Op maandag 15 december presenteerde het Vaticaan officieel zijn kerststallen op het Sint-Pietersplein en in de audiëntiezaal Paulus VI.

"Ik heb er vertrouwen in dat dit zeer belangrijke onderdeel van zowel ons geloof als de bredere christelijke samenleving en de artistieke expressie een van de meest gekoesterde onderdelen van de kerstperiode zal blijven, terwijl we Jezus gedenken die, door mens te worden en 'onder ons te wonen', ons dit geschenk heeft gegeven."

Laat u niet afleiden door drukte

Hij spoorde de gelovigen aan om zich volledig onder te dompelen in deze viering, zonder afgeleid te worden door andere zaken, aangezien Kerstmis over een week voor de deur staat. Daarnaast stuurde hij een allesomvattende kerstgroet naar de Franstalige bevolking.

Hij waarschuwde ons om niet ten prooi te vallen aan de snelle voorbereidingen voor het feest; het resultaat zou een oppervlakkige ervaring zijn, die tot teleurstelling zou kunnen leiden. Hij moedigde ons aan om tijd te besteden aan het voorbereiden van ons hart om waakzaam te zijn en te wachten op Jezus. Als gevolg daarvan zal Jezus een eeuwigdurend geschenk zijn in ons leven en ons hart.

In zijn boodschap aan de Duitse pelgrims benadrukte hij dat de advent "ons uitnodigt om ons voor te bereiden op Kerstmis door Jezus in ons leven te verwelkomen". Hij merkte op: "Hij is onze hoop. Laten we dus voorbereid zijn om de geboorte van Jezus te vieren en af te wachten, en met zekerheid bidden:'Kom, Heer Jezus'."

Een tijd voor bezinning en gebed

In een toespraak tot het Poolse publiek riep hij op om de resterende dagen van de advent te besteden aan bezinning en gebed, en tegelijkertijd de gelegenheid te bieden om zich voor te bereiden op de komst van Christus door middel van het sacrament van de biecht of door het beoefenen van spirituele retraite.

Tegen een groep Portugeestaligen wees hij erop dat deze tijd van het jaar de Novena de Natal markeert, die begint op de eerste dinsdag voor Kerstmis. Er zijn veel "tradities" die deel uitmaken van de manier waarop al deze gemeenschappen samen vieren.

Bovendien verklaarde hij dat deze toewijding "een nieuwe kans voor iedereen zou bieden om hun hart te versterken en zich voor te bereiden op de komst van onze Heer, Jezus Christus. Moge Onze-Lieve-Vrouw van de Hoop u begeleiden tijdens deze spirituele reis en u en uw families blijven beschermen."

In zijn toespraak tot de Arabisch sprekende pelgrims benadrukte de paus dat "christenen worden aangespoord om de liefde van God en hun naasten te omarmen, zodat zij echte vrede en vreugde kunnen ervaren".

Aankomende algemene audiënties

Op woensdag 24 december wordt de algemene audiëntie geannuleerd ter ere van kerstavond.

Op zaterdag 20 december staat een jubileumaudiëntie op het programma , terwijl de volgende algemene audiëntie op 31 december, de laatste dag van het jaar, zal plaatsvinden.

De meest recente algemene audiëntie op oudejaarsavond vond 50 jaar geleden plaats, in 1975, onder leiding van paus Paulus VI.