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Le roi Charles assiste à la cérémonie œcuménique de prière dans la chapelle Sixtine
Après une réunion au Palais apostolique tôt dans la matinée, le pape Léon XIV, le roi Charles III et la reine Camilla de Grande-Bretagne se sont réunis pour un service œcuménique dans la chapelle Sixtine. Ils ont été rejoints par le très révérend Stephen Cottrell, 98e archevêque d'York et primat d'Angleterre, deuxième évêque le plus haut placé de l'Église d'Angleterre.
Le pape et l'archevêque ont dirigé une prière de midi comprenant des psaumes et une lecture de l'Évangile. La chapelle décorée de fresques de Michel-Ange était remplie d'un certain nombre d'invités œcuméniques, dont l'archevêque de Westminster et président de la Conférence des évêques catholiques d'Angleterre et du Pays de Galles, le cardinal Vincent Nichols, et l'archevêque de St Andrews et Édimbourg, Leo Cushley, représentant l'épiscopat écossais.
Une visite historique
Cette visite a marqué un moment historique dans les relations entre anglicans et catholiques, un moment qui ne s'était pas produit depuis 500 ans. Deux thèmes ont marqué ce voyage : l'unité chrétienne et la protection de l'environnement.
Initialement prévue en avril, la visite a été annulée en raison de la mauvaise santé du pape François. L'un de ses objectifs était de souligner l'engagement commun du roi Charles et du pape argentin en faveur de la sauvegarde de la création, dix ans après la publication de l'encyclique Laudato si'.
Deux thèmes ont marqué cette visite : l'unité des chrétiens et la protection de l'environnement. (@Vatican Media)
De plus, la cérémonie œcuménique, célébrée en latin et en anglais, a renforcé les bonnes relations entre le Vatican et le Royaume-Uni. Elle a également répondu au souhait du roi Charles qui, en tant que chef suprême de l'Église d'Angleterre, s'engage depuis longtemps en faveur du dialogue interreligieux.
Un pont entre deux confessions
Dès le cantique d'ouverture de la cérémonie, le thème de l'unité chrétienne et de l'œcuménisme était évident. Le texte original a été écrit par saint Ambroise de Milan, docteur de l'Église. Il a été traduit par saint John Henry Newman, qui a été anglican pendant la moitié de sa vie avant de se convertir au catholicisme.
Le roi Charles avait assisté à la cérémonie de canonisation du théologien anglais en 2019. Saint John Henry Newman devrait être déclaré docteur de l'Église le 1er novembre par le pape Léon.
La chapelle Sixtine a accueilli la prière œcuménique présidée par le pape Léon (@Vatican Media)
Poursuivant cette atmosphère de communion, la chapelle s'est remplie des voix des Lay Clerks de la chapelle Saint-Georges du château de Windsor et des Children of the Chapel Royal du palais Saint-James, tous deux invités par le roi Charles et la reine Camilla, ainsi que du chœur de la chapelle Sixtine. Les trois groupes ont chanté les hymnes et les psaumes de la prière de midi.
Lorsque l'orgue a signalé la fin de la prière, le pape Léon a quitté la chapelle Sixtine aux côtés du roi Charles.