Zaal I — Epigrafische voorwerpen uit het Gregoriaans-Egyptisch Museum

Een stap in de wereld van het oude Egypte

Bij het betreden van de zaal wordt men onmiddellijk ondergedompeld in de wereld van het oude Egypte door de rijk versierde ijzeren poort met motieven van Nijlplanten. De architectuur van de zaal versterkt deze ervaring nog verder, met zijn torenhoge kozijn versierd met cyma-lijsten en twee imposante zuilen in de vorm van papyrus. Deze elementen getuigen niet alleen van het oorspronkelijke negentiende-eeuwse ontwerp van het museum, maar dienen ook als belangrijk bewijs van het faraonische tijdperk.In het hart van de eerste zaal, die is gereserveerd voor epigrafische relikwieën, staat een standbeeld van Ramses II op zijn troon. Het standbeeld is gefragmenteerd, maar draagt nog steeds de gravures van de cartouches van de heerser.

Van het Oude Rijk tot de Saïtische renaissance

Bij binnenkomst valt op dat de kunstwerken in chronologische volgorde zijn opgehangen, beginnend met het Oude Rijk links van de ingang. Binnen deze tentoonstelling zijn er twee valse-deur-grafstèles die bijzonder intrigerend zijn, beide afkomstig uit het Oude Rijk.Een van de muurfragmenten die op de locatie zijn gevonden, is gemaakt van kalksteen en toont een scène die zich afspeelt in een rietveld. Dit specifieke fragment werd oorspronkelijk gedateerd in het Oude Rijk, maar recent onderzoek heeft aangetoond dat het in feite dateert uit de periode die bekendstaat als de "Saïtische Renaissance" (26e dynastie). In deze periode werden oude modellen herontdekt en opnieuw geïnterpreteerd. Aangenomen wordt dat het fragment in kwestie afkomstig is uit de bekende Thebaanse graftombe 34 van Mentuemhat, die zich in het Assasif-gebied van West-Thebe bevindt en wordt beschouwd als een van de grootste graftombes in de regio.

Hatsjepsoet, de Naophorus en christelijke inscripties

In de zaal staat een indrukwekkende en fascinerende gedenkstele. De stele toont koningin Hatsjepsoet (die regeerde tijdens de 18e dynastie) samen met haar neef, die later Thoetmosis III zou worden.Het middelpunt van de collectie is het Naophorus-beeld van Udjahorresnet, dat is afgebeeld in een lang gewaad met een ingewikkeld ontwerp. Dit beeld is het belangrijkste historische artefact in de collectie, aangezien het dateert uit de tijd van de Perzische invasie van Egypte door Cambyses in 525 v.Chr.De zaal herbergt ook inscripties die afkomstig zijn uit Egypte tijdens het christelijke tijdperk. Deze inscripties zijn goed bewaard gebleven en bevinden zich rechts van de ingang, wat het een passend einde van de rondleiding maakt.