Papst Leo XIV. versiegelt die Heilige Pforte und beendet damit das Jubiläumsjahr der Hoffnung.

Am Dienstag, dem Fest der Erscheinung des Herrn, zelebrierte Papst Leo XIV. in der Petersbasilika eine Heilige Messe, an der etwa 5.800 Gläubige teilnahmen. Zu Beginn der Messe versiegelte der Papst die Heilige Pforte der Petersbasilika, die letzte Heilige Pforte, die für das Jubiläumsjahr geöffnet wurde. Dieser Akt symbolisierte den Abschluss mehrerer Monate, in denen „eine unzählige Schar von Männern und Frauen, Pilger der Hoffnung“, den Eingang der Basilika durchschritten hatten, um sich auf eine Reise zu begeben, die der Papst als „das neue Jerusalem, die Stadt, deren Tore immer offen stehen“ bezeichnete.

Die Heiligen Drei Könige und Herodes

In seiner Predigt reflektierte der Papst über das Tages-Evangelium aus dem Matthäusevangelium und betonte den Kontrast zwischen der Freude der Heiligen Drei Könige und der Angst des Herodes. Er wies darauf hin, dass die Heilige Schrift immer wieder auf die Spannung hinweist, die der Offenbarung Gottes innewohnt. „Wann immer die Heilige Schrift davon spricht, dass Gott sich offenbart”, so bemerkte er, „verschweigt sie nicht die unterschiedlichen Reaktionen, wie Freude und Verzweiflung, Trotz und Gehorsam, Angst und Sehnsucht.”

Er merkte weiter an, dass die Epiphanie einen Gott offenbart, dessen Gegenwart alle Umstände verwandelt: „Heute gedenken wir der Epiphanie des Herrn und erkennen, dass in seiner Gegenwart nichts unverändert bleibt.“ Der Papst erklärte, dass diese göttliche Manifestation den Anbruch der Hoffnung bedeutet. Die Gegenwart Gottes „beendet die melancholische Selbstzufriedenheit, die den Menschen dazu veranlasst, immer wieder zu verkünden: ‚Es gibt nichts Neues unter der Sonne.‘“ Vielmehr „entsteht ein neuer Anfang, der sowohl die Gegenwart als auch die Zukunft prägt“ und damit die prophetische Verheißung verwirklicht: „Steh auf, werde licht; denn dein Licht kommt, und die Herrlichkeit des Herrn geht auf über dir.“

Dennoch ist es Jerusalem, eine Stadt, die mit Offenbarungen vertraut ist, die sich durch die Suche der Heiligen Drei Könige beunruhigt sieht, wie der Papst bemerkte. Er stellte fest, dass diejenigen, die sich gut in der Heiligen Schrift auskennen und „glauben, alle Antworten zu kennen“, offenbar die Fähigkeit verloren haben, Fragen zu stellen und ein Gefühl der Sehnsucht zu pflegen. Die Ankunft von Menschen, die „von Hoffnung beseelt“ sind, verunsichert die Stadt, da sie als Bedrohung für das empfunden werden, was eigentlich eine Quelle der Freude sein sollte. „Diese Reaktion“, so erklärte er, „stellt auch für uns als Kirche eine Herausforderung dar.“

Die Suche der Menschen von heute

In seinen Überlegungen zum Jubiläum ermutigte Papst Leo die Gläubigen, über die spirituelle Suche der Menschen von heute nachzudenken. Er stellte die Fragen: „Wer sind diese Männer und Frauen, und was treibt sie an?“ und „Welche Entdeckungen haben sie gemacht? Was bewegt ihre Herzen, ihre Fragen, ihre Gefühle?“ Er betonte, dass viele Menschen heute, ähnlich wie die Heiligen Drei Könige, das dringende Bedürfnis verspüren, sich auf ihre eigene Reise zu begeben. „Die Heiligen Drei Könige existieren auch in unserer Zeit“, erklärte er und hob diejenigen hervor, die „die Notwendigkeit erkennen, sich auf den Weg zu machen und zu suchen, und dabei die mit ihrer Expedition verbundenen Risiken in Kauf nehmen“, selbst in einer Welt, die häufig Herausforderungen und Gefahren mit sich bringt.

Laut dem Papst fordert das Evangelium die Kirche auf, die Suche der Menschheit anzunehmen, anstatt sie zu fürchten, und ermutigt sie, sich Gott zuzuwenden, der für Nahrung sorgt. Dies ist keine Gottheit, die manipuliert werden kann. „Er ist ein Gott, der uns beunruhigen kann, weil er nicht sicher in unserer Reichweite bleibt wie die aus Silber und Gold gefertigten Götzenbilder; vielmehr ist er lebendig und lebensspendend, ähnlich wie das Kind, das Maria festhielt und das die Weisen verehrten.“

Folglich müssen heilige Stätten ein Gefühl der Lebendigkeit vermitteln. Der Papst bemerkte, dass Jubiläumswallfahrtsorte „den Duft des Lebens verbreiten müssen, die unvergessliche Erkenntnis, dass eine andere Welt begonnen hat“. Anschließend fragte er: „Gibt es Leben in unserer Kirche? Gibt es Raum für das Entstehen von etwas Neuem? Schätzen und verkünden wir einen Gott, der uns auf eine Reise schickt?“

Im Gegensatz dazu steht Herodes, dessen Angst vor dem möglichen Verlust seiner Macht seine Reaktion auf das Handeln Gottes verzerrt. Der Papst bemerkte, dass Herodes „um seinen Thron fürchtet und sich über Dinge aufregt, die seiner Meinung nach außerhalb seiner Kontrolle liegen“. Er mahnte, dass „Angst uns tatsächlich blind macht“. Umgekehrt befreit uns die Freude des Evangeliums und ermöglicht es den Gläubigen, „umsichtig, ja, aber auch mutig, aufmerksam und kreativ“ zu sein, während sie den Weg für „andere Wege als die bereits beschrittenen“ ebnen.

Der Kern der Epiphanie

Zum Abschluss seiner Predigt betonte Papst Leo, dass im Zentrum der Epiphanie ein Geschenk steht, das weder gekauft noch manipuliert werden kann. Er erklärte: „Das Kind, das die Heiligen Drei Könige verehren, ist ein unschätzbares und unermessliches Gut.“ Diese Offenbarung findet nicht in einem angesehenen Umfeld statt, sondern in einem bescheidenen; dennoch wird Bethlehem verkündet: „Du bist keineswegs das Geringste.“

„Es ist eine bemerkenswerte Erfahrung, die Rolle von Pilgern der Hoffnung anzunehmen“, erklärte der Papst. „Es ist wirklich wunderbar für uns, gemeinsam unsere Reise als Pilger fortzusetzen.“ Abschließend betonte er, dass die Kirche, wenn sie es vermeidet, sich in ein bloßes Denkmal zu verwandeln, und stattdessen ein einladendes Zuhause bleibt, tatsächlich als „die Generation einer neuen Morgendämmerung“ hervortreten kann, die von Maria, dem Morgenstern, unaufhörlich zu einer „außergewöhnlichen Menschlichkeit“ geführt wird, die nicht von den Illusionen der Allmächtigen verändert wird, sondern von Gott, der aus Liebe Mensch geworden ist.