Conclave et compte à rebours : les étapes qui aboutiront à l'élection du nouveau pape

À partir du 7 mai à 10 heures, une messe votive intitulée "pro eligendo Papa" sera célébrée dans la basilique Saint-Pierre. Le vote aura lieu dans la chapelle Sixtine.

Le Conclave débutera à 16h30 le mercredi 7 mai 2025. Auparavant, à 10 heures, tous les cardinaux se réuniront dans la basilique Saint-Pierre, où le cardinal doyen Giovanni Battista Re célébrera la messe votive "pro eligendo Papa". Après l'assemblée du matin, les cardinaux se réuniront dans la chapelle Pauline du palais apostolique et, en procession, se rendront à la chapelle Sixtine, où se déroulera le vote.

La phase initiale du Conclave permettra à des personnes extérieures à l'assemblée de participer. Chacun des 133 électeurs devra prêter serment sur la Bible, s'engageant à respecter la confidentialité des travaux du Conclave. Une fois que le dernier électeur aura également prêté serment, le maître des célébrations papales, Mgr Diego Ravelli, proclamera Extra omnes, marquant ainsi le début du conclave.

Qui veillera à l'intégrité et à la confidentialité du processus de vote ?

Le cardinal Kevin Farrell, Camerlengo, supervisera l'intégrité et la confidentialité du processus de vote, avec l'aide de trois cardinaux temporaires. Au cours de cette phase, le maître des célébrations, ainsi que plusieurs maîtres de cérémonie, remettront deux ou trois bulletins de vote à chaque électeur. En outre, trois scrutateurs seront tirés au sort et seront chargés de recueillir les votes des électeurs empêchés pour cause de maladie à la Casa Santa Marta - lieu essentiel du Conclave - ainsi que trois auditeurs.

Quel est le nombre de voix requis pour qu'un candidat soit élu pape ?

La Constitution stipule que le bulletin de vote doit être rectangulaire et porter la mention "Eligo in Summum Pontificem" en haut, tandis que le nom doit être inscrit en bas. Pendant cette phase, les cardinaux électeurs resteront isolés dans la chapelle Sixtine. Après avoir inscrit leur nom, les cardinaux déposeront leur bulletin dans une urne (historiquement, il s'agissait d'un grand calice). Avant de déposer son bulletin dans l'urne, chaque cardinal prête le serment suivant : "J'appelle en témoignage le Christ Seigneur, qui me jugera, que mon vote est donné à celui que, selon Dieu, je crois devoir être élu" Une fois le vote terminé, les bulletins sont vérifiés pour s'assurer qu'ils correspondent au nombre de votants. Si tout est correct, on procède au vote : le cardinal qui obtient les deux tiers des voix (89 sur 133) est considéré comme élu. Si aucun d'entre eux n'atteint ce seuil, les bulletins seront incinérés dans le fourneau situé sur l'un des côtés de la chapelle, relié à une cheminée qui s'étend au-dessus du toit de la chapelle Sixtine. En cas de non-élection, la fumée produite sera noire.

Combien de bulletins sont déposés chaque jour, en commençant par le premier bulletin accompagné de fumée ?

Après trois jours marqués par une fumée noire due à 12 bulletins non encore déposés, le Conclave fera une pause d'un jour, pendant laquelle il sera possible de prier, de discuter ouvertement et d'écouter l'exhortation du premier cardinal diacre. Ensuite, un nouveau tour de scrutin de sept tours sera organisé. Si le résultat n'est pas satisfaisant, une nouvelle pause de sept jours sera organisée, suivie d'un nouveau tour de scrutin de sept votes. Si le résultat n'est pas non plus au rendez-vous, une troisième pause sera organisée, ce qui portera le nombre total de scrutins à sept. À ce stade, le nombre total de bulletins blancs atteindra 34 et, conformément à la Constitution, une décision devra être prise entre les deux candidats ayant obtenu le plus grand nombre de voix, bien qu'un quorum de 89 voix reste nécessaire. Au cours de cette phase, aucun des deux candidats ne sera autorisé à voter.

Une fois le quorum atteint, la question suivante est posée au candidat élu : "Acceptez-vous votre élection comme Souverain Pontife ?" En cas de réponse affirmative, la question suivante lui est posée : "Comment voulez-vous être appelé ?" Ensuite, les bulletins de vote sont incinérés, ce qui produit une fumée blanche. Le néopontifex est ensuite escorté jusqu'à la "salle des larmes", où il revêt la robe blanche. Pendant ce temps, le cardinal protodiacre se rend à la loggia centrale de Saint-Pierre pour annoncer le "Habemus Papam" en ces termes : "Nous annonçons le nom de l'élu" Après avoir revêtu la robe blanche, le nouveau pape reçoit l'hommage des cardinaux et se rend ensuite à la loggia centrale pour donner la première bénédiction "Urbi et Orbi".