Conclaaf en aftellen: de stappen die zullen uitmonden in de verkiezing van de nieuwe paus

Vanaf 10 uur 's ochtends op 7 mei zal er in de Sint-Pietersbasiliek een votiefmis worden gehouden met de titel "pro eligendo Papa". De stemming wordt gehouden in de Sixtijnse Kapel.

Het conclaaf begint op woensdag 7 mei 2025 om 16.30 uur. Voorafgaand aan dit evenement, om 10:00 uur, zullen alle kardinalen zich verzamelen in de Sint-Pietersbasiliek, waar kardinaal Deken, Giovanni Battista Re, de votive mis "pro eligendo Papa" zal celebreren. Na de ochtendvergadering zullen de kardinalen zich verzamelen in de Pauline Kapel van het Apostolisch Paleis en, in processie, naar de Sixtijnse Kapel gaan, waar de stemming zal plaatsvinden.

In de eerste fase van het conclaaf kunnen mensen van buiten de vergadering deelnemen. Elk van de 133 kiezers zal een eed moeten afleggen op de Bijbel, waarin ze beloven vertrouwelijk te zullen blijven over het werk van het Conclaaf. Zodra ook de laatste kiesman de eed heeft afgelegd, zal de meester van de pauselijke vieringen, monseigneur Diego Ravelli, Extra omnes uitroepen en zo het begin van het Conclaaf markeren.

Wie zal toezien op de integriteit en vertrouwelijkheid van het stemproces?

Kardinaal Kevin Farrell, Camerlengo, zal toezicht houden op de integriteit en vertrouwelijkheid van het stemproces, met de hulp van drie tijdelijke kardinalen. Tijdens deze fase zal de ceremoniemeester, samen met verschillende ceremoniemeesters, twee of drie stembiljetten overhandigen aan elke kiezer. Daarnaast worden er drie scrutineers geloot die de stemmen zullen verzamelen van kiezers die niet aanwezig kunnen zijn vanwege ziekte in Casa Santa Marta - een essentiële locatie van het Conclaaf - samen met drie auditors.

Hoeveel stemmen heeft een kandidaat nodig om tot paus gekozen te worden?

De grondwet bepaalt dat het stembiljet rechthoekig moet zijn en bovenaan de woorden "Eligo in Summum Pontificem" moet dragen, terwijl de naam onderaan moet worden genoteerd. Tijdens deze fase blijven de kardinaalkiezers afgezonderd in de Sixtijnse Kapel. Na het schrijven van hun namen zullen de kardinalen hun stembiljetten in een urn deponeren (historisch gezien was dit een grote kelk). Voordat ze hun stembiljet in de urn deponeren, legt elke kardinaal de volgende eed af: "Ik roep als mijn getuige Christus de Heer aan, die over mij zal oordelen, dat mijn stem is gegeven aan degene van wie ik geloof dat hij volgens God gekozen moet worden." Nadat het stemmen is voltooid, worden de stembiljetten gecontroleerd om er zeker van te zijn dat ze overeenkomen met het aantal stemmers. Als alles klopt, wordt er gestemd: de kardinaal die twee derde van de stemmen krijgt (89 van de 133) wordt als gekozen beschouwd. Als geen van hen deze drempel haalt, worden de stembiljetten verbrand in de kachel die zich aan één kant van de Kapel bevindt en verbonden is met een schoorsteen die boven het dak van de Sixtijnse Kapel uitsteekt. In het geval van niet-verkiezing zal de rook zwart zijn.

Hoeveel stembiljetten worden er per dag uitgebracht, te beginnen met de eerste die vergezeld gaat van rook?

Na drie dagen gemarkeerd door zwarte rook als gevolg van 12 stembiljetten die nog niet zijn uitgebracht, zal het Conclaaf een dag pauzeren, waarin tijd is voor gebed, open discussie en vermaning door de eerste kardinaal diaken. Daarna zal een nieuwe ronde van zeven stemmingen worden gehouden. Als ook deze geen resultaat opleveren, zal er opnieuw een reces van zeven dagen worden gehouden, gevolgd door een nieuwe ronde van zeven stemmingen. Als ook deze geen resultaat opleveren, wordt een derde onderbreking gehouden, wat leidt tot een totaal van zeven stemmingen. Op dat moment zal het totaal aantal blanco stemmen oplopen tot 34 en volgens de grondwet moet er een beslissing worden genomen tussen de twee kandidaten met de meeste stemmen, hoewel een quorum van 89 stemmen noodzakelijk blijft. Tijdens deze fase mag geen van beide kandidaten een stem uitbrengen.

Als het vereiste quorum is bereikt, wordt aan de gekozen kandidaat de vraag gesteld: "Accepteert u uw verkiezing tot Pontifex?" Bij een bevestigend antwoord wordt hem gevraagd: "Hoe wilt u genoemd worden?" Vervolgens worden de stembiljetten verbrand, waarbij een witte rook vrijkomt. De neopontifex wordt dan begeleid naar de "Kamer van Tranen", waar hij het witte gewaad aantrekt. Ondertussen gaat de kardinaal-protodeacon naar de Centrale Loggia van de Sint Pieter om de "Habemus Papam" aan te kondigen met de woorden: "Wij kondigen de naam van de verkozene aan." Na het aantrekken van de witte mantel ontvangt de nieuwe Paus de hulde van de kardinalen en gaat dan naar de Centrale Loggia om de eerste zegen "Urbi et Orbi" uit te spreken.