Léon XIV et le nœud de Castel Gandolfo, comment restaurer la tradition maintenant que la résidence papale est un musée ?

À l'approche de l'été, Léon XIV est confronté à un dilemme : faut-il ou non rétablir la tradition des vacances à Castel Gandolfo, comme l'ont fait tous les papes jusqu'à présent, à l'exception de François ? Le voyage d'hier (à des fins d'inspection) aux villas papales n'avait pas pour seul but de passer une journée dans « sa » propriété, mais avec l'arrivée du pape François, l'usage du château a été complètement bouleversé, tout comme l'ancienne résidence papale a été définitivement transformée et est désormais un musée permanent au premier étage (connu sous le nom d'étage de réception) et au deuxième étage. Les fermes papales ont également été transformées en un projet social, à mi-chemin entre le tourisme et l'éducation, qui est encore en cours de construction, mais qui aurait déjà coûté une fortune aux caisses du Vatican. En effet, sur 55 hectares de magnifiques jardins à l'italienne et d'anciennes terres agricoles, le Centre de formation, dédié à l'encyclique verte Laudato Sì, a remplacé toutes les activités agricoles qui s'y déroulaient autrefois, fournissant du lait et des légumes au supermarché du Vatican (fermé depuis des mois).

La visite soudaine du pape François a immédiatement suscité l'espoir des habitants de Castel Gandolfo, qui rêvent que les anciennes traditions soient rétablies et que le nouveau pape revienne vivre et passer ses vacances dans ce vaste domaine historique, comme tous les papes l'ont fait pendant des siècles. Cela semble être l'intention du pape Prevost, mais il reste un certain nombre de problèmes logistiques à résoudre.

C'est peut-être pour cette raison que son secrétaire personnel, le Péruvien Don Edgard, a été vu la semaine dernière en train d'effectuer une inspection, tout comme les responsables du Gouvernorat, chargé de la gestion globale de Castel Gandolfo, quelques jours plus tard. Au cours des quatre dernières années, des changements radicaux ont été approuvés à différents niveaux, conduisant à l'aménagement actuel du musée, avec, par exemple, le démantèlement de la partie représentative de la résidence papale. Cela pourrait peut-être poser des problèmes pour la conversion de la structure. La Grande Salle des Papes, par exemple, est désormais utilisée pour des expositions temporaires, comme celle des tapisseries anciennes des musées du Vatican. Compte tenu de leur poids considérable, un mur spécial a même été construit pour les abriter.

Sans oublier que le poste de garde médical dans la cour (où Jean-Paul II et Benoît XVI recevaient en audience et priaient l'Angélus) a été transformé en bar touristique.

Seuls les appartements privés du pape, situés à l'étage et ouverts aux visiteurs (à l'exception de la salle de bains), sont restés pratiquement inchangés. Techniquement, ils pourraient être habités par Léon XIV, mais comme ils ne disposent plus d'une salle de réception au rez-de-chaussée, il ne serait pas possible d'y loger le secrétaire ou d'autres assistants comme par le passé. Il semble désormais y avoir un manque d'espace, à moins que les appartements ne soient reconstruits, ce qui entraînerait des coûts supplémentaires.

Le musée est actuellement dirigé par Andrea Tamburelli, un ancien fonctionnaire de Peroni (reconduit dans ses fonctions pour cinq ans à la fin de 2024). Dans le passé, il a fait la une des journaux pour avoir déraciné la célèbre Vigna di Papa Ratzinger, une sorte de relique, un cadeau du début de son pontificat qu'il chérissait. Elle a été déracinée pour faire plus de place, pour être remplacée par des roses. Les raisons de cette décision n'ont jamais été révélées et constituent l'un des nombreux mystères qui entourent la nouvelle version de Castel Gandolfo.