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Paul VI, Jacques MaritainTaille : 415.40 kB
Une exposition sur Paul VI et Jacques Maritain aux Musées du Vatican
Exposition sur Paul VI et Jacques Maritain aux Musées du Vatica
Le matin du 12 juin 2025, une avant-première presse a été organisée pour l'exposition raffinée « Paul VI et Jacques Maritain : Le renouveau de l'art sacré entre la France et l'Italie (1945-1973) ». À l'occasion de l'année jubilaire 2025, les Musées du Vatican rendent hommage au célèbre philosophe français Jacques Maritain et à ses relations étroites avec saint Paul VI et le monde de l'art. L'exposition, organisée par Micol Forti, responsable de la collection d'art moderne et contemporain des Musées du Vatican, se trouve au cœur de l'exposition d'art contemporain, à mi-chemin entre les chambres de Raphaël et la chapelle Sixtine.
L'exposition offre une occasion unique de célébrer plusieurs anniversaires importants, notamment le 80^e anniversaire de la nomination de Jacques Maritainen tant qu'ambassadeur de France auprès du Saint-Siège en 1945, la création quasi simultanée du Centre culturel Saint-Louis des Français, le 60^e anniversaire de la clôture du Concile Vatican II en décembre 1965 et l'inauguration de la Collection d'art religieux moderne par le pape Montini en juin 1973. Plusieurs institutions participent à l'exposition, notamment les Musées du Pape, l'ambassade de France auprès du Saint-Siège, le Centre culturel Saint-Louis des Français/Institut français - Centre Saint-Louis et la Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg.
Au cœur de ce partenariat unique se trouve la figure de Jacques Maritain (1882-1973). Invité à Rome par Charles de Gaulle de 1945 à 1948, il occupe alors le poste d'ambassadeur de France auprès du Saint-Siège. C'est pendant cette période qu'il renforce son amitié avec Giovanni Battista Montini, qu'il avait rencontré pour la première fois à Paris en 1924. Cette relation s'est poursuivie bien au-delà de l'expérience diplomatique de Maritain et est restée forte pendant le Concile Vatican II. La pensée néo-thomiste de Maritain a contribué aux prémisses du Concile, en mettant l'accent sur la relation entre l'art et la foi, et entre le monde de la culture et le catholicisme. Cela était en accord avec la vision du Concile d'un « humanisme intégral ».
Maritain et son épouse Raïssa, née Oumançoff, qu'il rencontra à la Sorbonne et épousa en 1904, furent initiés au christianisme sous l'influence d'amis intellectuels tels que Charles Péguy et Léon Bloy. Ils finirent par embrasser la foi catholique après un parcours intense qui aboutit à leur baptême en juin 1906.
Au cours de la première moitié du XXe siècle, les Maritain ont constitué un cercle international influent qui a joué un rôle crucial dans la réflexion sur le christianisme. Ce groupe comprenait des philosophes, des dirigeants d'Église, des artistes, des poètes et des intellectuels d'horizons divers, dont Paul Claudel et Jean Cocteau.
Au fil du temps, les Maritain ont accumulé une impressionnante collection d'œuvres d'art, qui leur ont été offertes par leurs nombreux amis artistes. Certaines d'entre elles ont fini par rejoindre la collection d'art religieux moderne des musées du Vatican. Le philosophe et le « Cercle d'études Jacques et Raïssa Maritain » ont fait don de ces œuvres à Paul VI, ainsi que d'autres pièces offertes par les artistes eux-mêmes, afin de soutenir l'important projet du pontife, inauguré en juin 1973.
Parmi les artistes les plus importants, citons Maurice Denis, Émile Bernard et Gino Severini, dont les œuvres destinées aux églises suisses ont été promues par le cardinal Charles Journet ; Georges Rouault, peut-être l'interprète le plus aimé de Maritain ; Marc Chagall, ami proche de Raïssa, dont les histoires étaient animées par l'extraordinaire sensibilité du folklore juif ; Il y avait également Henri Matisse, dont le chef-d'œuvre d'art total se trouve dans la chapelle de Vence, et William Congdon, un artiste américain inspiré par un mysticisme authentique que Maritain a rencontré dans les années qui ont précédé le Concile. Ces artistes étaient tous des figures d'une profondeur absolue qui ont contribué à la réflexion sur la recherche de nouvelles formes et de nouvelles voies pour l'art sacré contemporain.
L'exposition présente également le prêtre dominicain Marie-Alain Couturier. Figure majeure du renouveau de l'art sacré en France, il a mené un mouvement qui s'opposait à bien des égards à celui de Maritain. La présence de Couturier dans l'exposition symbolise l'ouverture de Paul VI à la pensée dominicaine progressiste.
Exposition : Paul VI et Jacques Maritain : le renouveau de l'art sacré entre la France et l'Italie (1945-1973)
Lieu : Salette della Torre Borgia, Musées du Vatican
Durée : du 13juin au 20 septembre 2025
Billet : gratuit et inclus dans le billet d'entrée aux musées
Artistes exposés : Maurice Denis, Emile Bernard, Gino Severini, Georges Rouault, Marc Chagall, Henri Matisse, William Congdon
HEURES D'OUVERTURE: Du lundi au samedi : de 8 h à 20 h (dernière entrée à 18 h)
Dernier dimanche du mois (sauf le 29 juin) : 9 h - 14 h (dernière entrée à 12 h 30)
Dimanches et jours fériés : fermé
Paul VI et Jacques Maritain : le renouveau de l'art sacré entre la France et l'Italie (1945-1973)
L'exposition « Paul VI et Jacques Maritain : le renouveau de l'art sacré entre la France et l'Italie (1945-1973) » marquera plusieurs anniversaires au cours de l'année jubilaire 2025. Parmi ceux-ci, citons le 80e anniversaire de la nomination de Jacques Maritain comme ambassadeur de France auprès du Saint-Siège en 1945 et la création quasi simultanée de la Saint-Louis des Français, le 60e anniversaire de la clôture du Concile Vatican II en décembre 1965, ainsi que l'inauguration de la Collection d'art religieux moderne commandée par Paul VI en juin 1973. Ces anniversaires suffisent à eux seuls à démontrer la perspective historique que l'exposition offre aux visiteurs des musées du Pape. En raison de l'ampleur du thème abordé, l'exposition a nécessité une sélection inévitable basée sur certains moments et points clés. À cet égard, je suis heureux de mentionner la publication des actes du colloque « Les Maritain et Rome », promu par l'ambassade de France auprès du Saint-Siège. Ce colloque s'est tenu en deux éditions, l'une en 2023 et l'autre en 2024. Il a largement abordé les nombreux aspects de « l'univers Maritain ».
Au cours de la première moitié du siècle, Maritain et son épouse, Raïssa (née Oumancoff), ont créé un cercle international intense, qui a constitué un moment crucial dans la réflexion sur le christianisme au XXe siècle. Ce cercle a pris un nouvel élan lorsque Maritain est devenu ambassadeur de France auprès du Saint-Siège et s'est installé au palais Taverna à Rome de 1945 à 1948. Il y renforce son amitié avec Mgr Giovanni Battista Montini, qui deviendra le pape Paul VI.
Sa relation avec le pontife se poursuivit bien au-delà de son expérience diplomatique et resta active pendant le Concile Vatican II. La pensée néo-thomiste de Maritain contribua à l'accent mis par le Concile sur la relation entre l'art et la foi, et entre le monde de la culture et le catholicisme, telle qu'il l'envisageait dans son concept d'« humanisme intégral ». Au fil du temps, les Maritain avaient accumulé une collection d'œuvres d'art qui leur avaient été offertes par leurs nombreux amis artistes. Certaines d'entre elles ont fini par rejoindre la Collection d'art moderne et contemporain des Musées du Vatican lorsque le philosophe et le « Cercle des études Jacques et Raïssa Maritain » les ont offertes à Paul VI au début des années 1970. D'autres œuvres ont été données par les artistes eux-mêmes et font clairement référence à leur relation avec les Maritain. Ces œuvres constituent des ajouts importants à la collection du Vatican, car elles réaffirment le respect mutuel entre Montini et Maritain et soulignent la compréhension immédiate de Maritain du projet de Paul VI. Le philosophe était l'un des moteurs théoriques du projet.
Le projet du pape Montini avait des connotations claires, encore plus inclusives et ouvertes que les idées de Maritain. Il a officiellement débuté par un appel aux artistes à réparer le « divorce entre l'Église et l'art contemporain », lancé dans la chapelle Sixtine le 7 mai 1964. La première phase s'est achevée avec l'inauguration de la collection le 23 juin 1973. Elle a été installée dans le cœur historique des Musées du Vatican, entre l'Appartement Borgia et les salles qui mènent à la Chapelle Sixtine. Les œuvres exposées aujourd'hui dans ces mêmes salles comprennent des grands artistes tels que Maurice Denis, Émile Bernard, Georges Rouault, Chagall, Matisse et Severini. Elles racontent l'histoire des protagonistes de cette aventure culturelle et spirituelle et retracent les épisodes clés du renouveau de l'art sacré en France, en Suisse et en Italie entre la fin du XIXe et le XXe siècle.
Je tiens à exprimer ma profonde gratitude à l'ambassade de France auprès du Saint-Siège, en particulier à l'ambassadrice Florence Mangin, pour avoir soutenu et encouragé notre initiative. Je tiens également à remercier le Centre Culturel Saint-Louis des Français/Institut français – Centre Saint-Louis, la Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg, le révérend père Augustin Laffay et tous les chercheurs qui ont participé à la publication du catalogue pour leur formidable soutien institutionnel et leur aide précieuse dans la recherche de documents de cette période. Je tiens également à remercier tout le personnel des Musées du Vatican qui a participé à la création de l'exposition, le Bureau des Expositions et le Département d'Art du XIXe siècle et d'Art Contemporain, sous la direction de Micol Forti. Mme Forti a promu et coordonné cette initiative avec ses précieuses collaboratrices, Francesca Boschetti et Rosalia Pagliarani.
Barbara Jatta Directrice des Musées du Vatican
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Paul VI, Jacques Maritain