Discurso do Papa Leão XIV no Dia de Todos os Santos: Deus abriu o caminho para a vida eterna

Missa no Cemitério Verano pelo Dia de Finados

O Papa Leão III presidiu uma missa em memória de todos os fiéis falecidos no último domingo (2 de novembro) no Cemitério Verano, em Roma, Itália. Ele falou sobre a importância de proclamar a vida eterna àqueles que estão enterrados no cemitério; Deus «destruirá a morte para sempre» porque Deus já «derrotou a morte» através da crucificação (o meio pelo qual Deus nos abriu o «caminho para a vida eterna») e podemos entrar no «vale da morte» com Cristo e fazer parte da Sua ressurreição.

Construídas por Vespignani no século XIX, as quatro grandes estátuas da Meditação, Esperança, Caridade e Silêncio que dominam a entrada do Quadriportico (local por onde o Papa entra) estão localizadas nesta área que separa as ruas de Roma de um cenário semelhante a um museu, repleto de esculturas e tesouros histórico-artísticos. 83 hectares completamente cercados por altos muros distintos formam uma cidade dentro da cidade e foram escolhidos como o local onde o Papa celebrará a missa no dia 2 de novembro (dia em que ele continuou a tradição estabelecida pelo Papa Francisco em 2013, quando celebrou a missa num famoso cemitério chamado San Lorenzo para rezar pelos falecidos). Nos anos seguintes, isso continuou com missas celebradas em muitos cemitérios diferentes em toda Roma, juntamente com Anzio, Nettuno e outros locais próximos.

Um arranjo floral

O Papa Leão ouviu a Schola Cantorum cantar o Requiem enquanto caminhava por uma parte do cemitério chamada Pincetto. A área estava fechada desde a manhã — quase 2.500 pessoas (homens e mulheres, jovens e idosos, freiras e padres) correram para encontrar o seu lugar numa praça cercada por lápides e pequenas estruturas semelhantes a mausoléus. Havia arte por toda a parte: anjos em tristeza; Madonas com lágrimas nos olhos; esculturas de mulheres com crianças; bustos; arcos; capelas; estátuas típicas da loba capitolina. Havia fotografias a cores e a preto e branco, algumas tiradas já em 2000. Não muito longe da humilde plataforma usada para exibir cartões com grandes altares dourados, junto ao local onde se encontram os sepulcros de grandes personalidades como escritores, cientistas, artistas, músicos e outros, está o túmulo com letras grandes que dizem«Garibaldi», lar de Ricciotti Garibaldi, filho do famoso italiano, e de muitos dos seus descendentes.

Comemorar os falecidos inspira esperança para o futuro

Em memória daqueles que partiram

Às 15h45, Leão XIV foi levado ao Cemitério Verano, chegando bem antes do horário previsto. Ao entrar no cemitério, foi recebido por aplausos moderados da pequena multidão reunida, uma reação claramente motivada pelo respeito à solenidade da ocasião e do local. Acompanhavam-no o cardeal vigário Baldo Reina e membros da comitiva papal. Todos os membros do sexo masculino foram instruídos a usar chapéus ao cumprimentar o Papa fora do cemitério; as mulheres foram instruídas a permanecer com a cabeça descoberta. O primeiro ato do Papa foi parar diante de uma lápide localizada na entrada principal (também a abertura deste cemitério em estilo mausoléu). As inscrições (agora ilegíveis devido ao tempo) diziam«Antonia Coccia Nicolini - Esposa» e sua família imediata, mas não há data nesta lápide. O Papa colocou um ramo de rosas brancas sobre a lápide; em seguida, fez uma pausa para orar e abençoou todos os falecidos enterrados em Verano com este gesto, que era de natureza simbólica.

Ao iniciar a sua homilia, o Papa refletiu sobre como mantemos aqueles que nos deixaram perto dos nossos corações, mesmo depois de terem partido. As suas memórias continuam a viver para sempre em nós e a guiar-nos no nosso dia a dia.

Não é incomum que algum tipo de estímulo desperte memórias de pessoas de quem éramos próximos, permitindo-nos recordar e desfrutar dos momentos que partilhámos juntos. Muitos lugares, especialmente o cheiro de onde vivemos, trazem de volta memórias de entes queridos que faleceram; eles ocupam um lugar especial nos nossos corações e mantêm as suas memórias vivas dentro de nós.

Muitas vezes, quando vemos ou ouvimos algo (como um objeto), isso desencadeia uma memória antiga de alguém, trazendo de volta pensamentos sobre experiências passadas que partilhámos. Locais e até mesmo cheiros das nossas casas lembram-nos dos nossos entes queridos e também daqueles que já partiram, mantendo essas memórias vivas nas nossas mentes.

Uma esperança prospectiva enraizada na ressurreição de Cristo

Hoje há uma celebração que nos dará a oportunidade de recordar e refletir sobre a véspera de Ano Novo:«A fé cristã, enraizada no mistério pascal de Cristo, permite-nos ver as nossas memórias como algo mais do que um simples registo do que aconteceu, mas, mais importante ainda, como uma fonte de esperança para o que está por vir». Assim, «menos ênfase é dada ao olhar para trás e mais ênfase é dada ao olhar para a frente, para o objetivo da nossa jornada; o abrigo que Deus nos dá; e o banquete eterno que nos espera, onde a morte não existirá mais».

O Papa Leão XIV enfatizou que a «esperança no futuro» é o que dá sentido à oração e à lembrança; ele caracterizou-a não como uma mera ilusão para aliviar a miséria que sentimos por estarmos separados daqueles que amamos, nem apenas como otimismo humano.

«Esta é uma esperança que se baseia na ressurreição de Jesus Cristo, que derrotou a morte e nos proporcionou os meios para atingir o nosso pleno potencial.»

O amor triunfa sobre a mortalidade

Numa recente catequese na Audiência Geral, o Papa refletiu sobre o facto de Jesus ser o «fim da nossa jornada». Jesus garante que chegaremos a casa e que Ele nos levará em segurança de volta a casa, a um lugar onde seremos esperados, amados e redimidos.

O destino final será chamado de «um encontro com o amor». É o mesmo amor que Deus usou para criar a nossa existência; é o mesmo amor que o Seu Filho nos livra da morte; é através do Seu amor que Ele deseja que tenhamos a vida eterna com Ele e com os nossos entes queridos. O Papa salientou que «podemos caminhar em direção a este objetivo, que podemos experimentar agora mesmo, através de um vínculo inquebrável com aqueles que nos precederam», porque vivemos no amor e ajudamos os outros através da caridade, especialmente os mais vulneráveis e necessitados.

«Deus reúne-nos com os nossos entes queridos através do amor, que vence a morte. Além disso, a caridade une-nos enquanto caminhamos juntos, transformando as nossas vidas numa oração, alcançando Deus, unindo-nos enquanto esperamos para nos encontrarmos novamente na alegria da vida eterna».

«Ao amarmos uns aos outros, vencemos a morte. Deus irá reunir-nos com aqueles que nos são queridos através do Seu amor e graça. Os atos de caridade permitem-nos caminhar juntos nesta jornada de vida fiel, transformando assim as nossas vidas numa oração que sobe ao céu e nos une aos nossos entes queridos que partiram antes de nós. Enquanto aguardamos ansiosamente por nos reunirmos com eles para toda a eternidade, os nossos atos de caridade permitem-nos permanecer ligados a eles.»

Removendo cada lágrima

O convite feito por esta passagem é que possamos depositar a nossa confiança na «esperança que não pode falhar»: «Olhemos para Cristo ressuscitado e visualizemos os nossos familiares falecidos a rodeá-lo com a sua luz. Devemos permitir que a promessa do Senhor da vida eterna encontre o seu caminho em nossos corações. Ele destruirá a morte para sempre”, disse o Papa Leão. Ele concluiu com a afirmação: “O Senhor nos espera; e quando finalmente O encontrarmos no fim de nossa experiência humana, nos regozijaremos com Ele e com nossos entes queridos que partiram antes de nós”.

«Que esta promessa fortaleça a nossa força, conforte-nos na nossa dor e inspire-nos a ter fé eterna na existência de um futuro brilhante à nossa frente. Esta promessa fortalecerá a nossa força, confortar-nos-á na dor e permitir-nos-á ter fé na existência de um futuro brilhante à nossa frente».

Por fim, a celebração terminou com a Oração pelo Descanso Eterno, e os ciprestes de Verano começaram a ser envoltos pelas sombras do fim da tarde. O Papa também saudou todos os presentes com a sua bênção — a maioria dos quais estava a rezar ou mesmo a gravar o momento com os seus smartphones —, com alguns a visitar os túmulos dos seus entes queridos, levando flores.

Ao regressar ao Vaticano, o Papa Leão dirigiu-se à cripta da Basílica de São Pedro para um momento de oração solitária pelas almas dos papas falecidos.