Discurso del papa León XIV en el Día de Todos los Santos: Dios ha abierto el camino a la vida eterna

Misa en el cementerio de Verano por el Día de los Difuntos

El papa León III presidió una misa en conmemoración de todos los fieles difuntos el pasado domingo (2 de noviembre) en el cementerio del Verano, en Roma, Italia. Habló de la importancia de proclamar la vida eterna a los enterrados en el cementerio; Dios «destruirá la muerte para siempre» porque Dios ya ha «vencido a la muerte» a través de la crucifixión (el medio por el cual Dios nos abrió el «camino a la vida eterna») y podemos entrar en el «valle de la muerte» con Cristo y ser parte de Su resurrección.

Construidas por Vespignani en el siglo XIX, las cuatro grandes estatuas de la Meditación, la Esperanza, la Caridad y el Silencio que dominan la entrada del Quadriportico (lugar por donde entra el Papa) se encuentran en esta zona que separa las calles de Roma de un entorno similar a un museo lleno de esculturas y tesoros histórico-artísticos. 83 hectáreas completamente rodeadas por altos muros forman una ciudad dentro de la ciudad y fueron elegidas como el lugar donde el Papa celebrará la misa el 2 de noviembre (el día en que continuó la tradición establecida por el Papa Francisco en 2013 cuando celebró la misa en un famoso cementerio llamado San Lorenzo para rezar por los difuntos). En los años siguientes, esta tradición ha continuado con la celebración de misas en muchos cementerios diferentes de Roma, así como en Anzio, Nettuno y otros lugares cercanos.

Un arreglo floral

El papa León escuchó a la Schola Cantorum cantar el réquiem mientras caminaba por una parte del cementerio llamada Pincetto. La zona había estado cerrada desde la mañana: casi 2500 personas (hombres y mujeres, jóvenes y ancianos, monjas y sacerdotes) se apresuraron a buscar su lugar en una plaza rodeada por todas partes de lápidas y pequeñas estructuras tipo mausoleo. Había arte por todas partes: ángeles afligidos; vírgenes con lágrimas en los ojos; esculturas de mujeres con niños; bustos; arcos; capillas; estatuas típicas de la loba capitolina. Había fotografías en color y en blanco y negro, algunas tomadas ya en el año 2000. No muy lejos de la humilde plataforma utilizada para colocar tarjetas con grandes altares dorados, junto a los sepulcros de grandes personajes como escritores, científicos, artistas, músicos y otros, se encuentra la tumba con grandes letras que dicen«Garibaldi», hogar de Ricciotti Garibaldi, hijo del famoso italiano, y de muchos de sus descendientes.

Conmemorar a los difuntos infunde esperanza en el futuro

En recuerdo de los que ya no están

A las 3:45 p. m., León XIV fue conducido al cementerio del Verano, donde llegó mucho antes de la hora prevista. Al entrar en el cementerio, fue recibido con un aplauso muy moderado por parte de los pocos asistentes, una reacción que denotaba claramente el respeto por la solemnidad del acto y el lugar. Le acompañaban el cardenal vicario Baldo Reina y miembros de la comitiva papal. Se indicó a todos los miembros masculinos que llevaran sombrero al saludar al Papa fuera del cementerio; a las mujeres se les indicó que permanecieran con la cabeza descubierta. El primer acto del Papa fue detenerse ante una lápida situada en la entrada principal (que es también la entrada a este cementerio de estilo mausoleo). Las inscripciones (que ahora son ilegibles debido al paso del tiempo) dicen«Antonia Coccia Nicolini - Esposa» y sus familiares más cercanos, sin embargo, no hay ninguna fecha en esta lápida. El Papa depositó un ramo de rosas blancas sobre la lápida; luego se tomó un momento para rezar y bendijo a todos los difuntos enterrados en Verano con este gesto, que era de naturaleza simbólica.

Al comenzar su homilía, el Papa reflexionó sobre cómo mantenemos cerca de nuestro corazón a aquellos que nos han dejado, incluso después de que se hayan ido. Sus recuerdos siguen vivos en nosotros para siempre y nos guían en nuestra vida cotidiana.

No es raro que algún tipo de estímulo nos traiga recuerdos de personas cercanas, permitiéndonos recordar y disfrutar los momentos que compartimos juntos. Muchos lugares, especialmente el olor de donde vivimos, nos traen recuerdos de seres queridos que han fallecido; ocupan un lugar especial en nuestros corazones y mantienen vivos sus recuerdos dentro de nosotros.

Muchas veces, cuando vemos o escuchamos algo (como un objeto), nos viene a la mente un recuerdo antiguo de alguien, trayéndonos pensamientos de experiencias pasadas que compartimos. Los lugares e incluso los olores de nuestros hogares nos recuerdan a nuestros seres queridos y también a aquellos que han fallecido, manteniendo vivos esos recuerdos en nuestra mente.

Una esperanza prospectiva arraigada en la resurrección de Cristo

Hoy hay una celebración que nos brinda la oportunidad de recordar y reflexionar sobre la víspera de Año Nuevo:«La fe cristiana, que tiene sus raíces en el misterio pascual de Cristo, nos permite ver nuestros recuerdos como algo más que un simple registro de lo que ha sucedido, sino, lo que es más importante, como una fuente de esperanza para lo que está por venir». Por lo tanto, «se pone menos énfasis en mirar atrás y más en mirar hacia adelante, hacia la meta de nuestro viaje; el refugio que Dios nos da; y el banquete eterno que nos espera, donde ya no habrá muerte».

El papa León XIV destacó que la «esperanza en el futuro» es lo que da sentido a la oración y al recuerdo; la caracterizó como algo más que una mera ilusión para aliviar la miseria que sentimos al estar separados de nuestros seres queridos, o un simple optimismo humano.

«Se trata de una esperanza basada en la resurrección de Jesucristo, que ha vencido a la muerte y nos ha proporcionado los medios para alcanzar nuestro pleno potencial».

El amor triunfa sobre la mortalidad

En una reciente catequesis de la Audiencia General, el Papa reflexionó sobre el hecho de que Jesús es el «final de nuestro viaje». Jesús nos garantiza que llegaremos a casa y que Él nos llevará sanos y salvos de vuelta a casa, a un lugar donde seremos esperados, amados y redimidos.

El destino final se llamará «encuentro con el amor». Es el mismo amor que Dios utilizó para crear nuestra existencia; es el mismo amor con el que su Hijo nos libera de la muerte; es a través de su amor que Él desea que tengamos vida eterna con él y con nuestros seres queridos. El Papa subrayó que «podemos avanzar hacia esta meta, que podemos experimentar ahora mismo, a través de un vínculo inquebrantable con aquellos que nos han precedido», porque vivimos en el amor y ayudamos a los demás a través de la caridad, especialmente a los más vulnerables y necesitados.

«Dios nos reúne con nuestros seres queridos a través del amor, que vence a la muerte. Además, la caridad nos une mientras caminamos juntos, transformando nuestras vidas en una oración, acercándonos a Dios, uniéndonos mientras esperamos reencontrarnos en la alegría de la vida eterna».

«Al amarnos unos a otros, hemos vencido a la muerte. Dios nos reunirá con nuestros seres queridos a través de Su amor y Su gracia. Los actos de caridad nos permiten caminar juntos en este viaje de vida fiel, transformando así nuestras vidas en una oración que se eleva al cielo y nos une a nuestros seres queridos que nos han precedido. Mientras esperamos reunirnos con ellos por toda la eternidad, nuestros actos de caridad nos permiten permanecer conectados con ellos».

Eliminando cada lágrima

La invitación que nos hace este pasaje es que depositemos nuestra confianza en «la esperanza que no puede fallar»: «Contemplemos a Cristo resucitado y visualicemos a nuestros familiares fallecidos rodeándolo con su luz. Debemos permitir que la promesa del Señor de la vida eterna encuentre su camino en nuestros corazones. Él destruirá la muerte para siempre», dijo el papa León. Concluyó con la afirmación: «El Señor nos espera; y cuando finalmente nos encontremos con Él al final de nuestra experiencia humana, nos regocijaremos con Él y con nuestros seres queridos que nos han precedido».

«Que esta promesa nos dé fuerzas, nos consuele en nuestro dolor y nos inspire a tener una fe inquebrantable en la existencia de un futuro brillante por delante. Esta promesa nos dará fuerzas, nos consolará en nuestro dolor y nos permitirá tener fe en la existencia de un futuro brillante por delante».

Por último, la celebración concluyó con la Oración por el Descanso Eterno, y los cipreses de Verano comenzaron a quedar envueltos en sombras, al caer la tarde. El Papa también saludó a todos los presentes con su bendición, la mayoría de los cuales estaban rezando o incluso grabando el momento con sus teléfonos inteligentes, y algunos asistían a las tumbas de sus seres queridos, llevando flores.

A su regreso al Vaticano, el papa León se dirigió a la cripta de la basílica de San Pedro para dedicar un momento de oración en soledad a las almas de los papas fallecidos.