Papst Leo XIV. empfängt König Charles III. und Königin Camilla im Vatikan

König Charles III. und Königin Camilla besuchen den Vatikan

Am Donnerstag, dem 23. Oktober, werden König Charles III. und Königin Camilla einen offiziellen Staatsbesuch im Vatikan absolvieren. Während dieses Besuchs werden sie von Papst Leo XIV. empfangen. Dies wurde sowohl vom Buckingham Palace als auch vom Heiligen Stuhl bestätigt. Dieser historische Besuch symbolisiert einen wichtigen Meilenstein in den Beziehungen zwischen der anglikanischen und der katholischen Kirche und konzentriert sich auf zwei Hauptthemen: die Einheit der Christen und den verantwortungsvollen Umgang mit der Umwelt.

König Charles wird an diesem Tag während der Zeremonie in der Basilica di San Paolo Fuori dalle Mura (St. Paul vor den Mauern) den Titel „Royal Confrater of Saint Paul“ erhalten, was die fortbestehende Verbindung zwischen der britischen Königsfamilie und der der Basilika San Paolo angegliederten Benediktinerabtei verdeutlicht.

Am Sonntag, dem 23. Juli, um 12:00 Uhr mittags (Ortszeit) findet in der Sixtinischen Kapelle der ökumenische Gebetsgottesdienst für die Bewahrung der Schöpfung statt, geleitet von Papst Leo XIV., gefolgt von einem Treffen mit Vertretern verschiedener Gruppen und Einzelpersonen, die sich für den Umweltschutz engagieren und am ökumenischen Gebetsgottesdienst in der Sala Regia teilnehmen. Um 14:45 Uhr werden der König und die Königin an der Basilika St. Paul vor den Mauern eintreffen, wo König Charles offiziell den Titel „Königlicher Mitbruder des Heiligen Paulus“ verliehen wird.

Der Buckingham-Palast hat den Besuch laut „Jubilee Year Pilgrims of Hope“ als „historisch“ bezeichnet und würdigt damit die ökumenischen Bemühungen der katholischen Kirche und der Anglikanischen Gemeinschaft.

Ein Engagement im Zeichen von Zusammenhalt und Umweltschutz

Im Mittelpunkt des königlichen Engagements stehen zwei Hauptthemen: die Einheit der Christen und der Schutz der Umwelt. Während der Pressekonferenz am 17. Oktober im Vatikan gab Erzbischof Flavio Pace, Sekretär des Dikasteriums zur Förderung der Einheit der Christen, einen Überblick über die Einheit der Christen; Schwester Alessandra Smerilli, Sekretärin des Dikasteriums für die ganzheitliche Entwicklung des Menschen, sprach über den Schutz der Umwelt.

König Charles bittet darum, während seines Besuchs in Rom, Italien, anlässlich des 10. Jahrestags der Enzyklika „Laudato Si'“ (Über die Sorge für unser gemeinsames Haus) von Papst Franziskus im April an einer Liturgie teilzunehmen, die sich mit der Sorge um die Erde befasst. Als Oberhaupt der Church of England setzt sich König Charles seit langem für den interreligiösen Dialog und die Zusammenarbeit ein. Daher hat er diesen Wunsch aufgrund seines Engagements für die Förderung guter Beziehungen zwischen verschiedenen Glaubensrichtungen und Religionen geäußert. Die Liturgie wird gemeinsam vom Papst und dem Erzbischof von York, Stephen Cottrell, in der Sixtinischen Kapelle des Vatikans in Rom geleitet.

Ein Lied, das Traditionen verbindet

Der ökumenische Charakter des Besuchs wird in der Liturgie deutlich werden, bei der eine Hymne des Heiligen Ambrosius von Mailand in der englischen Übersetzung von Saint John Henry Newman gesungen wird. Newman war eine zentrale Figur in den Beziehungen zwischen der anglikanischen und der katholischen Kirche und verbrachte einen Großteil seines Lebens als Anglikaner, bevor er zum Katholizismus konvertierte. Er wurde 2019 in einer Zeremonie heiliggesprochen, an der König Charles teilnahm. Am 1. November wird Papst Leo Newman bei einer großen Zeremonie, an der eine anglikanische Delegation teilnehmen wird, zum Kirchenlehrer ernennen.

Der Chor der Sixtinischen Kapelle sowie die gemischten Chorknaben und -mädchen der Chapel Royal im St. James’s Palace und der St. George’s Chapel im Windsor Castle werden die musikalische Untermalung dieser Aufführung übernehmen.

Eine besondere Ehre für Seine Majestät den König

Am Nachmittag werden die Royals zur Basilika St. Paul vor den Mauern reisen, die historische Verbindungen zur britischen Krone und zur benachbarten Benediktinerabtei hat. Bemerkenswert ist, dass das Wappen der Abtei das Emblem des Hosenbandordens zeigt – eine der höchsten Auszeichnungen Großbritanniens.

Zu Ehren dieses bedeutenden Ereignisses wird König Charles von Kardinal James Michael Harvey und Abt Donato Ogliari zum königlichen Mitbruder des Heiligen Paulus ernannt, autorisiert durch Papst Leo XIV. Darüber hinaus erklärte Erzbischof Pace: „Es ist ein Symbol der Ehre und der geistlichen Verbundenheit.“

Der für diesen Anlass angefertigte Stuhl ziert das Wappen von König Charles und die Worte „Ut unum sint“, die (Joh 17,21; „Damit sie eins seien“) auf Latein widerspiegeln. Er ist so konzipiert, dass er in der Apsis der Basilika verbleibt, damit er vom König und seinen Nachfolgern bei weiteren Besuchen genutzt werden kann.

Gemeinsame Verantwortung für die Erde

Unmittelbar im Anschluss an den ökumenischen Gottesdienst findet in der Sala Regia eine private Zusammenkunft statt, an der Papst Leo II., König Charles von England, kirchliche Führungskräfte, Wirtschaftsführer, Umweltschützer und UN-Experten teilnehmen werden. Auch die Laudato-Si’-Bewegung wird Vertreter zu diesem Treffen entsenden.

Schwester Smerilli erklärt: „Diese Veranstaltung verdeutlicht die enge Zusammenarbeit, die zwischen den beiden Kirchen im Bereich der Ökologie besteht. Papst Franziskus betont seit langem die Notwendigkeit, Umwelt- und Sozialfragen gemeinsam in den Blick zu nehmen, da man beides nicht voneinander trennen kann. Papst Leo hat zu diesen Bemühungen beigetragen, indem er weitere Maßnahmen in diesem Sinne umgesetzt hat.“

Sie wies auf einige aktuelle Ereignisse hin: Die Einführung der „Missa pro custodia creationis“ (Messe zum Schutz der Schöpfung) wurde am 9. Juli 2020 gefeiert; die Einweihung des neuen „Borgo Laudato Si’“ wird am 5. September 2025 stattfinden. Schwester Smerilli würdigte zudem die Bemühungen des Königs, den privaten Sektor in die Anstrengungen zur Bekämpfung des Klimawandels und des Verlusts der biologischen Vielfalt einzubeziehen.

Blick in die Zukunft

Schwester Smerilli betonte gemeinsam mit Erzbischof Pace, dass die Bedeutung dieses Anlasses auch heute noch aktuell ist. Erzbischof Pace erklärte: „Dieser Besuch markiert ein wichtiges Kapitel in der Versöhnung zwischen unseren Kirchen. Er würdigt, wie weit wir gemeinsam gekommen sind – und gibt uns Hoffnung für das, was vor uns liegt.“

Schwester Smerilli pflichtete ihm bei und bezeichnete den Besuch als bedeutendes Symbol für kollektive Einheit und Verantwortung für die Umwelt: „Dies sind Themen, die für künftige Generationen wichtiger denn je sind.“