Die Leone-Sammlung in den Vatikanischen Museen

Am Ende des Jubiläumsjahres 2025 werden die Vatikanischen Museen die Ausstellung „Unstoppable Curiosity” (Unaufhaltsame Neugier) für die Öffentlichkeit zugänglich machen. Meisterwerke des 20. Jahrhunderts aus der Sammlung Leone Piccioni, das Ergebnis einer bedeutenden neuen Schenkung, die den fruchtbaren und kontinuierlichen Dialog zwischen der Institution und privaten Mäzenen bestätigt.
Die von Micol Forti, Direktorin der Sammlung moderner und zeitgenössischer Kunst der Vatikanischen Museen, kuratierte Ausstellung wird am Donnerstag, 13. November 2025, um 17.30 Uhr in der Salette della Torre Borgia eröffnet und zeigt Meisterwerke aus der Sammlung des katholischen Intellektuellen Leone Piccioni (Turin 1925–Rom 2018), die den Vatikanischen Museen von seinen Kindern Gloria und Giovanni gestiftet wurden.

Leone Piccioni, Schriftsteller, Literatur- und Kunstkritiker, Akademiker, Journalist, Direktor und stellvertretender Generaldirektor der RAI, bezeichnete seine Sammlung als „meinen ganzen Stolz, mein Erbe”. Ein Beiname, der die tiefe Verbundenheit des Intellektuellen mit jedem einzelnen Werk dieser hochselektiven Sammlung von Gemälden, Skulpturen, Zeichnungen und Drucken von Meistern des 20. Jahrhunderts gut zum Ausdruck bringt.

In einem Leben reich an Begegnungen, Interessen und Freundschaften nahm seine Liebe zur zeitgenössischen Kunst einen vorrangigen Platz ein. Die wichtigste Verbindung zwischen Leone und der italienischen und internationalen Kunstwelt war der Dichter Giuseppe Ungaretti (Alexandria 1888 – Mailand 1970), mit dem er 1948 in Rom seinen Abschluss machte und dem er durch eine unzerbrechliche Freundschaft verbunden blieb. Dank ihm erweiterte Leone seinen Horizont und kam in direkten Kontakt mit vielen großen Künstlern, von Burri bis Morandi, von Guttuso bis Carrà, von Fautrier bis Dorazio. Diese Namen sind in der Ausstellung mit ausgewählten Meisterwerken vertreten, die Piccionis Geschmack offenbaren. Ein Geschmack, der sich im Laufe der Zeit dank seines vertieften Interesses an der Sensibilität jedes einzelnen Künstlers und den Beziehungen, die er zu jedem von ihnen aufbaute, verfeinerte. Diese besondere Beziehung ist der Ursprung dieser Sammlung. Jeder Raum erzählt und beleuchtet einen bestimmten Aspekt seines Schaffens: die Bedeutung menschlicher Begegnungen, den Reichtum des Austauschs in den Kulturkreisen, die Piccioni frequentierte und die seine Auswahl der Werke leiteten, die Variationen seines raffinierten, persönlichen und niemals vorhersehbaren Geschmacks. Der erste Raum, Leone und Ungà: eine Begegnung, die zwei Leben überspannt, stellt die Entstehung der Sammlung im Kontext der Verbindung zwischen Piccioni und Ungaretti, der wahren Quelle der Inspiration, vor und konzentriert sich auf einige der Künstler, die beide liebten: Maccari, Morandi, Guttuso, Severini und Fautrier. Es folgt der Raum, der „L'Approdo” und dem künstlerischen Umfeld von Forte dei Marmi gewidmet ist und einige der Hauptakteure dieser beiden „Orte” der Begegnung und des Austauschs präsentiert, dem ersten kulturellen, identifiziert mit der RAI-Zeitung, zuerst im Radio (1944), dann in Printform (1952) und schließlich im Fernsehen (1963); der zweite geografisch, ein Sommerurlaubsziel für Künstler und Intellektuelle des letzten Jahrhunderts.

In den Räumen Il gusto di Leone. Tra realismo e interessi sociali (Leones Geschmack. Zwischen Realismus und sozialen Interessen) und Il gusto di Leone. Visioni originali e spirito della natura (Leones Geschmack. Originelle Visionen und der Geist der Natur”) wird das Publikum in das Herz von Piccionis kritischem Sinn und seinen ästhetischen Entscheidungen eingeführt: Der erste Raum spiegelt seinen aufmerksamen Blick auf die Realität, die menschliche Existenz und soziale Themen wider; der zweite offenbart seine Faszination für „Dinge der Natur”, die sich in visionären, poetischen und raffinierten Werken von Künstlern unterschiedlicher Stilrichtungen niederschlägt, von Manzugrave über Mafai bis hin zu Guarienti und Morlotti.

Legami e vicinanze (Verbindungen und Nachbarschaften) ist ein kleinerer Raum, der zwei toskanischen Künstlern gewidmet ist, die der breiten Öffentlichkeit weniger bekannt sind, aber von Leone besonders geschätzt wurden und mit ihm durch eine tiefe Freundschaft verbunden waren: dem Bildhauer Venturino Venturi und dem Maler Mario Marcucci, der die christliche Ikonografietradition mit einer außergewöhnlichen und innovativen Sensibilität neu interpretierte.

Die beiden Räume Maestri e amici. Figura, realtà e astrazione (Meister und Freunde. Figur, Realität und Abstraktion ) und Maestri e amici. Rom in den 1960er Jahren zeigen die Weite von Leones ästhetischem Horizont und sind nach einem seiner berühmtesten Bücher benannt, Maestri e amici (1969), in dem er seine wichtigsten Begegnungen mit einigen der führenden Persönlichkeiten der Kultur und Kunst des 20. Jahrhunderts schildert: Burri, Afro, Capogrossi, Guttuso, Ceroli, Fioroni, Dorazio und Schifano.

Der letzte Raum schließlich, Scritture e visioni (Schriften und Visionen). Wertvolle Bücher, Widmungen und Fotografien, knüpft wieder an die Verbindung zu Ungaretti an und bietet einen Einblick in die Kostbarkeit einiger Publikationen, die Piccioni im Laufe seines Lebens gesammelt oder geschenkt bekommen hat und die er in der umfangreichen Bibliothek seines römischen Hauses aufbewahrte, die nun teilweise von seinen Kindern zusammen mit seiner Korrespondenz mit Intellektuellen und Künstlern dem Zentralen Staatsarchiv gespendet wurde.

Die Ausstellung soll auch Leone Piccioni anlässlich seines hundertsten Geburtstags Tribut zollen.