« Alors que nous passons de l'ancienne année à la nouvelle », a déclaré le pape lors d'une audience avec les fidèles, « confions tout à Dieu ».

Lors de sa dernière audience générale de l'année, mercredi, le pape Léon XIV a rappelé que les mois qui venaient de s'écouler avaient été marqués par des événements aux significations contrastées.

« Certains d'entre eux ont été joyeux, a-t-il déclaré, comme le pèlerinage de tant de fidèles à l'occasion de l'Année Sainte ; d'autres ont été douloureux, comme le décès du défunt pape François et les scénarios de guerre qui continuent de secouer la planète ».

C'est précisément pour cette raison, a-t-il ajouté, que l'Église invite les croyants à rassembler tout cela – joies et souffrances – devant Dieu, en lui demandant « de renouveler, en nous et autour de nous, dans les jours à venir, les merveilles de sa grâce et de sa miséricorde ».

Prière du Te Deum

Dans cet esprit, le pape Léon a évoqué l'ancienne tradition duTe Deum solennel chantéle soir du 31 décembre.

« C'est dans cette dynamique, a-t-il expliqué, que s'inscrit la tradition du chant solenneldu Te Deum, par lequel nous remercierons le Seigneur ce soir pour les bienfaits que nous avons reçus. »

Citant le pape François, il a opposé cette gratitude priante à ce qu'il a appelé une attitude mondaine. « Si la gratitude et l'espoir mondains sont évidents... ils sont centrés sur soi-même, sur ses propres intérêts », avait déclaré le pape François. « Dans cette liturgie... on respire une atmosphère tout à fait différente : celle de la louange, de l'émerveillement, de la gratitude. »

Cet esprit d'action de grâce, a poursuivi le pape Léon, exige également la sincérité du cœur. « Avec ces attitudes », a-t-il déclaré, « nous sommes appelés à réfléchir à ce que le Seigneur a fait pour nous au cours de l'année écoulée », mais aussi « à examiner honnêtement notre conscience », en demandant pardon « pour toutes les fois où nous n'avons pas su chérir ses inspirations et investir de la meilleure façon possible les talents qu'il nous a confiés ».

Un voyage avec une destination

Le pape a ensuite souligné un deuxième signe qui a marqué l'année jubilaire : celui du voyage. « Cette année, a-t-il observé, d'innombrables pèlerins sont venus du monde entier pour prier sur la tombe de Pierre et confirmer leur adhésion au Christ. »

Leur pèlerinage, a-t-il expliqué, reflète la vérité profonde de l'existence humaine. « Toute notre vie est un voyage dont la destination finale transcende l'espace et le temps », un voyage qui s'accomplit « dans la rencontre avec Dieu et dans la communion pleine et éternelle avec Lui ».

Cette espérance s'exprime, a-t-il ajouté, lorsque l'Église prie dansle Te Deum: « Conduis-nous avec tes saints à la gloire éternelle ».

La Porte Sainte

Un troisième signe, a poursuivi le pape, apparaît à la lumière de l'éternité : le passage par la Porte Sainte. « Nous sommes nombreux, a-t-il dit, à avoir fait ce geste, en priant et en implorant le pardon pour nous-mêmes et pour nos proches ».

Franchir le seuil, a-t-il expliqué, exprime « notre « oui » à Dieu », qui nous invite, par le pardon, « à franchir le seuil d'une vie nouvelle, animée par la grâce, modelée sur l'Évangile ».

Citant le pape Paul VI, le pape Léon a souligné que cette vie est « enflammée par l'amour pour ce prochain, dans la définition duquel... tout homme est inclus », même ceux « qui nous sont personnellement inconnus, même s'ils sont gênants et hostiles », mais toujours « dotés de la dignité incomparable d'un frère ».

« Tel est, a déclaré le pape, notre « oui » à une vie vécue avec engagement dans le présent et orientée vers l'éternité ».

« Que le pécheur se réjouisse »

Réfléchissant à ces signes à la lumière de Noël, le pape Léon a rappelé les paroles de saint Léon le Grand, qui voyait dans la Nativité une proclamation de joie universelle. « Que le saint se réjouisse, car il approche de sa récompense ; que le pécheur se réjouisse, car le pardon lui est offert ; que le païen prenne courage, car il est appelé à la vie ».

« Cette invitation, a déclaré le pape, s'adresse aujourd'hui à nous tous ». Aux baptisés, « parce que Dieu est devenu notre compagnon de route vers la vraie vie » ; aux pécheurs, « parce que, pardonnés, grâce à sa grâce, nous pouvons nous relever et repartir » ; et aux pauvres et aux fragiles, parce que le Seigneur, « faisant nôtre notre faiblesse, l'a rachetée ».

Dieu est amour

En conclusion, le pape Léon a rappelé le Jubilé de 1975, soulignant comment le pape Paul VI en avait résumé le message en un seul mot : « amour ».

« Dieu est amour ! » a déclaré le pape Paul VI lors de cette audience. « Dieu m'aime ! Dieu m'attendait, et je l'ai trouvé ! Dieu est miséricorde ! Dieu est pardon ! Dieu est salut ! Dieu, oui, Dieu est vie ! »

« Que ces pensées », a conclu le pape Léon XIV, « nous accompagnent dans le passage de l'ancienne à la nouvelle année, et ensuite toujours, dans nos vies ».