Préface du pape Léon XIV : Seul un esprit paisible peut créer une paix juste et durable

Une nouvelle préface pour « Peace Be with You ! »

Voici la nouvelle préface du pape Léon XIV dans le livre « Peace Be with You ! », publié par HarperCollins et qui sera en vente dans les librairies des États-Unis et d'autres pays anglophones à partir du 24 février. Il s'agit de la version anglaise de « E pace sia ! », publié par les Éditions du Vatican en août 2025. La paix représente l'un des défis majeurs de notre époque ; elle est à la fois un don divin et un engagement solennel, accordé par Dieu et cultivé par l'humanité à travers les âges.

Un monde en quête de paix

Les êtres humains vivent dans un monde plein de conflits et de guerres. Bon nombre des groupes les plus vulnérables souffrent sous le poids des programmes nationalistes. Dans la plupart des cas, nous détruisons nos chances de paix avant même que nos adversaires ne soient vaincus sur le champ de bataille. Il suffit pour cela que nous devenions égoïstes et cupides et que nous placions nos intérêts individuels au-dessus du bien commun.

De nombreux auteurs ont écrit sur la façon dont nous refusons à une personne sa dignité parce que nous refusons d'écouter son histoire. La première étape vers tout conflit sera le jour où nous dépersonnaliserons quelqu'un. La première étape vers une paix durable sera le jour où nous comprendrons vraiment quelqu'un. La seule façon de comprendre quelqu'un est d'apprendre à l'aimer. Saint Augustin a dit : « Personne ne peut être vraiment connu si ce n'est par l'amitié » (Quatre-vingt-trois questions différentes, page 71).

La double nature de la paix

Je voudrais réfléchir à la double nature de la paix : la paix verticale (la paix est un don de Dieu) et la paix horizontale (il est de notre responsabilité collective de maintenir la paix).

La paix comme don de Dieu

Le don de la paix de Dieu a été donné à toutes les générations par la naissance de Jésus à Bethléem. L'annonce de la paix par les anges signifie que Dieu est venu en tant qu'homme dans la chair, qu'il a pleinement assumé notre humanité et qu'il a remplacé l'inimitié de notre péché par lui-même lors de la crucifixion. Saint Augustin l'exprime avec éloquence lorsqu'il écrit : « Nous aussi, nous ferons partie de la gloire de Dieu dans les cieux, lorsque nous serons élevés dans les nuages pour rencontrer le Christ après que nos corps spirituels auront été ressuscités d'entre les morts, si, pendant notre vie, nous œuvrons pour faire régner la bonne volonté et la paix » (Sermons, 193).

La gloire de Dieu a été descendue pour nous inviter à jouir de sa bonté inépuisable. Nous avons donc la responsabilité de répondre à ce don divin en agissant avec « bonne volonté », comme l'affirme saint Augustin d'Hippone.

La paix du Christ ressuscité

De plus, le Ressuscité a donné à ses disciples le don de la paix, qui avait été « blessée » par les afflictions causées par la crucifixion. La paix de Jésus vient d'un cœur aimant qui assume volontiers les souffrances de chaque époque et de chaque lieu. « Le Seigneur est apparu à ses disciples après sa résurrection, les a salués et leur a dit : « La paix soit avec vous ». Et c'était la paix, le salut ; en effet, le mot « salut » a pour racine le mot signifiant « salut » » (Saint Augustin, Sermons, 116).

La paix commence avec chacun d'entre nous

Quoi qu'il en soit, la paix est le fruit de l'engagement de chaque individu à utiliser ses capacités et sa volonté pour œuvrer en sa faveur. L'un des moyens les plus importants d'éduquer les enfants à la paix consiste à leur apprendre à traiter les autres avec respect et à ne pas se tyranniser mutuellement lorsqu'ils jouent ensemble.

La paix ne consiste pas seulement à surmonter son orgueil, mais aussi à créer un environnement de tolérance pour laisser de la place aux autres ; par conséquent, la paix doit commencer par chacun d'entre nous en créant des environnements sûrs pour nous-mêmes à la maison, au travail et dans nos activités sportives.

Un cœur paisible et attentif à Dieu

Par conséquent, si nous n'avons pas la paix dans nos cœurs et si nous menons une vie de silence, de méditation et d'attention à Dieu, alors nous Lui faisons défaut, car la paix n'est pas soutenue par Dieu et les dons que Dieu nous a faits ne peuvent nous être retirés d'une autre manière que par le fait de maltraiter les autres ou de dégrader de manière imprudente cette Terre unique qui nous a été donnée pour notre usage et notre création.

Faire face à la mondialisation de l'impuissance

Il existe aujourd'hui de nombreux conflits dans le monde, et les gens peuvent se sentir impuissants à y remédier. Il existe de nombreuses façons de faire face à ce que j'appelle la «mondialisation de l'impuissance ». Une option consiste pour les personnes croyantes à exprimer leurs préoccupations par la prière. Cette force non armée ne cherche qu'à promouvoir le bien commun, sans aucune exclusion. En priant, nous abandonnons notre ego et nous nous permettons de donner de manière généreuse et authentique.

Construire une culture de la réconciliation

De plus, le cœur est le lieu suprême de l'engagement. C'est là que nous pouvons remporter une victoire formelle significative sur nos penchants pour la mort violente et notre tendance à dominer ; seules les personnes qui ont un cœur pacifique seront capables de construire un monde pacifique.

Nous devons développer une culture de la réconciliation en créant des ateliers non violents, où nous pouvons transformer la méfiance envers les autres en interactions positives. C'est là que réside la source de la paix, et c'est là que nous devrions travailler ensemble plutôt que de nous battre les uns contre les autres, afin de renforcer la confiance ; plutôt que de nous méfier les uns des autres, plutôt que de nous isoler les uns des autres, nous devrions entretenir des relations positives les uns avec les autres en développant le respect mutuel à travers l'écoute et la compréhension réciproques.

Dialogue, diplomatie et prière pour la paix

Enfin, dans l'exercice de notre rôle de leadership politique et de coopération mondiale, nous devons favoriser la résolution des conflits par le dialogue et la diplomatie. Comme l'a dit Augustin, « Seigneur Dieu, donne-nous ta paix... la paix du repos, la paix du sabbat sans fin ».

Tournons-nous vers le Père dans la prière pour qu'il accorde à notre monde et à tous ses habitants, en particulier ceux qui ont été négligés et qui souffrent le plus, le don d'une paix juste et durable.