「旧年から新年へと移り変わるこの時期に」と教皇は信者との謁見で語った。「すべてを神に委ねましょう」

水曜日に開催された今年最後の一般謁見で、教皇レオ14世は、この数か月が対照的な意義を持つ出来事によって特徴づけられたと振り返った。

「喜びに満ちた出来事──聖年に際して数多くの信徒が巡礼に訪れたこと──もあれば、痛ましい出来事──故教皇フランシスコの逝去や、今も地球を揺るがし続ける戦争の光景──もあった」と述べられた。

まさにこのため、教会は信者たちに呼びかけていると教皇は付け加えた。喜びも苦しみもすべてを神の前に捧げ、「これからの日々において、私たち自身と私たちの周囲に、神の恵みと慈悲の驚異を新たにしてくださるよう」祈るのだと。

テ・デウムの祈り

この思いを胸に、教皇レオは12月31日の夕べに厳かに歌われる『テ・デウム』の古来の伝統について考察した。

「この流れの中にこそ、今晩私たちが受けた祝福に対して主に感謝を捧げる『テ・デウム』の荘厳な歌唱の伝統が位置づけられるのです」と彼は説明した。

教皇フランシスコの言葉を引用し、この祈りに満ちた感謝と、いわゆる世俗的な態度とを対比させた。「『世俗的な感謝と世俗的な希望は明らかだが…それらは自己、その利益に焦点を当てている』」とフランシスコ教皇は述べていた。「この典礼では…まったく異なる雰囲気が漂っている。賛美、驚嘆、感謝の雰囲気である」

この感謝の精神は、心の真実さも求める、とレオ教皇は続けた。「こうした姿勢をもって」と彼は語り、「私たちは過去一年間に主が私たちのために成し遂げてくださったことを省みるよう招かれている」と同時に「良心を正直に点検し」、主の霊感に価値を見出せず、主が託された才能を最善の方法で生かすことに失敗した全ての時について赦しを請うよう求められている。

目的地のある旅

教皇は次に、聖年を特徴づけた第二の徴、すなわち「旅」について言及した。「今年、世界中から無数の巡礼者がペトロの墓で祈り、キリストへの帰依を確かなものとするために訪れた」と指摘した。

この巡礼は、人間の存在のより深い真実を映し出していると教皇は説明した。「私たちの人生全体は旅であり、その最終目的地は時空を超越している」と。この旅は「神との出会い、そして神との完全かつ永遠の交わりにおいて」成就されるのだ。

この希望は、教会が『テ・デウム』で祈るときに声となる、と彼は付け加えた。「聖人たちと共に、私たちを永遠の栄光へと導きたまえ」。

聖なる扉

教皇はさらに、永遠の光の中で浮かび上がる第三のしるしとして、聖なる門の通過を挙げた。「多くの人がこの行為を行い、自らと愛する者たちのために祈り、赦しを懇願してきた」と述べた。

門をくぐることは、赦しを通して「恵みに満たされ、福音に倣った新たな人生の門をくぐるよう」招く神への「私たちの『はい』」を表すと説明した。

教皇パウロ6世の言葉を引用しつつ、教皇レオは、この人生が「『隣人への愛』によって燃え上がる」と強調した。その隣人とは「その定義において…すべての人間が含まれる」存在であり、たとえ「個人的に知らない者、煩わしく敵意のある者」であっても、常に「兄弟としての比類なき尊厳を授けられた者」である。

教皇は「これこそが、現在に献身的に生きつつ永遠に向き合う人生への私たちの『はい』である」と述べた。

「罪人が喜びなさい」

これらのしるしをクリスマスの光に照らして考察し、教皇レオは聖レオ大教皇の言葉を想起した。聖レオは降誕を普遍的な喜びの宣言と見なした。「聖人は喜びなさい、その報いが近づいているから。罪人は喜びなさい、赦しが与えられるから。異教徒は勇気を持て、命へと招かれているのだから」

「この招きは」と教皇は語った「今日、私たちすべてに向けられている」。洗礼を受けた者には「神が真の命への旅路で私たちの伴侶となられたから」、罪人には「赦され、神の恵みによって立ち上がり再び歩み出せるから」、貧しく弱い者には「主が私たちの弱さを自らのものとし、それを贖われたから」である。

神は愛である

最後に教皇レオは1975年の聖年を想起し、パウロ六世がそのメッセージを一言「愛」に集約したことを指摘した。

「神は愛である！」とパウロ六世はその謁見で語った。「神は私を愛しておられる！神は私を待ち望み、私は神を見出した！神は慈悲である！神は赦しである！神は救いである！神は、そう、神は命である！」

「これらの思いが」と教皇レオ14世は結んだ。「旧年から新年への移り変わりに、そしてその後も常に、私たちの生活に寄り添いますように」