Paus menerima Robert De Niro di Vatikan.

Pertama, terdengar tawa — jenis tawa yang muncul saat Anda berhadapan langsung dengan seseorang yang gambarnya telah Anda lihat berulang kali di layar dan majalah, kini berdiri tepat di hadapan Anda. Kemudian datanglah sapaan: Paus berbicara terlebih dahulu — “Selamat pagi! Senang bertemu dengan Anda!” “Bagi saya juga,” jawab Robert De Niro.

Aktor tersebut diterima oleh Paus Leo XIV di Vatikan. Pertemuan singkat tersebut berlangsung pagi ini di Sala del Tronetto Istana Apostolik, di tengah jadwal padat Paus.

Audiensi di Vatikan

Aktor pemenang Oscar dua kali yang berusia 82 tahun ini adalah warga Amerika Serikat, namun bangga memiliki keturunan Italia (khususnya dari Molise). Ia ingin mengakhiri kunjungannya selama 48 jam di Roma dengan berjabat tangan dengan Paus, sesama warga negaranya. Seorang Paus yang, seperti yang diingat oleh banyak teman lama dari Chicago, selalu menyukai menonton film. Dan begitulah yang terjadi: di Sala del Tronetto, percakapan singkat dalam bahasa Inggris, foto bersama lima orang yang menyertainya, dan akhirnya, Rosario yang diberikan oleh Bapa Suci kepada masing-masing dari mereka.

Sebuah medali di Roma

Kunjungan De Niro ke Vatikan menawarkan pengalaman mendalam akan keindahan artistik Istana Apostolik — penutup yang sempurna setelah pengalaman kemarin, ketika, berdiri di balkon bersama Wali Kota Roberto Gualtieri di Campidoglio, ia terpesona oleh keagungan Forum Imperial.

“Roma lebih dari sekadar kota; ia adalah karya seni yang hidup,” kata bintang tersebut kepada wali kota, yang memberinyaLupa Capitolina, penghargaan tertinggi kota. Bintang film legendaris —termasuk The Godfather, di mana ia bahkan belajar aksen Sisilia — menerima penghargaan tersebut dengan haru: “Diterima di sini, di tempat yang telah memberikan begitu banyak kepada dunia budaya, sinema, dan keindahan, sungguh mengharukan…”

Aktor tersebut menambahkan: “Keluarga saya memiliki akar di Italia, jadi pengakuan ini memiliki makna yang sangat istimewa bagi saya.”