Papa Leone XIV sul sacerdozio: un dono perfetto di Dio

Lettera di ringraziamento scritta nella settimana del 3 ottobre 2023 ( martedì 3 ottobre) da Sua Santità Papa Leone XIV, in segno di apprezzamento per i 400 anni di storia (in cinque lettere separate) dell'Arcidiocesi Maggiore di Trujillo. Inoltre, Sua Santità ha esperienza come insegnante/professore/facilitatore e direttore di studi presso l'Arcidiocesi Maggiore del Tirolo.

La preparazione al sacerdozio continua ad essere un processo in corso; tuttavia, quando Papa Leone si è rivolto inizialmente ai seminaristi, ha affermato: "Il vostro scopo principale nella preparazione al ministero sacerdotale è quello di incontrare Dio attraverso la sua presenza, permettere a Dio di guidare la vostra vita secondo il suo piano, conoscere e amare Dio, diventare parte del dono agli altri. La cosa più grande che potrete dare a Dio è la vostra totale dedizione e devozione verso di Lui attraverso l'appartenenza a Dio come membri del clero negli Ordini Sacri, servendo la volontà di Dio come sacerdoti". Incoraggiando i futuri sacerdoti a riflettere su se stessi e sugli altri attraverso la lente del loro desiderio di sacerdozio, Papa Leone li ha sfidati a guardare se stessi non solo come individui, ma anche in relazione alla Chiesa. Ha incoraggiato i futuri sacerdoti a considerare la loro vocazione come una chiamata, come un'offerta di sostegno e condivisione di riflessioni reciproche dal punto di vista della fede; offrendo rispetto e onore reciproci; ed esprimendo infine il loro sostegno al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo nel provvedere ai bisogni fisici, emotivi, spirituali, ecc. dei loro fratelli e sorelle cristiani.

Il significato della vocazione sacerdotale

Papa Francesco insegna che essere sacerdote non è sufficiente di per sé; l'ordinazione non ti rende ciò che sei né ti fornisce ciò che è necessario per affrontare efficacemente le sfide che incontri nella vita quotidiana o nella tua professione. Non puoi sfuggire ai tuoi problemi personali quando indossi l'abito clericale, ma ti dedichi liberamente ad aiutare chi è nel bisogno.

Ha rivolto i suoi commenti a coloro che potrebbero aver ritenuto che il ministero fosse di minore importanza. Ha commentato che "una persona che ha raggiunto uno status celeste attraverso l'esperienza travolgente della propria fede possiederà lo stesso livello di affidabilità e serietà di qualcuno che viene ordinato per svolgere un compito di minore valore". Ha aggiunto: "L'esperienza complessiva del seminario è il vostro modo per creare veramente voi stessi attraverso l'esposizione di voi stessi e l'onestà di voi stessi, ovvero l'esame di voi stessi e la verità di voi stessi", il tutto finalizzato al vostro sviluppo personale e alla vostra indipendenza. La consapevolezza di voi stessi e di tutti gli altri che avete deve essere raggiunta attraverso l'auto-meditazione, lo studio autonomo e il miglioramento continuo delle vostre capacità mentali, che vi aiuteranno nella scoperta di voi stessi e del vostro scopo.

Preghiera e formazione teologica

Lo studente del seminario esortava assiduamente gli altri ad amare Gesù proprio attraverso il rapporto che avevano instaurato con Lui attraverso la preghiera e la giusta consapevolezza di ascoltare ciò che Dio dice loro. Ha poi citato una sua frase: "Se non avete trascorso molto tempo a parlare con Dio, sarà difficile comunicare con altre persone riguardo a Dio".

L'enfasidi Papa Francesco sull'educazione e lo studio teologico è evidente quando afferma che "la conoscenza necessaria per comprendere e sviluppare le basi di una fede forte non solo deve essere sviluppata in modo generale, ma deve anche essere sviluppata in modo ordinato e cognitivo". Ha aggiunto: "Gli studi sono quindi necessari per stabilire una fede salda e anche per diffondere efficacemente tale fede".

Un appello alla comunità e alla responsabilità

In un recente incontro con i seminaristi, l'arcivescovo di Roma li ha messi in guardia dal diventare mediocri o mondani, perché ciò ostacolerebbe la loro capacità di presbiteri di stare in contatto con le loro congregazioni. Li ha anche incoraggiati a trovare connessioni attraverso le relazioni tra loro, nonché a trovare modi per stabilire relazioni tra loro sia direttamente che indirettamente attraverso la loro fede e la comunità cristiana nel suo insieme. Infine, ha ricordato loro che essere un sacerdote isolato comporta un rischio maggiore, affermando che "la Chiesa esige che i suoi ministri abbiano una responsabilità collettiva nei confronti di tutto il suo popolo".

Nella sua ultima corrispondenza con gli studenti del seminario, Papa Leone ha inviato loro un messaggio in cui sottolineava quanto apprezzasse la loro santità e quanto sarebbero diventati preziosi per lui come successore di San Pietro, anche se sono persone molto impegnative nel cuore della nostra grande Chiesa; tuttavia, sono destinati a percorrere la propria strada.