‘북쪽 벽: 그리스도의 이야기’

북쪽 벽: 그리스도의 생애

북쪽 벽에는 이 예배당의 15세기 장식 중 신약 성경에 해당하는 ‘그리스도의 생애’가 그려져 있다. 맞은편 벽과 마찬가지로 이 벽도 세 층으로 구성되어 있다. 하단에는 그림으로 묘사된 휘장이, 중간에는 이야기 장면들이, 창문 사이에는 초기 교황들의 행렬이 배치되어 있으며, 그 위의 반원형 아치 공간은 미켈란젤로의 《 그리스도의 조상들 》이 채우고 있다.

이 연작화는 원래 제단 벽에 걸린 페루지노의 《 탄생 》으로 시작되었습니다. 그 패널은 1530년대에 《 최후의 심판》을 위한 공간을 마련하기 위해 철거되었기 때문에, 현재는 《그리스도의 세례》로 이야기가 시작되어 벽 전체를 따라 이어집니다.

그리스도의 이야기

현재 6점의 대형 패널이 남아 있으며, 각각은 피렌체나 움브리아 지역의 서로 다른 공방에서 제작된 것이다. 이 작품들은 그리스도의 세례부터 광야에서의 유혹, 사도 베드로와 안드레아의 소명, 나병 환자의 치유와 함께한 산상 수훈, 베드로에게 열쇠를 건네주는 장면, 그리고 마지막으로 최후의 만찬에 이르기까지의 이야기를 담고 있다.

화가들은 배경에 추가적인 에피소드들을 빽빽이 채워 넣었다. 열쇠 장면 뒤쪽에서는 조공금과 그리스도를 돌로 치려는 장면을 찾아볼 수 있으며, 최후의 만찬 뒤쪽에는 겟세마네 동산에서의 고뇌, 체포, 그리고 십자가 처형이 그려져 있다. 이 연작은 원래 모퉁이를 돌면 바로 보이는 입구 벽면의 부활 장면으로 끝날 예정이었다.

루네트에 그려진 그리스도의 조상들

창문 위, 루네트와 그 옆의 곡선형 스판들르에 미켈란젤로는 ‘그리스도의 조상들’을 그렸는데, 이는 마태복음에서 아브라함부터 40대에 걸쳐 추적하는 가계도이다. 아담까지 거슬러 올라가는 누가복음의 기록에는 75명이 나열되어 있다. 이 그림들은 정형화된 초상화가 아니라 평범한 사람들의 집단상이다. 자녀와 함께 있는 부모, 생각에 잠긴 인물들, 혹은 잠든 인물들이 그려져 있다. 이름 표기가 특정 인물과 정확히 일치하는 경우는 드물기 때문에, 대부분은 확실하게 신원을 파악할 수 없다.

교황들의 초상화

창문들 사이에는 초기 교황들의 초상화가 자리 잡고 있는데, 이는 서사적 장면을 제작했던 바로 그 네 곳의 공방에서 얕은 벽감에 한 쌍씩 그려 넣은 것이다. 이 연작은 원래 제단 벽에서 시작되었는데, 그리스도와 성 베드로의 형상 주위에 리누스와 클레투스가 곁에 서 있는 모습으로 그려져 있었다. 그러나 1536년 미켈란젤로가 그 벽을 ‘최후의 심판’을 그리기 위해 사용하면서 이 부분들은 소실되었다. 각 교황은 거의 전신 모습으로 묘사되어 있으며, 몸을 한쪽으로 살짝 돌린 채 책을 들고 있거나 축복의 손짓을 하고 있다.

그림이 그려진 커튼

가장 아래쪽 띠는 벽에 걸린 태피스트리를 모방하고 있다. 각 패널은 그림이 그려진 천으로, 벽에 걸린 무거운 금은 자수 천처럼 보이도록 음영 처리가 되어 있으며, 델라 로베레 가문의 참나무 문양과 ‘Sixtus Papa IIII’라는 문구가 새겨져 있다. 1520년경부터 이 띠는 주요 축일에는 실제 태피스트리로 덮이도록 되어 있었는데, 바로 라파엘이 그린 『사도행전』의 장면을 담은 카툰을 바탕으로 브뤼셀에서 직조된 유명한 태피스트리 세트였다.