Paus Franciscus tegen nieuwe ambassadeur in Irak: Bevorder hoop en vrede

Op zondagavond 26 oktober leidde paus Leo XIV de mis met de bisschopswijding van de huidige aartsbisschop Mirosław Stanisław Wachowski, de nieuw benoemde pauselijke nuntius in Irak.

De paus spoorde hem aan om de spruiten van hoop te koesteren en "vreedzame coëxistentie aan te moedigen", en herinnerde hem eraan dat de diplomatie van het Vaticaan "voortkomt uit het evangelie en gevoed wordt door gebed". Irak, zei hij, is een land "gekenmerkt door lijden en het verlangen naar wedergeboorte", maar rijk aan een eeuwenoud christelijk geloof dat door geweld niet kon worden uitgedoofd.

Het bisschoppelijk motto van aartsbisschop Wachowski, "Gloria Deo Pax Hominibus", werd door de paus omschreven als "een programma voor het leven" en de manier om Gods glorie door vrede te laten schijnen. Hij benadrukte nederigheid als de belangrijkste eigenschap van een bisschop, zoals de tollenaar in de tempel in het evangelie van vandaag, die zijn zonden erkent. De nederigheid van de pastoor, zei de paus, komt voort uit het besef dat hij een dienaar is, geen meester.

Verwijzend naar de Poolse plattelandsafkomst van aartsbisschop Wachowski vergeleek de paus de rol van de bisschop met die van een boer: met geduld zaaien, met respect cultiveren en met hoop wachten. Een bisschop, zei hij, "is een bewaker, geen eigenaar; een man van gebed, niet van bezit". De paus herinnerde aan de jaren die de aartsbisschop in de diplomatieke dienst van het Vaticaan in Senegal, Polen, Wenen en het Staatssecretariaat had doorgebracht, en prees zijn discretie en trouw. Nu, voegde hij eraan toe, moet deze diplomatieke gave "pastoraal vaderschap" en een "getuigenis van hoop" worden in een gekwetst land.

De paus benadrukte dat een nuntius "een Kerk vertegenwoordigt die begeleidt, troost en bruggen bouwt", niet een die belangen verdedigt maar de gemeenschap dient. In de mozaïek van tradities in Irak – Chaldeeuws, Syrisch, Armeens, Grieks en Latijns ritus – moet de nuntius zich inzetten voor de bevordering van eenheid in naastenliefde.

De paus herinnerde aan de apostolische wortels van de Kerk via de heilige Thomas en zijn discipelen Addai en Mari, en zei dat zelfs het brute geweld van de afgelopen decennia "hun geloof niet heeft gedoofd". Die martelaren, voegde hij eraan toe, "bidden voor u, voor Irak en voor de vrede in de wereld"

Ten slotte zei hij tegen de nieuwe nuntius: “In Irak zullen de mensen u niet herkennen aan wat u zegt, maar aan hoe u liefhebt.” Hij vertrouwde zijn missie toe aan Maria, Koningin van de Vrede, en de heiligen van Mesopotamië.

Aartsbisschop Wachowski, geboren in Pisz, Polen (1970), werd in 1996 gewijd, trad in 2004 toe tot de diplomatieke dienst van het Vaticaan en werd in 2019 ondersecretaris voor Betrekkingen met Staten. Hij spreekt vijf talen en begint nu zijn missie als pauselijk nuntius in Irak.