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Aniversario de 2025: una mirada retrospectiva al año
El año 2025 fue inolvidable, marcado por la muerte del papa Francisco y la elección del papa León XIV en medio del Jubileo. El Año Santo, dedicado a la esperanza, fue inaugurado por un papa y está previsto que finalice el 6 de enero con otro, lo que constituye una experiencia poco habitual.
Por otro lado, el año también fue testigo del agravamiento de las tensiones geopolíticas internacionales y de la multiplicación de los «fragmentos» de lo que los dos últimos papas denominaron la «Tercera Guerra Mundial».
El mundo llega a Roma
Más de 30 millones de peregrinos de todo el mundo acudieron a Roma durante el Año Santo para participar en las celebraciones diarias y en los más de 30 eventos especiales dedicados a diferentes sectores de la Iglesia y la sociedad.
En medio de la alegría y la esperanza del Jubileo, el mundo también fue testigo de la hospitalización del papa Francisco en la Policlínica Gemelli el 14 de febrero, su muerte el 21 de abril y el funeral cinco días después. Más de 250 000 personas asistieron al funeral del papa argentino. Casi el doble de personas le rindieron homenaje mientras yacía en capilla ardiente en la basílica de San Pedro.
Durante su estancia en el hospital, varias personas se unieron a la oración del rosario vespertino por la salud del Papa en la plaza de San Pedro, mientras que otras rezaban y velaban en el patio del hospital.
La estancia del papa Francisco en el hospital
A principios de 2025, el papa Francisco comenzó el nuevo año con un llamamiento en el Ángelus contra la guerra «inhumana» y expresó su dolor por las madres que han perdido a sus hijos a causa de la violencia. A mediados de febrero, el papa argentino ingresó en el hospital por lo que inicialmente parecía un caso «normal» de bronquitis, pero que más tarde se reveló como una infección polimicrobiana con varias crisis y lentas mejoras.
Sin embargo, a pesar de su frágil salud, el Papa continuó con sus actividades durante las semanas siguientes, con audiencias generales y jubilares, reuniones matutinas y vespertinas, y llamadas telefónicas nocturnas a la única parroquia católica de Gaza.
También realizó dos nombramientos significativos: la hermana Simona Brambilla como prefecta del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica (6 de enero); y la hermana Raffaella Petrini como presidenta del Governatorato del Estado de la Ciudad del Vaticano (15 de febrero): dos mujeres, dos religiosas, por primera vez al frente de importantes instituciones eclesiales.
Durante este tiempo de hospitalización, dos momentos fueron especialmente memorables: el emotivo mensaje de audio del papa Francisco, grabado en español, con voz débil, desde el hospital para agradecer a los fieles sus oraciones; y la fotografía —la única de aquellos días— del papa con bata de hospital y estola púrpura en la pequeña capilla de la décima planta.
Una despedida definitiva
El 22 de marzo, los médicos anunciaron el alta hospitalaria del papa Francisco. Al día siguiente, hizo su primera aparición pública desde un balcón del Gemelli. A continuación, inició su viaje de regreso al Vaticano, tras una breve parada en la basílica de Santa María la Mayor y la imagen de Salus Populi Romani.
Sin embargo, en ese momento nadie podía imaginar que la tumba de la basílica llevaría elnombre de Franciscus, especialmente después de que el Papa hubiera aparecido en público tres veces: una en la plaza de San Pedro durante el Jubileo de los Enfermos; otra durante una visita a la tumba de San Pío X y a la estatua del papa Benedicto XV; y su última aparición para elUrbi et Orbi de Pascua, la primera tras su hospitalización y la última de su vida.
El papa Francisco saluda a la multitud por última vez durante la bendición Urbi et Orbi de Pascua (VATICAN MEDIA Divisione Foto)
Sus palabras ahora están grabadas para siempre en la memoria de todos: «Gracias por traerme de vuelta a la Plaza».
El Papa «regresó a la casa del Padre»
El lunes de Pascua, a las 9:50 de la mañana, el mundo se despertó con el anuncio del cardenal Camerlengo Kevin Joseph Farrell: «Esta mañana, 21 de abril de 2025, el Papa Francisco ha vuelto a la casa del Padre». La causa de su muerte fue un derrame cerebral seguido de un colapso cardiovascular.
Con ello, comenzó un nuevo capítulo para la Iglesia. Con el fallecimiento del Papa se pusieron en marcha una serie de tradiciones centenarias: el sincero homenaje del pueblo al Papa en la Casa Santa Marta y más tarde en la Basílica de San Pedro, después de que el cuerpo fuera trasladado allí; el precintado del apartamento en el Palacio Apostólico; el rito del cierre del ataúd; el funeral solemne; la procesión por las calles de Roma; y el entierro en la Basílica de Santa María la Mayor bajo un monumento de mármol blanco.
Hasta el día de hoy, la tumba del papa Francisco sigue siendo un lugar de incesante afluencia de peregrinos y visitantes.
El cónclave y un nuevo Papa
El 27 de abril, el cardenal secretario de Estado Pietro Parolin celebró la primera misa delos novemdiales. Al día siguiente, unos 180 cardenales —incluidos los de las diócesis más remotas del mundo y los mayores de ochenta años sin derecho a voto— ya se habían reunido para la primera Congregación General previa al cónclave.
El primer día de esta antigua tradición para elegir al sucesor fue el 7 de mayo. Pasaría a la historia como uno de los cónclaves más rápidos, ya que el cardenal Robert Francis Prevost fue elegido 267º sucesor de San Pedro el 8 de mayo en la cuarta votación.
En el interior de la Capilla Sixtina durante el cónclave que eligió al papa León XIV (@Vatican Media)
Es el primer Papa procedente de Estados Unidos (nacido 69 años antes en Chicago), pero tiene «alma peruana» tras pasar más de 22 años en el país latinoamericano como misionero, párroco, catequista y obispo.
Miembro de la Orden de San Agustín, Prevost había ocupado el cargo de prior general durante dos mandatos. Es licenciado en Matemáticas y Derecho Canónico y conoce bien la Curia Romana, ya que ha sido prefecto del Dicasterio para los Obispos.
Comienza un nuevo pontificado
El nuevo papa eligió el nombre de León XIV, en homenaje al papa León XIII,autor de la encíclica Rerum Novarum, que marcó el primer capítulo de la doctrina social de la Iglesia.
En su primera aparición, el papa León comenzó su discurso con una sola palabra: «Paz». La palabra se repite luego diez veces más. En su discurso, pide una «paz desarmada y desarmadora», expresión que se ha convertido en un sello distintivo de su pontificado.
El recién elegido papa León saluda a la multitud desde el balcón central de la basílica de San Pedro (@Vatican Media)
El Papa también compartió otro aspecto de su visión con el Colegio Cardenalicio durante su primera celebración en la Capilla Sixtina, al día siguiente de su elección: «Desaparecer, para que Cristo permanezca».
Trabajar por la paz
El 18 de mayo, el primer Papa procedente de Estados Unidos comenzó oficialmente su mandato con la misa de inauguración de su pontificado en la plaza de San Pedro, ante una multitud de peregrinos y representantes de todo el mundo.
Desde el principio, el papa León se ha convertido en una voz para la paz, renovando el llamamiento a los «grandes del mundo» desde la Loggia de las Bendiciones durante suprimer Regina Caeli(11 de mayo): «Nunca más la guerra».
Ha hablado con el presidente ruso Vladimir Putin y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, con quien se reunió tres veces, dos de ellas en Castel Gandolfo, donde el Papa revivió la tradición de la residencia de verano después de doce años, alojándose en Villa Barberini y abriendo el Palacio Apostólico como museo.
Además, el papa León XIV ha ofrecido el Vaticano como lugar de mediación y negociación para poner fin a la violencia en Ucrania y reforzar los esfuerzos diplomáticos —a menudo llevados a cabo «entre bastidores»— para todas las zonas de conflicto.
Los jóvenes como protagonistas de 2025
El papa León continuó el legado de su predecesor canonizando a dos jóvenes santos, Carlo Acutis y Pier Giorgio Frassati, el 7 de septiembre. En un principio, uno estaba previsto para el Jubileo de la Juventud y el otro durante el Jubileo de los Adolescentes. Sin embargo, ambas ceremonias se pospusieron tras la muerte del papa Francisco.
Uno de los momentos más significativos de estos primeros ocho meses con el papa León fue el Jubileo dedicado a los jóvenes, del 28 de julio al 3 de agosto. Más de un millón de jóvenes de diferentes edades y procedencias llenaron Roma esa semana, antes de reunirse en Tor Vergata para la vigilia y la misa con el papa.
Turquía y Líbano
El papa León realizó su primer viaje apostólico internacional a Turquía y Líbano del 27 de noviembre al 2 de diciembre. La etapa turca se planificó para el 1700 aniversario del Concilio de Nicea. Durante esa visita, el Papa viajó a Ankara y luego a Estambul para reunirse con el patriarca de Constantinopla, Bartolomé I. Allí celebró la ceremonia conmemorativa en Iznik, la actual Nicea, a orillas del lago donde se encuentran los restos de la basílica de San Neófito, sede del concilio ecuménico.
El Papa realiza su primer viaje apostólico internacional (@VATICAN MEDIA)
En Líbano, el Papa visitó el lugar de la explosión del puerto de Beirut en 2020 y abrazó a los supervivientes y a las familias de las víctimas. También celebró una «mini Jornada Mundial de la Juventud» en Bkerké con 15 000 jóvenes del país y de todo Oriente Medio. El Papa habló con patriarcas y representantes de las Iglesias cristianas y líderes de otras religiones con quienes reza por la paz e instó a los líderes de los países en guerra a deponer las armas.
Mirando hacia 2026
Tras un año de eventos y ceremonias especiales, el Año Santo concluirá el 6 de enero con el cierre de la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro. Las otras tres basílicas papales ya han cerrado sus Puertas Santas: Santa María la Mayor el 25 de diciembre, San Juan de Letrán el 27 de diciembre y San Pablo Extramuros el 28 de diciembre.
El Consistorio Extraordinario se reunirá los días 7 y 8 de enero de 2026. Cardenales de todo el mundo que puedan viajar acudirán a Roma para participar en estos dos días de reflexión y oración. El objetivo es ofrecer «apoyo y consejo» al papa León en el gobierno de la Iglesia universal, orientado hacia la escucha, la sinodalidad y la unidad, superando toda polarización.