Musées du Vatican : tunique de Saint-Pierre et dalmatique de Saint-Jean restaurées

Le jeudi 23 mai, les Musées du Vatican ont organisé une longue discussion, connue sous le nom de "Jeudis des Musées du Vatican", sur deux objets extraordinaires récemment restaurés et dévoilés : la tunique de saint Pierre et la dalmatique de saint Jean.

Le Sancta Sanctorum, chapelle sacrée située au sommet du Saint Escalier du Sanctuaire papal de la place Saint-Jean-de-Latran, recèle un "trésor" inestimable : historiquement, on sait très peu de choses sur cette chapelle, destinée à l'origine au culte personnel du pape Nicolas III pendant son règne, de 1277 à 1280. Située au sommet de l'escalier sacré, elle est restée entourée de mystère jusqu'en avril 1903, date à laquelle, après de nombreuses tentatives infructueuses, un habile serrurier a réussi à briser les formidables serrures qui gardaient depuis des siècles le trésor du Sancta Sanctorum à l'intérieur du Patriarcat du Latran.

Une tunique et une dalmatique de style oriental ont également été retrouvées dans la collection de reliques. Selon une ancienne tradition, ces vêtements auraient été portés par saint Pierre et saint Jean l'Évangéliste.

Selon Barbara Jatta, directrice des Musées du Vatican, il reste encore beaucoup à étudier sur ces deux vêtements, ce qui a ouvert un long débat. Cependant, l'immense dévotion qui entoure ces reliques inestimables a incité à les montrer aux fidèles et aux pèlerins dans les célèbres musées du Vatican, qui ont été remplis de visiteurs ces derniers temps.

En 1903, parmi les pièces remarquables du "Trésor", des robes de style oriental ont été découvertes et identifiées comme étant les vêtements portés par les deux saints. Des études récentes ont fourni des preuves convaincantes basées sur un passage de la biographie du pape Grégoire le Grand (590-604) écrite par le diacre Jean au 9ème siècle. Ce passage confirme l'existence, parmi les reliques du Latran, d'une tunique et d'une dalmatique attribuées à saint Jean l'Évangéliste et à saint Paschasius. Ce sujet a été au centre de la discussion de jeudi, selon le communiqué de presse officiel.

L'université de Toscane a effectué des analyses scientifiques lors de récentes restaurations et a déterminé que la tunique de saint Pierre date de la période comprise entre la seconde moitié du sixième siècle et la première moitié du septième siècle après J.-C. En outre, la dalmatique de saint Jean est une pièce d'orfèvrerie. En outre, la dalmatique de saint Jean aurait été datée entre la fin du premier siècle et la seconde moitié du deuxième siècle après J.-C., comme l'a confirmé Luca Pesante, du Cabinet pour la recherche scientifique, dans une interview détaillée publiée dans Vatican News.

Lors de la conférence, l'accent a été mis sur les efforts de conservation entrepris par le laboratoire des tapisseries et des textiles des musées du Vatican, en particulier en ce qui concerne la préservation d'artefacts de grande valeur. On a découvert que l'état de la tunique de saint Pierre était gravement détérioré, tandis que la tunique de saint Jean était relativement bien conservée. Les robes sont composées de laine, de lin et de fibres d'orties.

En sortant de la chapelle Sixtine, dans la salle des discours de Pie IX, on peut trouver et apprécier la présence de deux robes de grande valeur.