Papa Leone XIII disse ai giovani: «La tecnologia ci aiuta a praticare la nostra fede cristiana».

Venerdì oltre 15.000 giovani hanno incontrato Papa Leone XIV tramite collegamento video, mentre partecipavano alla Conferenza Nazionale della Gioventù Cattolica (NCYC) nella città statunitense di Indianapolis.

Moderato da Katie Prejan McGrady, l'evento ha visto sei giovani cattolici chiedere al Papa di condividere le sue riflessioni su argomenti che spaziavano dai sacramenti e la salute mentale all'intelligenza artificiale e al futuro della Chiesa.

Nel suo discorso di apertura, Papa Leone ha elogiato i giovani americani per aver trovato il tempo di incontrarsi di persona e li ha incoraggiati a essere membri attivi delle loro comunità parrocchiali.

La conferenza ha dato loro la possibilità di partecipare alla Messa, pregare davanti al Santissimo Sacramento e ricevere il Sacramento della Riconciliazione, e il Papa ha affermato che queste attività sono "vere opportunità per incontrare Gesù".

La vita nei sacramenti

La prima domanda posta al Papa riguardava l'accettazione della misericordia di Dio quando abbiamo peccato o deluso gli altri.

Papa Leone XIV ha riconosciuto che tutti fanno fatica a chiedere la misericordia di Dio e ad accettare che Egli ci perdoni veramente nella Confessione.

«Il peccato non ha mai l'ultima parola», ha detto. «Ogni volta che chiediamo la misericordia di Dio, Egli ci perdona. Papa Francesco ha detto che Dio non si stanca mai di perdonare, siamo noi che ci stanchiamo di chiedere!».

Il cuore di Dio, ha aggiunto, è diverso dal nostro, poiché Egli non si stanca mai di cercare la pecora smarrita. Il Papa ha invitato i giovani a incontrare Cristo nel sacramento della Riconciliazione, confessando apertamente i propri peccati e accogliendo il perdono di Gesù nell'assoluzione del sacerdote.

Lottare con la depressione e i problemi di salute mentale

Successivamente, il Papa ha risposto a una domanda sui problemi di salute mentale, come la tristezza o il senso di oppressione.

Ha invitato tutti ad aprirsi a una relazione profonda con Gesù, affidando a Lui le proprie difficoltà nella preghiera.

«Nel silenzio, possiamo parlare onestamente di ciò che abbiamo nel cuore», ha detto. «Durante l'adorazione eucaristica, potete guardare Gesù nel Santissimo Sacramento e sapere che Lui vi guarda con amore».

I giovani, ha aggiunto il Papa, dovrebbero anche trovare adulti di fiducia, in modo che Dio possa parlare loro attraverso altri, come genitori, insegnanti, sacerdoti e animatori giovanili.

Li ha anche invitati a pregare per il dono di veri amici, che ci spingono a «cercare Gesù quando la vita diventa confusa o difficile».

«Molti giovani dicono: "Nessuno mi capisce". Ma questo pensiero può isolarti», ha detto Papa Leone. «Quando ti capita, prova a dire: "Signore, tu mi capisci meglio di quanto io capisca me stesso" e confida che Lui ti guiderà».

Fede e tecnologia

Rispondendo a una domanda sugli effetti della tecnologia sulla fede, Papa Leone XIV ha sostenuto l'utilità degli strumenti moderni per mettere in contatto persone che si trovano a migliaia di chilometri di distanza.

"La tecnologia può aiutarci a fare molte cose e persino ad aiutarci davvero a vivere la nostra fede cristiana", ha detto. "Ci offre anche strumenti straordinari per pregare, leggere la Bibbia e approfondire ciò in cui crediamo".

Allo stesso tempo, il Papa ha osservato che la tecnologia non potrà mai sostituire le relazioni reali e personali e la partecipazione all'Eucaristia, invitando i giovani cattolici a essere consapevoli del tempo che trascorrono davanti allo schermo e ad assicurarsi che la tecnologia sia al servizio della loro vita, e non il contrario.

L'intelligenza artificiale, ha affermato Papa Leone, è diventata una caratteristica distintiva dei nostri tempi, sottolineando che la sicurezza non riguarda solo il controllo dello sviluppo dei modelli di IA, ma anche la capacità delle persone di prendere decisioni sane attraverso l'istruzione e la responsabilità personale.

Ogni strumento dovrebbe sostenere il nostro cammino di fede e di sviluppo intellettuale, non ostacolarlo, ha affermato.

"Fate attenzione che il vostro uso dell'IA non limiti la vostra vera crescita umana", ha detto. "Usatela in modo tale che, se domani scomparisse, sapreste comunque come pensare, creare e agire da soli. Ricordate: l'IA non potrà mai sostituire il dono unico che voi siete per il mondo".

Il futuro della Chiesa

Papa Leone ha poi risposto a una domanda sul futuro della Chiesa, ricordando la promessa di Gesù a Pietro che "le porte dell'inferno non prevarranno contro la Chiesa".

La Chiesa si prepara al futuro rimanendo «fedele a ciò che Gesù ci chiede oggi», ha affermato, ricordando che lo Spirito Santo ha guidato la Chiesa attraverso due millenni di problemi e sfide.

I giovani, ha detto il Papa, non sono solo il futuro della Chiesa, ma anche il suo presente, e li ha esortati a partecipare alla Messa domenicale e alle attività giovanili dove la loro fede può crescere.

«Se sentite che il Signore vi chiama a qualcosa di specifico, parlatene con il vostro parroco o con un altro leader di fiducia», ha detto. «Loro possono aiutarvi a discernere ciò che Dio vi chiede».

Amici di Cristo, missionari del Vangelo

Infine, Papa Leone XIV ha espresso le sue speranze per il futuro dei giovani nella Chiesa, invitandoli a contribuire a plasmarla negli anni a venire.

In risposta al loro desiderio giovanile di fare qualcosa di significativo, il Papa ha esortato i giovani cattolici a offrire generosamente il loro tempo e i loro talenti per edificare la Chiesa.

«Nel profondo, desideriamo ardentemente la verità, la bellezza e la bontà perché siamo stati creati per esse», ha affermato. «E questo tesoro che cerchiamo ha un nome: Gesù, che vuole essere trovato da voi».

I giovani sono chiamati ad essere amici di Cristo e operatori di pace, «che costruiscono ponti invece che muri, che valorizzano il dialogo e l'unità invece della divisione».

«Fate attenzione a non usare categorie politiche per parlare di fede», ha detto. «La Chiesa non appartiene a nessun partito politico. Piuttosto, aiuta a formare la vostra coscienza affinché possiate pensare e agire con saggezza e amore».

In conclusione, Papa Leone ha invitato i giovani cattolici americani ad ascoltare la chiamata di Dio nella loro vita e a discernere la loro vocazione, sia essa il matrimonio, il sacerdozio o la vita religiosa.

«Quale causa più grande potreste dedicare alla vostra vita se non il Vangelo?», ha chiesto. «Il mondo ha bisogno di missionari. Ha bisogno che voi condividiate la luce e la gioia che avete trovato in Gesù».