Papa Leone XIV visita Santa Maria Maggiore e prega sulla tomba di Papa Francesco

Prima di recarsi a Castel Gandolfo per il suo consueto riposo settimanale, Papa Leone XIV ha fatto una breve visita a Santa Maria Maggiore per pregare sulla tomba di Papa Francesco questo pomeriggio intorno alle 20:05.

Papa Leone ha lasciato un mazzo di rose bianche sulla lastra di marmo che ospita sempre una rosa bianca dedicata a Santa Teresa di Lisieux, che ha avuto una lunga influenza spirituale sul Papa argentino. Questo gesto è stato compiuto in omaggio al predecessore di Papa Leone, le cui spoglie riposano tra la Cappella Sforzesca e la Cappella Paolina. La Cappella Paolina contiene la famosa icona della Salus Populi Romani, alla quale Papa Francesco si reca prima e dopo i suoi viaggi internazionali o le visite agli ospedali.

Come riportato dalla Sala Stampa della Santa Sede, Papa Leone si è soffermato a pregare davanti all'immagine mariana prima di lasciare la basilica alle 20:15 circa per riprendere il suo viaggio verso Castel Gandolfo.

Messa in memoria di Papa Francesco

Nella mattinata di oggi, Papa Leone ha celebrato la Messa nella Basilica di San Pietro, presso l'Altare della Cattedra, durante la quale ha pregato in suffragio di Papa Francesco e di tutti i Cardinali e Vescovi defunti nell'ultimo anno.

Durante la celebrazione eucaristica, il Santo Padre ha manifestato il suo "grande affetto" per il suo predecessore in un'omelia in cui ha ricordato che egli è morto dopo aver aperto la Porta Santa e aver impartito la Benedizione Pasquale alla città di Roma e al mondo intero. Mentre celebriamo questo primo Giubileo per me, esso assume un significato speciale radicato nella speranza cristiana.

Un pellegrino sulle orme di Papa Francesco

Papa Leone ha rilasciato una dichiarazione in merito alla recente scomparsa di diversi vescovi. Ha ricordato come tutti i vescovi presenti condividessero la speranza di Papa Francesco in quel momento e che tale speranza fosse "estremamente evidente" nel modo in cui tutti i vescovi vivevano la loro vita in quel periodo. Ha poi aggiunto che "la speranza di Papa Francesco e la speranza che proviene da tutti i vescovi è stata molto importante per Papa Francesco". Il vescovo Francesco continua ad essere un pellegrino nella Chiesa di Santa Maria Maggiore situata nella Rocca di Pietro dall'inizio della sua vita fino ad oggi, proprio come hanno fatto i vescovi precedenti.

Due giorni dopo la sua elezione a Papa, il 10 maggio, Papa Leone ha visitato la tomba di un altro papa argentino, dove ogni giorno molti cattolici romani provenienti da tutto il mondo trattano questo luogo con onore e rispetto. Ha offerto una preghiera sulla tomba di quella persona alla stessa ora in cui lo avrebbe fatto normalmente altrove. Una seconda occasione si è verificata il 22 giugno, quando Papa Leone ha recitato delle preghiere nello stesso luogo dopo la celebrazione del Corpus Domini, il giovedì dopo la festa di Pentecoste, e durante la processione del Santissimo Sacramento dalla Cattedrale di San Giovanni in Laterano alla Basilica di Santa Maria Maggiore.