教皇は平和のない子供たちのためにシスティーナ礼拝堂でクリスマスコンサートを開催した。

「歌なくしてクリスマスはありえない」

この言葉をもって、教皇レオ14世は1月3日夜、ミケランジェロのフレスコ画の下で開催された教皇庁システィーナ礼拝堂合唱団のクリスマス・コンサートを締めくくった。

音楽という言語

教皇は出席者全員に挨拶し、まず合唱団に対し「音楽と歌という言語——それは知性だけでなく心にも語りかけることのできる言語——を通じて聴衆をクリスマスの神秘へと導いてくれた」ことに感謝の意を表した。

音楽はクリスマスの祝宴に添えられた装飾品ではなく、その本質そのものだと教皇は説明した。「世界中のあらゆる言語と民族において、ベツレヘムの出来事は音楽と歌で祝われる」と述べ、「福音書自体が、聖母マリアが救い主を産んだ時、天の天使たちが『神に栄光、地に平和』と歌ったと伝えているのだから、当然のことだ」と続けた。

最初の「クリスマス・コンサート」を想起しつつ、教皇レオはベツレヘムの羊飼いたちの姿に言及した。あの夜の「観客であり証人」である彼らは、神を賛美し称えながら帰路についた。「そして私はこう想像する」と彼は付け加えた。「彼らもまた歌い、おそらくは素朴な笛を奏でながらそうしたのだと」

しかし教皇は続けた、天の音楽が響いた別の場所があったと――はるかに親密な場所だ。「静寂に包まれ、内省的で、最も繊細な場所：マリアの御心である」。教会は彼女から、沈黙の中で耳を傾けることを学ぶのだと教皇は語った。それは「人生という楽譜の中で、主が私たち一人ひとりに託された役割を忠実に果たすため」である。

この音楽的比喩は、祈りにおける音楽への教皇レオの愛着を反映している。彼が祈りを歌い上げる姿を目にした者なら誰もが知る、その深い信仰心だ。土曜の夜も例外ではなかった。教皇は参列者全員にラテン語で「主の祈り」を共に歌うよう招きかけ、人々はそれに応えたのである！

教皇は、指揮者のマルコス・パヴァン司教、プエリ・カントーレス（白い声）の指導者ミケーレ・マリネッリ（）、そしてローマ教皇の典礼に奉仕する約1500年の歴史を持つ聖歌隊全体に感謝の意を表した。

平和なクリスマスを過ごせなかった子どもたちへ

この夜の教皇レオ14世の言葉は、音楽と世界で最も差し迫った訴えを結びつけた。 今夜のコンサートは、世界の苦しみに耳を傾けながらも、祈りとしての美しさの余地を残す教会の姿を映し出しました。教皇は演説の終わりにこう述べました。「このコンサートを、世界の多くの地域で、光もなく、音楽もなく、人間の尊厳に必要なものさえなく、平和もないままこのクリスマスを過ごした子供たちに捧げたいと思います」

「今夜、私たちが賛美の歌を捧げようとした主が、これらの小さな者たちの沈黙の叫びを聞き届けてくださいますように」と祈りを捧げ、「聖母マリアの取り次ぎによって、世界に正義と平和をお与えください」と訴えた。